Ondanks een FDA-goedkeuring voor groeihormoonbehandeling voor kinderen met idiopathische korte gestalte (ISS), is de gemiddelde kostenlast voor patiënten en hun gezinnen in de loop der tijd toegenomen, zo blijkt uit bevindingen van onderzoekers van het Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) en het Leonard Davis Institute of Health Economics (LDI) van de Universiteit van Pennsylvania. De bevindingen werden gepresenteerd tijdens ENDO 2019 in New Orleans, LA.
Studiebevindingen wijzen erop dat toegenomen kostendeling voor patiënten en dekkingsbeperkingen verantwoordelijk zijn voor een grotere kostenlast die wordt gelegd op gezinnen en niet noodzakelijkerwijs op verzekeringsmaatschappijen, die in dezelfde periode lagere groeihormoonkosten per patiënt hebben gezien.
Groeihormoon werd in 2003 goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) voor de behandeling van ISS. Dit verhoogde de potentiële beschikbaarheid van groeihormoon van 1 op 3.500 kinderen met groeihormoondeficiëntie tot de kortste 1,2 procent van de Amerikaanse bevolking. In het afgelopen decennium hebben verzekeringsmaatschappijen echter progressieve beperkingen ingesteld op de dekking van groeihormoon, waaronder het aannemen van formulariumvoorkeursstrategieën en strengere plan-specifieke criteria voor dekking, evenals het ontkennen van elke dekking van groeihormoon voor ISS-behandeling.
“Omdat groeihormoon een zeer duur medicijn is dat jaren van dagelijkse injecties vereist, hebben kostenbeperkende inspanningen door verzekeringsaanbieders in toenemende mate de beslissingsautonomie van de patiënt en arts en de klinische zorg aangetast en uitgehold,” zei Adda Grimberg, MD, een pediatrische endocrinoloog en wetenschappelijk directeur van het Growth Center in CHOP, hoogleraar kindergeneeskunde aan de Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania, en hoofdauteur van het onderzoek. “Het was belangrijk voor ons om te begrijpen hoe deze beperkingen door verzekeringsmaatschappijen gezinnen en groeihormoongebruik in het algemeen beïnvloedden.”
Gebruik makend van administratieve claimgegevens tussen 2001 en 2016, toonde de studie aan dat het aantal recepten voor groeihormoon steeg van 5,1 patiënten per 10.000 begunstigden in 2001 tot 14,6 per 10.000 in 2016, hoewel er geen dramatische verandering werd waargenomen in 2003, toen groeihormoon goedkeuring van de FDA kreeg voor ISS. Terwijl de totale groeihormoonuitgaven per patiënt daalden, evenals het geschatte door de verzekering betaalde bedrag, stegen de gemiddelde copayments, aftrekposten en totale financiële lasten voor patiëntengezinnen met 234 procent in nominale en 161 procent in reële dollars. De verzekeringsgegevens toonden ook een toename in de frequentie van het wisselen tussen groeihormoonmerken.
“Omdat de verschillende groeihormoonmerken verschillende toedieningsapparaten voor injecties gebruiken, brengt het wisselen van merk extra lasten voor het gezin van de patiënt met zich mee. Stress en angst over de overstap en potentieel voor onderbrekingen in de behandeling vereiste omscholing op het nieuwe apparaat of apparaten, en potentieel voor doseringsfouten,” zei Grimberg. “Terwijl progressieve dekkingsbeperkingen en formularia de totale kosten en de verzekeraarslast van groeihormoonbehandeling hebben verminderd, werden die besparingen niet doorgegeven aan patiënten.”
Grimberg en Kanter, “Growth Hormone Utilization by U.S. Youth: Trends as Insurance Pushes Back After FDA-approved Expansion.” Gepresenteerd op ENDO 2019, New Orleans, Louisiana, 23-26 maart 2019.