Rage Against the Machine

1991-1992: BeginjarenEdit

Logo van het eerste album van de band.

In 1991, na het uiteenvallen van gitarist Tom Morello’s voormalige band Lock Up, moedigde de voormalige Lock Up drummer Jon Knox Tim Commerford en Zack de la Rocha aan om met Tom Morello te jammen omdat hij op zoek was naar een nieuwe groep. Morello nam al snel contact op met Brad Wilk, die onsuccesvolle audities had gedaan voor zowel Lock Up als de band die later Pearl Jam zou worden. Deze line-up noemde zichzelf Rage Against the Machine, naar een nummer dat de la Rocha had geschreven voor zijn voormalige underground hardcore punk band Inside Out (tevens de titel van het onopgenomen Inside Out full-length album). Kent McClard, met wie Inside Out was geassocieerd, had de uitdrukking “rage against the machine” bedacht in een artikel uit 1989 in zijn zine No Answers.

De blauwdruk voor het major-label debuutalbum van de groep, demo tape Rage Against the Machine, werd gelegd op een twaalf nummers tellende zelf uitgebrachte cassette, waarvan de hoes afbeelding bevatte van krantenknipsels van de aandelenmarkt sectie met een enkele lucifer geplakt op de inlegkaart. Niet alle 12 nummers haalden het uiteindelijke album – twee werden uiteindelijk opgenomen als B-kant, terwijl drie andere nooit een officiële release zagen. Verschillende platenlabels toonden interesse, en de band tekende uiteindelijk bij Epic Records. Morello zei: “Epic stemde in met alles wat we vroegen en ze hebben zich er aan gehouden … We hebben nooit een conflict gezien zolang we de creatieve controle behielden.”

1992-2000: Mainstream succesEdit

Problemen met het afspelen van dit bestand? Raadpleeg de mediahulp.

Het debuutalbum van de band, Rage Against the Machine, bereikte de drievoudige platina status, dankzij de zware radio-play van het nummer “Killing in the Name”, een zwaar, stuwend nummer met slechts acht regels tekst. De “Fuck You” versie, die 17 keer het woord fuck bevat, werd ooit per ongeluk gedraaid op de BBC Radio 1 Top 40 singles show op 21 februari 1993. Op de hoes van het album stond Malcolm Browne’s Pulitzer Prize-winnende foto van Thích Quảng Đức, een Vietnamese boeddhistische monnik, die zichzelf in 1963 in Saigon verbrandde uit protest tegen de moord op boeddhisten door het regime van premier Ngô Đình Diệm, gesteund door de V.S. Het album werd geproduceerd door Garth Richardson. Om het album te promoten ging de band op tournee, speelde op Lollapalooza 1993 en als support voor Suicidal Tendencies in Europa.

Na hun debuutalbum verscheen de band op de soundtrack voor de film Higher Learning met het nummer “Year of tha Boomerang”. Een vroege versie van “Tire Me” verscheen ook in de film. Vervolgens namen ze het nummer “Darkness” van hun originele demo opnieuw op voor de soundtrack van The Crow, terwijl “No Shelter” verscheen op de soundtrack van Godzilla.

Ondanks geruchten over een breuk gedurende meerdere jaren, kwam het tweede album van Rage Against the Machine, Evil Empire, in 1996 binnen op nummer één in Billboard’s Top 200 chart, en steeg vervolgens naar drievoudig platina status. Het nummer “Bulls on Parade” werd uitgevoerd op Saturday Night Live in april 1996. Hun geplande optreden van twee nummers werd ingekort tot één nummer toen de band probeerde omgekeerde Amerikaanse vlaggen aan hun versterkers te hangen (“een teken van nood of groot gevaar”), een protest tegen het feit dat de Republikeinse presidentskandidaat Steve Forbes die avond te gast was in het programma.

In 1997 verzorgde de band het voorprogramma van U2 op hun PopMart Tour, waarvoor alle winst van Rage ging naar organisaties als de Unie van Naaldvlechters, Industriële en Textiel Werknemers, Women Alive en het Zapatista Front voor Nationale Bevrijding. Rage begon vervolgens aan een mislukte tournee in de VS met als speciale gasten Wu-Tang Clan. De politie in verschillende rechtsgebieden probeerde tevergeefs de concerten af te gelasten, onder andere vanwege de “gewelddadige en anti-wetshandhavingsfilosofieën” van de bands. Wu-Tang Clan werd uiteindelijk uit de line-up verwijderd en vervangen door The Roots, toen Wu-Tang Clan een no show trok tijdens een concert in Riverport. Op de Japan poot van hun tournee ter promotie van Evil Empire, werd een compilatie album, samengesteld uit de B-side opnames van de band, getiteld Live & Rare, uitgebracht door Sony Records. Een live video, ook getiteld Rage Against the Machine, werd later datzelfde jaar uitgebracht.

In 1999 speelde Rage Against the Machine op het Woodstock ’99 concert. De volgende release, The Battle of Los Angeles ook debuteerde op nummer een in 1999, de verkoop van 450.000 exemplaren in de eerste week en vervolgens gaan dubbelplatina. Datzelfde jaar werd het nummer “Wake Up” opgenomen op de soundtrack van de film The Matrix. Het nummer “Calm Like a Bomb” was later te horen in het vervolg van de film, The Matrix Reloaded uit 2003. In 2000 was de band van plan om de Beastie Boys te steunen op de “Rhyme and Reason” tour, maar de tour werd geannuleerd toen Beastie Boys drummer Mike D een ernstige blessure opliep. In 2003 werd The Battle of Los Angeles gerangschikt op nummer 426 in Rolling Stone’s lijst van de 500 beste albums aller tijden.

2000-2006: Break-up en latere projectenEdit

Op 26 januari 2000 leidde een woordenwisseling tijdens het filmen van de video voor “Sleep Now in the Fire”, geregisseerd door Michael Moore, ertoe dat de deuren van de New York Stock Exchange werden gesloten en de band door de beveiliging van het terrein werd geëscorteerd nadat bandleden hadden geprobeerd toegang te krijgen tot de beurs. De video-opname had enkele honderden mensen aangetrokken, aldus een vertegenwoordiger van de plaatsvervangend commissaris voor publieksvoorlichting van de stad. Het filmbureau van New York City staat doordeweekse filmopnames op Wall Street niet toe. Moore had toestemming om de trappen van Federal Hall National Memorial te gebruiken, maar had geen vergunning om op de stoep of de straat te filmen, noch had hij een vergunning voor geluidsoverlast of de juiste parkeervergunningen. “Michael gaf ons in principe één instructie: “Wat er ook gebeurt, stop niet met spelen”, herinnert Tom Morello zich. Toen de band de trappen verliet, hielden politieagenten Moore aan en leidden hem weg. Moore schreeuwde naar de band: “Neem de New York Stock Exchange!” In een interview met de Socialist Worker zei Morello dat hij en tientallen anderen de Beurs op renden. “Ongeveer tweehonderd van ons kwamen door de eerste set deuren, maar onze aanval werd gestopt toen de titanium oproer deuren van de beurs naar beneden kwamen.” “Voor een paar minuten, was Rage Against the Machine in staat om het Amerikaanse kapitalisme stil te leggen”, zei Moore. “Een daad waarvan ik zeker weet dat tienduizenden neergehaalde burgers zouden juichen”.

Op 7 september 2000 was de band aanwezig bij de 2000 MTV Video Music Awards, en bracht “Testify” ten gehore. Nadat de Best Rock Video award aan Limp Bizkit werd gegeven, klom Commerford echter op de stellingen van de set. Commerford en zijn bodyguard werden veroordeeld tot een nacht in de gevangenis en de la Rocha verliet naar verluidt de awards na de stunt. Morello herinnerde zich dat Commerford zijn plan voor de show doorgaf aan de rest van de band, en dat zowel de la Rocha als Morello het hem afraadden direct nadat Bizkit de prijs had gekregen.

Op 18 oktober 2000 gaf de la Rocha een verklaring uit waarin hij zijn vertrek uit de band aankondigde. Hij zei: “Ik voel dat het nu noodzakelijk is om Rage te verlaten omdat ons besluitvormingsproces volledig heeft gefaald. Het voldoet niet meer aan de aspiraties van ons alle vier als band, en vanuit mijn perspectief heeft het ons artistieke en politieke ideaal ondermijnd.” “Er was zoveel gekibbel over alles”, legde Morello uit, “en dan bedoel ik ook alles. We hadden zelfs vuistgevechten over de vraag of onze T-shirts mauve of gecamoufleerd moesten zijn! Het was belachelijk. We waren uitgesproken politiek, intern ontvlambaar. Het was een lange tijd lelijk”.

Het volgende album van de band, Renegades, was een verzameling covers van artiesten zo divers als Devo, EPMD, Minor Threat, Cypress Hill, de MC5, Afrika Bambaataa, de Rolling Stones, Eric B. & Rakim, Bruce Springsteen, de Stooges, en Bob Dylan. Het bereikte platina status een maand later. Het jaar daarop verscheen nog een live video, The Battle of Mexico City, terwijl in 2003 het live album Live at the Grand Olympic Auditorium verscheen, een bewerkte opname van de laatste concerten van de band op 12 en 13 september 2000, in het Grand Olympic Auditorium in Los Angeles. Het werd vergezeld door een uitgebreide DVD-uitgave van de laatste show, die een niet eerder uitgebrachte video voor “Bombtrack” bevatte.

Wilk, Commerford, en Morello treden op met Chris Cornell als Audioslave op het Montreux Jazz Festival in 2005

In de nasleep van de aanslagen van 11 september bevatte het controversiële memorandum van Clear Channel uit 2001 een lange lijst van wat in de memo “lyrisch twijfelachtige” liedjes voor de radio werden genoemd, met als enige vermelding alle nummers van Rage Against the Machine.

Na het uiteenvallen van de groep besloten Morello, Wilk, en Commerford bij elkaar te blijven en een nieuwe zanger te zoeken. “Er was een tijdje sprake van dat we de backing band van Ozzy Osbourne zouden worden, en zelfs die van Macy Gray”, zei Morello. “We lieten hen weten dat het verliezen van onze zanger eigenlijk een zegen in vermomming was, en dat we grotere ambities hadden dan iemands ingehuurde muzikanten te zijn.” Muziekproducer en vriend Rick Rubin stelde voor dat ze met Chris Cornell van Soundgarden gingen spelen. Samen met Cornell vormden ze Audioslave. De eerste Audioslave single, “Cochise”, werd begin november 2002 uitgebracht, en een titelloos debuutalbum volgde op overwegend positieve kritieken. Vergeleken met Rage Against the Machine was de meeste muziek van Audioslave apolitiek, hoewel sommige nummers politieke kwesties aansneden. Hun tweede album Out of Exile debuteerde op nummer één in de Billboard charts in 2005. Audioslave bracht zijn derde album Revelations uit op 4 september 2006, maar een begeleidende tour ging niet door omdat Cornell en Morello bezig waren met solo albums. Na maanden van inactiviteit en geruchten over een breuk, ging Audioslave uit elkaar op 15 februari 2007, nadat Cornell had aangekondigd dat hij de band zou verlaten.

Morello begon zijn eigen solocarrière in 2003, met het spelen van politieke akoestische folkmuziek op open-mic avonden en verschillende clubs onder het alias de Nightwatchman, die hij vormde als een uitlaatklep voor zijn politieke opvattingen terwijl hij apolitieke muziek speelde met Audioslave. Hij nam eerst deel aan Billy Bragg’s Tell Us the Truth tour zonder plannen om op te nemen, maar nam later een nummer op voor Songs and Artists that Inspired Fahrenheit 9/11, “No One Left”. In februari 2007 kondigde hij een soloalbum aan, getiteld One Man Revolution, dat in april 2007 uitkwam. Morello volgde zijn eerste studioalbum op met The Fabled City, dat op 30 september 2008 werd uitgebracht. Tijdens de nadagen van zijn carrière als Nightwatchman, sloot Morello zich aan bij Boots Riley en vormde de rap-rockgroep Street Sweeper Social Club, die in juni 2009 zijn titelloze debuutalbum uitbracht.

Ondertussen werkte de la Rocha aan een soloalbum in samenwerking met DJ Shadow, Company Flow, Roni Size en The Roots’ Questlove, maar liet het project vallen ten gunste van een samenwerking met Nine Inch Nails’ Trent Reznor. De opnames werden voltooid, maar het album is nog niet uitgebracht. Het nummer “March of Death”, een samenwerking tussen de la Rocha en DJ Shadow, werd in 2003 gratis online uitgebracht als protest tegen de op handen zijnde invasie van Irak, en de soundtrack Songs and Artists that Inspired Fahrenheit 9/11 uit 2004 bevatte een van de samenwerkingen met Reznor, “We Want It All”. Eind 2005 werd de la Rocha meerdere malen zingend en spelend op de jarana huasteca gezien met de Son Jarocho band Son de Madera. Rage Against the Machine stond in 2005 op de 33e plaats van VH1’s 100 Greatest Artists of Hard Rock lijst.

Leden van de band hadden grote sommen geld aangeboden gekregen om weer bij elkaar te komen voor concerten en tournees, en hadden die aanbiedingen afgeslagen. Geruchten over spanningen tussen de la Rocha en de andere voormalige bandleden deden vervolgens de ronde, maar Commerford zei dat hij en de la Rocha elkaar vaak zagen en samen gingen surfen, terwijl Morello zei dat hij en de la Rocha per telefoon met elkaar communiceerden, en elkaar op 15 september 2005 hadden ontmoet bij een protestactie ter ondersteuning van de South Central Farm.

2007-2008: Eerste reünie en tourneesEdit

Ruchten dat Rage Against the Machine zou kunnen reüneren op het Coachella Valley Music and Arts Festival deden midden januari 2007 de ronde, en werden bevestigd op 22 januari. De band was bevestigd als headliner op de laatste dag van Coachella 2007. De reünie werd door Morello omschreven als een middel om de oppositie van de band te uiten tegen het “rechtse vagevuur” waar de Verenigde Staten “in was gegleden” onder de regering George W. Bush sinds de ontbinding van Rage Against the Machine. Hoewel aanvankelijk werd gedacht dat het optreden eenmalig zou zijn, bleek dat niet het geval.

Op 14 april 2007 kwamen Morello en de la Rocha weer vroeg op het podium om een korte akoestische set te spelen tijdens een Coalition of Immokalee Workers rally in het centrum van Chicago. Morello beschreef het evenement als “erg opwindend voor iedereen in de zaal, mezelf inbegrepen”. Daarna volgde het geplande Coachella-optreden op zondag 29 april, waar de band voor een EZLN-achtergrond een langverwacht optreden verzorgde voor het grootste publiek van het festival.

Rage Against the Machine trad op in 2007

Rage Against the Machine bleef toeren in de Verenigde Staten, Nieuw-Zeeland, Australië en Japan, en speelde ook een reeks shows in Europa in de zomer van 2008 waaronder Rock am Ring en Rock im Park, Pinkpop Festival, T in the Park in Schotland, het Hultsfred Festival in Zweden, de Reading en Leeds Festivals in Engeland en het Oxegen Festival in Ierland. De band trad ook op 2 augustus 2008 op in Chicago als een van de headliners (Radiohead, Kanye West en Nine Inch Nails waren de andere drie) voor het Lollapalooza Music Festival 2008. Op de vraag in mei 2007 of de band van plan was om een nieuw album te schrijven, antwoordde Morello:

Er zijn geen plannen om dat te doen … Dat is een heel ander verhaal. Albums schrijven en opnemen is iets heel anders dan weer op de motor stappen (lacht), weet je, en deze nummers spelen. Maar ik denk dat het ene ding over de Rage catalogus is dat voor mij niets ervan gedateerd aanvoelt. Weet je, het voelt helemaal niet aan als een nostalgie show. Het voelt aan alsof dit nummers zijn die geboren en getogen zijn om nu gespeeld te worden.

Morello weigerde commentaar te geven op de mogelijkheid van een nieuw album toen hij in april 2008 werd geïnterviewd door MTV News. In juli 2008 werd bekend dat de la Rocha een nieuw project was begonnen genaamd One Day as a Lion met drummer Jon Theodore, voorheen van The Mars Volta, met een gelijknamige EP die op 22 juli 2008 werd uitgebracht.

In augustus 2008 onthulde de la Rocha zijn visie op de mogelijkheid van nieuw materiaal:

We gaan shows blijven spelen – we hebben een paar grote shows voor beide conventies. Wat betreft het opnemen van muziek in de toekomst, weet ik niet hoe we daar allemaal in passen. We hebben elkaars projecten omarmd en steunen ze allemaal, en dat is geweldig.

In augustus 2008, tijdens de Democratic National Convention in Denver, speelde Rage de hoofdrol op het gratis Tent State Music Festival to End the War. De band werd ondersteund door Flobots, State Radio, Jello Biafra en Wayne Kramer. Na het concert leidde de band, na geüniformeerde veteranen van Iraq Veterans Against the War, de 8.000 aanwezigen naar het Denver Coliseum voor een mars van zes mijl naar Invesco Field, waar de DNC plaatsvindt. Na een vier uur durende impasse met de politie stemde Obama’s campagne in met een ontmoeting met leden van Iraq Veterans Against the War en met het aanhoren van hun eisen.

In september 2008 trad Rage op in het Target Center in Minneapolis tijdens de Republikeinse Nationale Conventie. De dag ervoor hadden ze geprobeerd een verrassingsoptreden te geven tijdens een gratis anti-RNC concert in het Minnesota Capitol in St. Paul, maar de politie had dat verhinderd. In plaats daarvan rapten en zongen de la Rocha en Morello door een megafoon. Later die avond kwamen Morello en Boots Reilly samen met Billy Bragg en Jim Walsh voor een drie uur durende jamsessie in het Pepitos Parkway theater in het zuiden van Minneapolis.

In december 2008 onthulde Tom Morello dat Rage Against the Machine shows in 2009 tot de mogelijkheden behoorden, hoewel plannen voor de band om een nieuw studioalbum op te nemen zeer onwaarschijnlijk waren. Op de vraag van Billboard.com of ze van plan waren om in 2009 naar de studio te gaan, verklaarde Morello: “we hebben een prachtig anderhalf jaar van shows spelen gehad, en ik zie geen reden om niet meer shows te spelen. Het punt is dat er maar zoveel uren in een muzikale dag zitten, en de mijne zijn op dit moment erg bezet”.

Morello werkte verder uit dat de Nightwatchman nu “mijn belangrijkste muzikale focus is, zoals ik het zie, voor de rest van mijn leven. Vanaf de eerste dagen van het spelen van open mic avonden in koffiehuizen, was het duidelijk voor mij dat deze muziek was net zo belangrijk voor mij als alle muziek die ik ooit ben betrokken geweest bij. Het omvat echt alles wat ik wil doen als artiest.” Hij herhaalde dit punt in een interview met de Los Angeles Times.

Na de feestelijke show “Rage Factor” in Finsbury Park op 6 juni 2010, na de campagne om “Killing in the Name” met Kerstmis op nummer 1 te krijgen, verklaarde Zack de la Rocha echter dat het een “reële mogelijkheid” was. Hij verklaarde dat ze het momentum van de campagne zouden kunnen gebruiken om na 10 jaar weer de studio in te duiken en een vervolgplaat te schrijven op Renegades uit 2000. In gesprek met NME zei Zack de la Rocha: “Ik denk dat het een reële mogelijkheid is, We moeten ons hoofd erbij houden wat we gaan doen tegen het einde van het jaar en wat andere projecten afronden en dan zien we wel verder.”

2009-2015: “Killing in the Name” campagne, Europese tournee, en L.A. RisingEdit

In december 2009 werd een campagne gelanceerd op Facebook door Jon Morter en zijn vrouw Tracy, om te voorkomen dat, met name, The X Factor-hits bijna automatisch kerstnummer één zouden worden in de UK Singles Chart. Het genereerde landelijke publiciteit en bracht het nummer “Killing in the Name” naar de felbegeerde nummer één positie voor kerstmis in de UK Singles Chart, die vanaf 2005 vier jaar op rij werd gedomineerd door winnaars van het populaire tv-programma The X Factor. Voordat de hitlijst op 20 december 2009 bekend werd gemaakt, was de Facebookgroep al meer dan 950.000 leden rijk en werd hij erkend (en gesteund) door Tom Morello, Dave Grohl, Paul McCartney, Muse, Fightstar, NME, John Lydon, Bill Bailey, Lenny Henry, BBC Radio 1, Hadouken! The Prodigy, Stereophonics, BBC Radio 5 Live, en zelfs de 2004 X Factor winnaar Steve Brookstein, onder vele anderen.Op de ochtend van 17 december speelde Rage Against the Machine een licht gecensureerde versie van “Killing in the Name” live op Radio 5 Live, maar vier herhalingen van ‘Fuck you I won’t do what you tell me’ werden uitgezonden voordat het nummer werd teruggetrokken. Tijdens het interview voorafgaand aan het nummer herhaalden ze hun steun voor de campagne en hun intenties om met de opbrengst een goed doel te steunen. De campagne was uiteindelijk succesvol, en “Killing in the Name” werd de nummer één single in het Verenigd Koninkrijk voor Kerstmis 2009. Zack de la Rocha sprak met BBC One toen hij het nieuws hoorde, en zei het volgende:

Optreden in 2010

We zijn heel erg uitzinnig en opgewonden dat het nummer de nummer één plek heeft bereikt. We willen iedereen bedanken die heeft deelgenomen aan deze ongelooflijke, organische, grass-roots campagne. Het zegt meer over de spontane actie van jonge mensen in heel Groot-Brittannië om dit zeer steriele popmonopolie omver te werpen. Als jonge mensen besluiten om in actie te komen, kunnen ze het schijnbaar onmogelijke toch mogelijk maken.

De band vestigde ook een nieuw record, met de grootste downloadverkoop in een eerste week ooit in de Britse hitlijsten. de la Rocha beloofde ook dat de band ergens in 2010 een gratis concert in het Verenigd Koninkrijk zou geven om de prestatie te vieren. De band hield woord en kondigde aan dat ze op 6 juni 2010 een gratis concert zouden geven in Finsbury Park, Londen. Het concert, dat de naam “The Rage Factor” meekreeg, gaf in het weekend van 13-14 februari alle kaarten weg via gratis fotoregistratie om lokkertjes te voorkomen, gevolgd door een online loterij op 17 februari. Dit bleek populair te zijn, maar veel gebruikers hadden problemen met de verbinding. Om 13.30 uur diezelfde dag waren alle tickets toegewezen. Nadat de tickethouders hadden kunnen stemmen op wie ze als voorprogramma van “The Rage Factor” wilden, werd aangekondigd dat Gogol Bordello, Gallows en Roots Manuva het voorprogramma van Rage Against the Machine zouden verzorgen.

Naast het gratis optreden in Finsbury Park speelde de band in juni 2010 op Europese festivals, waaronder het Download Festival in Donington Park, Engeland, Rock am Ring en Rock im Park in Duitsland en Rock in Rio Madrid in Spanje. Ze traden ook op in Ierland op 8 juni en in Nederland op 9 juni. Zack de la Rocha had verklaard dat het een uitgemaakte zaak was dat de band een nieuw album zou opnemen, voor het eerst sinds 2000’s Renegades. Morter bevestigde dit en vertelde over de gesprekken die hij en de band backstage hadden voor het optreden in Finsbury Park dat de band wel nieuw materiaal had geschreven, maar dat ze tot nu toe geen motivatie hadden om het uit te brengen. de la Rocha noemde de zeer sterke reactie van het Download Festival 2010 publiek als stimulans om nieuw materiaal uit te brengen. Daarnaast keerde de band op 23 juli 2010 terug naar Los Angeles voor hun eerste Amerikaanse show in twee jaar en hun eerste thuisoptreden in 10 jaar. Het concert kwam ten goede aan organisaties in Arizona die strijden tegen de SB1070 immigratiewet. Op de avond van de show kondigde een woordvoerder aan het publiek aan dat de kaartverkoop, die geen winstoogmerk heeft voor de band, 300.000 dollar had opgebracht. De band heeft bevestigd een korte Zuid-Amerikaanse tournee te doen in oktober, met optredens op plaatsen zoals het SWU Festival in Brazilië, het Maquinaria Festival in Chili, en het Pepsi Music Festival in Argentinië. Het was de eerste keer dat de band in die landen speelde.

Tijdens een interview met de Chileense krant La Tercera in oktober 2010, bevestigde de la Rocha naar verluidt dat er een nieuw album in de maak was, met een mogelijke release in 2011. De la Rocha zou hebben gezegd: “We zijn allemaal groter en volwassener geworden en we vallen niet meer in de problemen waar we 10 of 15 jaar geleden mee te maken hadden. Dit is anders en we projecteren veel: we werken aan een nieuw album dat volgend jaar moet uitkomen, misschien de zomer voor het noordelijk halfrond”. Begin mei 2011 zei gitarist Tom Morello echter dat de band niet werkte aan een nieuw album, maar hij wilde de mogelijkheid van toekomstig studiowerk niet uitsluiten. “De band is geen nummers aan het schrijven, de band is niet in de studio”, vertelde Morello aan The Pulse of Radio. “We kunnen goed met elkaar opschieten en we zijn allemaal van plan om in de toekomst meer Rage Against the Machine dingen te doen, maar buiten het uitwerken van een concert dit jaar, staat er niets anders op de planning (voor 2011)”. De band creëerde zijn eigen festival, de L.A. Rising. Zoals Morello verklaarde, was het enige Rage Against the Machine optreden voor 2011 een optreden op 30 juli op het L.A. Rising festival met El Gran Silencio, Immortal Technique, Lauryn Hill, Rise Against en Muse. Tijdens een interview op 30 juli 2011, leek Commerford de opmerkingen van Morello tegen te spreken, door te verklaren dat er nieuw materiaal werd geschreven, en specifieke plannen voor de komende twee jaar op hun plaats waren.

In een oktober 2012 interview met TMZ, werd bassist Tim Commerford gevraagd of Rage Against the Machine werkte aan een nieuw album. Hij antwoordde eenvoudig: “misschien”. Opnieuw gevraagd door TMZ in november 2012 of er werd gewerkt aan een nieuw album, antwoordde Commerford “zeker misschien … alles is mogelijk”. Later die maand ontkende Morello echter dat ze werkten aan nieuw materiaal, en verklaarde dat Rage Against the Machine “geen plannen had buiten” de heruitgave van hun titelloze debuutalbum. Morello zei dat hij open zou staan voor het opnemen van nieuw Rage Against the Machine materiaal, maar voegde eraan toe dat het “niet op tafel lag op dit moment”.

De band kondigde op 9 oktober via hun Facebook-pagina aan dat ze een speciale 20th anniversary box set zouden uitbrengen om het debuutalbum van de groep te herdenken. De volledige box set bevat nooit eerder uitgebracht concert materiaal, waaronder de band’s 2010 Finsbury Park show en beelden uit het begin van hun carrière, evenals een digitaal geremasterde versie van het album, b-kantjes en de originele demo tape (op disc voor de eerste keer). De band bracht 3-disc en single-disc versies uit. De collectie werd uitgebracht op 27 november.

In april 2014 interview met The Pulse of Radio, drummer Brad Wilk aangegeven dat Rage Against the Machine’s 2011 optreden op L.A. Rising was hun laatste show. In februari 2015 preciseerde Tim Commerford dat onzekerheid typerend was voor het functioneren van de band, speculerend: “Het kan morgen zijn; het kan over 10 jaar zijn”.

Op 16 oktober 2015 werd het optreden van 2010 in Finsbury Park uitgebracht als een dvd en Blu-ray genaamd Live at Finsbury Park.

2016-2019: Prophets of Rage en Rock & Roll Hall of FameEdit

In mei 2016 lanceerde de band een aftelwebsite, prophetsofrage.com, met een klok die aftelde naar 1 juni. Begeleidend bij de klok was een afbeelding van een gebroken schuine streep door een cirkel met silhouetten van vijf mensen die allemaal hun armen uitstrekken en gebalde vuisten met de hashtag “#takethepowerback” onder de timer. Dit leidde tot speculaties over de terugkeer van de band later in het jaar. Een bron dicht bij Rage Against the Machine vertelde Rolling Stone echter dat de Prophets of Rage website niets te maken had met de aankondiging van een “Rage-specifieke reünie”, maar voegde eraan toe dat “sommige van de leden” van de band werkten aan een project dat live shows zou omvatten. Later werd bevestigd dat Prophets of Rage een nieuwe supergroep was, gevormd door Morello, Wilk en Commerford, met Chuck D van Public Enemy en B-Real van Cypress Hill. De band toerde door de rest van 2016 en speelde de nummers van de drie bands waarin de leden van deze groep eerder deelnamen.

Ondanks Morello, Wilk en Commerford’s verbintenissen met Prophets of Rage, bevestigde de laatste in een interview van mei 2016 met Rolling Stone dat Rage Against the Machine niet was opgesplitst, waarbij hij uitlegde: “We doen de dingen gewoon op onze eigen manier. Gedurende onze hele carrière hebben we nooit gedaan wat iemand wilde dat we deden. We hebben nooit de platen gemaakt die mensen wilden dat we maakten. We hebben ons nooit aan de regels gehouden die men ons wilde opleggen. En hier zijn we, 25 jaar later, nog steeds een band. Dat betekent duidelijk iets. En als we ooit zouden spelen of nieuwe muziek zouden maken of wat dan ook, dan zou dat heel wat zijn. En er zijn een heleboel bands die ik heb zien langskomen in die 25-jarige periode die alles deden wat de platenmaatschappijen en de machthebbers wilden dat ze deden, en ze verkochten miljoenen platen. Maar waar zijn ze nu? Ze zijn weg.” Morello voegde eraan toe: “Op dit moment … de koude sintels van Rage Against the Machine zijn nu het brandende vuur van Prophets of Rage. Waar Rage Against the Machine leeft, is deze zomer in deze nummers die we spelen. En we hebben niets dan de grootste liefde en eer en respect voor Zack de la Rocha, de briljante tekstschrijver van Rage Against the Machine, die werkt aan zijn eigen muziek, waarvan ik zeker weet dat het fantastisch zal zijn – hij is een groot artiest in zijn eigen recht. Maar waar je Rage Against the Machine gaat horen, is in Prophets of Rage.”

Een deel van de spullen van de band tentoongesteld in de Rock and Roll Hall of Fame na hun mislukte nominatie in 2018 voor een inductie.

In mei 2018 verklaarde Wilk dat “niets hem gelukkiger zou maken” als de band zou worden herenigd, maar verklaarde “Het is gewoon echt een kwestie van ons allemaal op dezelfde pagina te krijgen”.

In november 2019 bevestigden Chuck D en B-Real dat Prophets of Rage waren ontbonden.

Rage Against the Machine werd genomineerd voor inductie in de Rock & Roll Hall of Fame in hun eerste jaar van verkiesbaarheid in 2017, evenals in 2018, 2019 en 2021, hoewel de biedingen faalden.

2019-heden: Tweede reünieEdit

Op 1 november 2019 werd gemeld dat Rage Against the Machine in de lente van 2020 weer bij elkaar zouden komen voor hun eerste shows in negen jaar, waaronder twee optredens op het Coachella Valley Music and Arts Festival van dat jaar.

Op 25 november 2019 maakte een vermeende gelekte tourposter zijn weg online die aangaf dat de band in heel 2020 op een wereldtournee zou gaan. Dit werd later ontkracht door de in Australië gevestigde publicatie Wall of Sound die het nieuws dat een concertposter trol gefotoshopt en online uitgebracht als een grap.

Op 10 februari 2020, Rage Against the Machine kondigde meer wereldwijde data voor de 2020 reünie tour, nu genaamd de Public Service Announcement Tour. De tour zou lopen van 26 maart tot 12 september, waardoor het de eerste full-length wereldtournee van de band in 20 jaar zou worden, nadat ze de promotiecyclus voor hun derde album The Battle of Los Angeles hadden voltooid. Het voorprogramma van alle shows behalve Chicago zou rapduo Run the Jewels zijn. Op 12 maart 2020 stelde de band de eerste etappe van de reünietournee uit vanwege de coronavirus pandemie; deze tournee werd uiteindelijk uitgesteld tot de zomer van 2021. Op 1 mei 2020 kondigde de band aan dat ze de resterende data van hun reünie tour hadden verschoven naar 2021. Ze zouden ook de Reading en Leeds Festivals leiden, wat Rage Against the Machine’s eerste Britse optreden in tien jaar zou zijn geweest, maar op 12 mei 2020 werd aangekondigd dat het festival werd geannuleerd. Het is op dit moment onduidelijk of de band zal terugkeren als headline in 2021. Ondanks het feit dat ze al hun tourdata hadden herschikt, was Rage Against the Machine aanvankelijk nog steeds gepland om Coachella Valley Music and Arts Festival te spelen, dat was uitgesteld van april naar oktober 2020 voordat het die juni officieel werd geannuleerd.

Tegen 11 juni 2020 was elk Rage Against the Machine-album binnengekomen in de top 30 van Apple Music’s Rock Albums chart, en hun titelloze debuutalbum was binnengekomen in de Billboard Top 200 op nummer 174. De heropleving van de belangstelling voor de muziek en politiek van de band werd algemeen toegeschreven aan hernieuwde wereldwijde Black Lives Matter-protesten na de moord op George Floyd in Minneapolis, door de rechtshandhaving.

Toen in een interview van september 2020 met Yahoo! Entertainment werd gevraagd of Rage Against the Machine nieuw materiaal zou uitbrengen, verklaarde Morello met een lach: “Ik beloof je, als er ooit opnamenieuws van Rage Against the Machine is, zullen onze vertegenwoordigers contact met je opnemen!”