De Red River Showdown in de Cotton Bowl is de laatste jaren de pièce de résistance van het Big 12 schema. De unieke setting – de State Fair of Texas op de achtergrond met binnenin een 50/50 verdeling van fans in fel oranje of karmozijnrood – is werkelijk uniek in college football.
Dit jaar voelt zo veel anders. Als gevolg van COVID-19, is de State Fair uitgesteld. En in de meeste jaren, of Oklahoma of Texas (meestal Oklahoma) is in de nationale-kampioenschap gesprek. Soms zijn ze dat allebei. Maar in 2020 gaan de Sooners en de Longhorns hun jaarlijkse rivaliteit aan om niet verder af te glijden. Wat een tijd om te leven.
Oklahoma heeft twee Big 12 wedstrijden op rij verloren — iets wat niet meer is gebeurd sinds het laatste seizoen van John Blake in 1998. Dat was ook de laatste keer dat de Sooners drie wedstrijden op rij verloren. Hoe onvoorstelbaar het ook lijkt, dat staat nu op het spel tegen de Longhorns, die slechts een kleine underdog zijn.
Texas probeert zich ook te herpakken na voor de zevende keer in de afgelopen negen jaar van TCU te hebben verloren. Nog een verlies tegen Oklahoma zou de vijfde in de laatste zes jaar zijn, en het gerommel over coach Tom Herman zou nog wat luider worden. Verbazingwekkend genoeg heeft dit de kenmerken van een wedstrijd die geen van beide partijen zich echt kan veroorloven om te verliezen, omdat ze dan een aanzienlijke achterstand zouden oplopen in de race voor een plek in de Big 12 Championship Game. Dus laten we eens kijken naar de verhaallijnen in een belangrijke Red River Showdown dit weekend.
Storylines
Oklahoma: Waar te beginnen? Er zijn veel problemen met de Sooners van dit jaar — problemen die ze, collectief, de afgelopen jaren niet hebben gehad. Beginnen met de verdediging is meestal eenvoudig genoeg. Kort gezegd, die is slecht. Dat deel is niet zo anders. Toch staat Oklahoma op de laatste plaats in de Big 12 door 12,3 yards per passeerpoging toe te staan in de conference play. Hun tegenstanders: Iowa State en Kansas State. En hoewel die teams niet slecht zijn in het passen van de bal, zijn ze ook niet bepaald de meest krachtige, gespreide passeraanvallen. Tackelen is ook een probleem.
Wat deze problemen normaal verzacht is de aanval. Het is nog steeds potent dit jaar met 37,7 punten per spel, maar dingen zijn gewoon een beetje off. De offensieve lijn, normaal gesproken een sterk punt, heeft niet het openen van looppaden als het in het verleden. Quarterback Spencer Rattler heeft alle armtalent van de wereld, maar hij wordt geplaagd door enkele besluitvormings – of, in sommige gevallen, besluiteloosheid – problemen. Tenslotte lijkt dit een zeldzaam geval te zijn waarin Oklahoma geen echt spelveranderend talent heeft bij de wide receiver of running back. Zeker, de Sooners zijn getalenteerd, maar er is geen CeeDee Lamb/Marquise Brown/Joe Mixon type geweest om een sluipmoordenaar te zijn. Dat heeft veel te maken met het verloop van vorig jaar, maar dat moet zo snel mogelijk veranderen. Er is geen beter moment om te beginnen dan tegen Texas.
Texas: Eén manier om de Horned Frog uit je mond te krijgen is Oklahoma te verslaan. Texas heeft de wapens om dat te doen met Joshua Moore, Brennan Eagles en Brendan Schooler. Deze drie zijn samen goed voor meer dan 400 yards en negen touchdowns door de lucht. Hoewel quarterback Sam Ehlinger niet zijn beste dag had tegen TCU in Week 5, gooide hij toch vier touchdown passes. De aanval zou in staat moeten zijn om te doen wat het wil tegen de verdediging van Oklahoma. Wat verontrustend is, is dat Texas soms een kwartier lang lijkt te verdwijnen. Er zullen momenten zijn dat de aanval de bal kan verplaatsen, maar de drives gewoon niet kan afmaken. Turnovers en penalty’s hebben daar veel mee te maken, en dat is in de laatste twee wedstrijden wel gebleken uit vier turnovers en 22 penalty’s voor 192 yards. Dat gebrek aan discipline is niet ongewoon in het college football dit jaar met COVID-19, maar het is een snelle manier om een wedstrijd te verliezen. Je zou graag denken dat die dingen te verhelpen zijn, maar als ze over een maand nog steeds een probleem zijn, zijn ze dat waarschijnlijk niet.
Bekijk informatie
Datum: Saturday, Oct. 10 | Time: Noon ET
Location: Cotton Bowl — Dallas
TV: Fox | Live stream: fuboTV (Probeer gratis)
Game voorspelling, picks
Beide teams zijn in een hoek klaar om swingend uit te komen, en ik durf te wedden dat dat wordt weerspiegeld in een hoog scorende wedstrijd. Ik denk dat Sooners coach Lincoln Riley er wat agressiviteit in stopt die we tot nu toe nog niet van zijn team hebben gezien. Hoe onwaarschijnlijk het ook leek om back-to-back Big 12 wedstrijden te verliezen, drie op een rij verliezen zou bijna ongehoord zijn voor Oklahoma. Kies: Oklahoma (-2)
 Dennis Dodd |
 Chip Patterson |
 Tom Fornelli |
 Barrett Sallee |
 Ben Kercheval |
 Jerry Palm |
 David Cobb |
|
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| OKLA -2 |
 |
 |
|
|
|
|
|
| S/U |
|
|
|
|
|
|
|
Welke college football picks kun je met vertrouwen maken in Week 6, en welk team zal voor een schokkende verrassing zorgen? Bezoek SportsLine om te zien welke teams zullen winnen en de spread zullen dekken — allemaal op basis van een bewezen computermodel dat meer dan $4.200 aan winst heeft opgeleverd in de afgelopen meer dan vier seizoenen — en kom erachter.