PeredurEdit
In een grote reeks episoden vertelt Peredur zoon van Efrawg het verhaal van Peredur’s opvoeding tot ridder. Het begint met zijn geboorte en afgezonderde opvoeding als een naïeve jongen door zijn moeder, die weduwe is. Wanneer hij een groep ridders ontmoet, sluit hij zich bij hen aan op weg naar het hof van koning Arthur. Eenmaal daar wordt hij belachelijk gemaakt door Cei en gaat hij op verdere avonturen, met de belofte Cei’s beledigingen te wreken op hemzelf en degenen die hem verdedigden. Tijdens zijn reis ontmoet hij twee van zijn ooms. De eerste, die overeenkomt met de Gornemant van Perceval, traint hem in wapens en waarschuwt hem niet te vragen naar de betekenis van wat hij ziet. De tweede oom is analoog aan de Visserskoning van Chrétien, maar wat Peredur in het kasteel van zijn oom voor zich ziet, is niet de Heilige Graal (Oudfrans graal), maar een zoutvat met daarin het afgehakte hoofd van een man. De tekst komt overeen met het Franse gedicht door een bloedende lans te noemen bij de voorwerpen die in processie worden meegedragen. De jonge ridder vraagt niet naar de betekenis van deze voorwerpen en gaat verder met zijn avontuur, waaronder een verblijf bij de Negen Heksen en de ontmoeting met de vrouw die zijn ware liefde zou worden, Angharad. Peredur keert terug naar Arthurs hof, maar begint al snel aan een nieuwe reeks avonturen die niet overeenkomen met het materiaal in Perceval. Uiteindelijk komt de held erachter dat het afgehakte hoofd aan het hof van zijn oom toebehoorde aan zijn neef, die door de heksen was vermoord. Peredur wreekt zijn familie en wordt gevierd als een held.
Vele elementen in het verhaal, zoals het afgehakte hoofd op een schaal, een jacht op een eenhoorn, de heksen, en een magisch bord van gwyddbwyll, zijn allemaal beschreven als Keltische ingrediënten die verder niet aanwezig zijn in Chrétien’s verhaal. Goetinck ziet in Peredur een variant op het Keltische thema van de soevereiniteitsgodin, die het land verpersoonlijkt en door de rechtmatige koning of erfgenaam seksueel moet worden veroverd om vrede en voorspoed voor het koninkrijk te verzekeren. N. Petrovskaia heeft onlangs een alternatieve interpretatie voorgesteld, waarbij de figuur van de Keizerin in verband wordt gebracht met Keizerin Matilda.
PercevalEdit
Chrétien de Troyes schreef het eerste verhaal over Percival, Perceval, het Verhaal van de Graal, in de late 12e eeuw. Wolfram’s Parzival, Thomas Malory’s Le Morte d’Arthur, en het nu verloren gegane Perceval van Robert de Boron zijn andere beroemde verslagen van zijn avonturen.
Er zijn vele versies van Perceval’s geboorte. In het verslag van Robert de Boron is hij van adellijke afkomst, en zijn vader wordt Alain le Gros, koning Pellinore of een andere waardige ridder genoemd. Zijn moeder is meestal naamloos, maar speelt een belangrijke rol in de verhalen. Zijn zuster is soms de draagster van de Heilige Graal, maar oorspronkelijk niet; zij wordt soms Dindrane genoemd. In de verhalen waarin hij de zoon van Pellinore is, zijn zijn broers Aglovale, Lamorak en Dornar, en hij heeft ook een halfbroer die Tor heet door de verhouding van zijn vader met een boerin.
Na de dood van zijn vader neemt Perceval’s moeder hem mee naar het woud, waar ze hem tot zijn 15e onwetend van de wegen der mensen opvoedt. Uiteindelijk passeert een groep ridders door het woud en Perceval wordt getroffen door hun heldhaftige gedrag. Omdat hij zelf ook ridder wil worden, reist hij naar het hof van koning Arthur. In sommige versies valt zijn moeder van schrik flauw als ze haar zoon ziet vertrekken. Nadat hij heeft bewezen een strijder te zijn, wordt hij tot ridder geslagen en uitgenodigd om zich bij de ridders van de Ronde Tafel te voegen.
In Perceval van Chrétien de Troyes, het vroegste verhaal over hem, is hij al verbonden met de Graal. Hij ontmoet de kreupele Visserskoning en ziet een graal, nog niet geïdentificeerd als “heilig”, maar hij verzuimt de vraag te stellen die de gewonde koning zou kunnen genezen. Wanneer Perceval achter zijn vergissing komt, zweert hij de Graalburcht opnieuw te vinden en zijn queeste te vervullen. Het verhaal breekt spoedig daarna af, om door verschillende auteurs op verschillende manieren te worden voortgezet, zoals in Perlesvaus en Sir Perceval van Galles. In latere versies is Galahad, de zoon van Lancelot, de ware held van de Graal, maar hoewel zijn rol in de romances kleiner is geworden, blijft Percival een belangrijk personage en is hij een van de slechts twee ridders (de andere is Bors) die Galahad vergezellen naar het kasteel van de Graal en met hem de queeste volbrengen.
In vroege versies is het liefje van Perceval Blanchefleur en wordt hij de koning van Carbonek nadat hij de Visserskoning heeft genezen. In latere versies is hij een maagd die sterft na het bereiken van de Graal. In de versie van Wolfram is Perceval’s zoon Lohengrin, de Ridder van de Zwaan.