Voor Oscar De La Hoya draaide alles om imago. De La Hoya, bijgenaamd ‘The Golden Boy’, deed er alles aan om zijn fouten te verdoezelen en een van de beste boksers in de sport te worden. In de boksring hield hij meer dan stand. Buiten de ring geeft De La Hoya toe dat hij uitgeput was van het proberen iemand te zijn die hij niet was.
Oscar De La Hoya’s bokscarrière
GERELATEERD: Vinny Pazienza May Have the Greatest Comeback in All of Boxing
Oscar De La Hoya werd geboren in een boksfamilie, aangezien zijn vader een professionele bokser was in de jaren zestig. Op 15-jarige leeftijd veroverde De La Hoya de nationale Olympische Spelen voor junioren als bokser van 119 pond. Op de Olympische Zomerspelen van 1992 in Barcelona, Spanje, won De La Hoya, als vertegenwoordiger van de Verenigde Staten, de gouden medaille als lichtgewicht.
Op 23 november 1992, maakte De La Hoya zijn professionele boksdebuut. Hij maakte snel werk van Lamar Williams, en sloeg hem knock-out in de eerste ronde. De La Hoya won zijn eerste 31 pro gevechten, waaronder overwinningen op Pernell Whitaker, Hector Camacho, en een paar overwinningen op Julio Cesar Chavez. De La Hoya leed zijn eerste pro verlies op 18 september 1999, tegen Felix Trinidad.
De La Hoya verloor een split decision van de ongeslagen Floyd Mayweather in 2007. Hij eindigde zijn bokscarrière met een record van 39-6. Hij won 30 van die gevechten door knock-out. De La Hoya won 11 wereldtitels in zes verschillende gewichtsklassen.
De La Hoya was geen Golden Boy
In 1990 overleed de moeder van Oscar De La Hoya aan borstkanker. Ze droomde ervan dat haar zoon Olympisch gouden medaillewinnaar zou worden. Die dromen kwamen uit in 1992 toen hij het goud won op de Olympische Zomerspelen van 1992 in Barcelona, Spanje. In die tijd kreeg De La Hoya de bijnaam ‘The Golden Boy’ en die naam is hem zijn hele carrière bijgebleven.
In de boksring was de bijnaam gegrond. Buiten de ring, De La Hoya had zijn deel van problemen. In 2000 klaagde Shanna Moakler, de moeder van De La Hoya’s oudste dochter, de bokser aan voor 62 miljoen dollar, wegens huiselijk geweld en omdat hij een alcoholist zou zijn. De zaak werd uiteindelijk buiten de rechtbank om geschikt.
In 1998 werd De La Hoya beschuldigd van verkrachting in Mexico. De zaak werd, volgens The Los Angeles Times, geschikt buiten de rechtbank om. De La Hoya is in en uit drugs- en alcoholbehandelingscentra geweest. De La Hoya heeft ook toegegeven cocaïne te gebruiken.
‘Mijn leven was gewoon een grote leugen’
In een interview uit 2016 met Graham Bensinger gaf Oscar De La Hoya toe dat hij niet The Golden Boy was die iedereen dacht dat hij was. Hij was openhartig tegenover Bensinger en zei dat hij niet eens naar zijn eerste trip naar rehab wilde gaan. “Ik accepteerde gewoon niet dat ik een probleem had,” zei De La Hoya, die zijn eerste drankje nam toen hij 8 was. “Ik kon dat niet accepteren.
“Mijn leven was gewoon een grote leugen. Ik wist hoe ik moest manipuleren en ik wist hoe ik moest liegen. Ik wist hoe ik het moest verbergen. Het was zo vermoeiend, gewoon zo uitputtend om dat allemaal te doen. Ik moest jongleren met dit imago – De Gouden Jongen – en de perfecte vader en de perfecte echtgenoot zijn. Wauw. En dan weten dat het niet waar is. Dat was uitputtend.”
De La Hoya zei dat hij helemaal niemand liet weten wat er in zijn leven omging. “Ik zou iedereen weghouden van wat ik voelde,” zei hij. “Ik wist hoe ik elk soort gevoel dat ik voelde moest verbergen. Ik wist zelfs hoe ik tegen mezelf moest liegen. Ik overtuigde mezelf ervan dat dit goed was.”