Onbegrepen weekdieren: vijf redenen om van naaktslakken te houden

Naaktslakken worden vaak verguisd. Met het lef om hun slijm aan de buitenkant van hun lichaam te dragen, staan ze zo ver af van ons begrip van schattig en knuffelbaar als maar mogelijk is zonder lintwormen te zijn. Maar ze worden onbegrepen en onnodig vervolgd – met ecologische gevolgen voor de trage wormen, lijsters, egels, dassen en andere dieren verderop in de voedselketen. Het is waar dat sommige naaktslakken je planten opeten, maar natuuronderzoeker Chris Packham heeft onlangs een pleidooi gehouden voor meer tolerantie voor het weekdier: met dat in gedachten zijn hier vijf redenen om naaktslakken te bewonderen:

1. De meeste naaktslakken zijn aaseters, maar dat kan handig zijn. Ze eten dat vangnetachtige substraat, “rottend organisch materiaal”, dat dode en rottende planten omvat; bladafval; schimmelig hout; gevallen fruit; uitwerpselen van dieren; aas; vervloekte paddenstoelen; en vermolmde compost. Als ze soms nietszeggend aan een blad knabbelen, is dat waarschijnlijk omdat het blad al beschadigd of ziek is.

2. De grote grijze naaktslak, Limax maximus, is een vraatzuchtig roofdier, dat slakken eet (eigenlijk de grootste boosdoeners in de groentetuin), wormen, maden en andere insectenlarven. Ze staan niet boven kannibalisme, wat het lastig kan maken als slakken samen als huisdier worden gehouden.

3. Slakkenseks is een wonder om te zien. Twee hermafrodiete naaktslakken ontmoeten elkaar op een boomtak en scheiden een dik touw van extra-viskeus slijm af, waarop zij als paaldansers ronddraaien. Elk blaast een enorme, bleke, bloemvormige penis op, die ze in elkaar verstrengelen, en elke slak bevrucht de andere. Dit alles bengelend in de lucht.

4. Hoewel ze de bescherming van een slakkenhuis missen, compenseren slakken dit vermeende nadeel door hun gladde, flexibele en gesmeerde lichamen tot in de kleinste spleetjes te kunnen insinueren. Hierdoor zijn het echte onderaardse wezens, en kunnen ze gemakkelijk een meter de grond induwen.

5. Slakken zijn gemakkelijke en toegankelijke educatieve rekwisieten om kinderen te inspireren met het wonder van de natuurlijke wereld. Bekijk van dichtbij het telescopische oog en de voelsprieten op de kop; kijk in het grote ademgat, of pneumostome, aan de rechterkant van het lichaam (net als slakken zijn slakken niet tweezijdig symetrisch); en bewonder de ritmische spierrimpelingen op de buik als een grote, vochtige slak soepel en moeiteloos over een glasplaat glijdt.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{highlightedText}}

{#cta}{{text}{{/cta}}

Houd me in mei op de hoogte

We nemen contact met u op om u eraan te herinneren dat u een bijdrage moet leveren. Kijk uit naar een bericht in uw inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

• Deel op Facebook
• Deel op Twitter
• Deel via E-mail
• Deel op LinkedIn
• Deel op Pinterest
• Deel op WhatsApp
• Deel op Messenger