Linda Estrada groeide op in Donna, Texas, het grensstadje waar ze nu werkt als campussecretaresse op de Runn Elementary School. Vijftien kilometer van de Mexicaanse grens werkte ze samen met haar ouders en drie broers en zussen als migrerende landarbeider tot ze naar de kleuterschool ging.
“Mijn ouders wilden niet dat we een studieachterstand opliepen, zoals zij hebben gedaan toen ze als migrerende landarbeiders opgroeiden en meer tijd op het land doorbrachten dan in de klas,” zegt Estrada.
Toen ze 10 jaar oud was, was haar moeder de enige die werkte en het gezin leefde van $60,00 per week die ze verdiende met het schoonmaken van een plaatselijk hotel.
“Niet veel met vier kinderen om te onderhouden en in die tijd, ook geen overheidssteun,” zegt Estrada.
“Maar mijn moeder was een wonderdoener. Naast het betalen van rekeningen, het doen van boodschappen en het kleden van ons, zorgde ze ervoor dat we omringd werden door boeken.”
Estrada zegt dat ze zich nooit heeft gerealiseerd dat ze arm waren.
In een huis vol liefde en boeken werd haar wereld verrijkt met meer dan alleen materiële zaken. Ze werd een fervent lezer en herinnert zich dat ze de Little House on the Prairie boeken en Nancy Drew mysteries verslond, zelfs World Book Encyclopedieën. Maar op school waren er weinig boeken over haar eigen erfgoed en cultuur. Pas toen ze volwassen was en op Runn, een tweetalige campus, werkte, kwam ze boeken tegen over Cinco de Mayo, 16 de septiembre, en Dia de los Muertos.
“ESP worden op Runn Elementary was het beste wat me had kunnen overkomen,” zegt Estrada. “
Nu, als voorzitter van NEA’s 17 leden tellende Read Across America Advisory Committee, brengt ze leerlingen in contact met hun eigen cultuur en stelt ze hen bloot aan de culturen van hun klasgenoten.
“Door middel van boeken krijgen ze een beter begrip van alle verschillende culturen die er tegenwoordig in Amerika zijn,” zegt ze. “
Nieuw logo, nieuwe website
Onze leerlingenpopulaties veranderen en ontwikkelen zich voortdurend, en elk jaar zijn er nieuwe kinderboeken die die diversiteit weerspiegelen. Daarom heeft NEA’s Read Across America een nieuw logo dat leerlingen van alle leeftijden en achtergronden aanspreekt, en een nieuwe missie: “Celebrating a Nation of Diverse Readers.”
Natuurlijk zijn kinderen nog steeds dol op Dr. Seuss, en zijn verjaardag op 2 maart, ook Read Across America Day is nog steeds een ideaal moment voor een schoolbreed leesevenement wanneer je groene eieren en ham kunt serveren, maar met de verbrede reikwijdte van NEA’s Read Across America, zijn er activiteiten, middelen en ideeën om leerlingen het hele jaar door aan het lezen te houden.
Een kleurrijke gedrukte kalender en een interactieve resource kalender (te vinden op readacrossamerica.org) biedt boeksuggesties voor verschillende leeftijdsgroepen en biedt ideeën om lessen uit de boeken toe te passen in de klas.
Aan het begin van dit schooljaar was het boek voor augustus 2019 All Are Welcome Here. Het maakt niet uit hoe je je dag begint, wat je draagt, wanneer je speelt. Of als je van ver komt. Iedereen is hier welkom.
Het levendige prentenboek stuurt een duidelijke boodschap dat onze openbare scholen plaatsen zijn waar elk kind welkom is. De kalender stelt voor om een gemeenschapsopbouwend terug-naar-school-evenement te organiseren dat mogelijkheden biedt om te praten over individuele verschillen, diversiteit en hoe we van elkaar kunnen leren.
Gebruik de boeken op de kalender op elk moment van het jaar
Lubna en Kiezel, het boek van juni 2020, verkent de aangrijpende wereld van vluchtelingen waar de enige vriend van een klein meisje een gekoesterde kiezelsteen is die ze vond op het strand waar ze met haar vader aan land kwam nadat ze de oorlog thuis ontvluchtte.
Kiezelsteen luistert naar haar verhalen; zijn zachtheid troost haar als ze bang is. Maar op een dag realiseert Lubna zich dat een nieuwe jongen in de “wereld van tenten” Pebble misschien meer nodig heeft dan zij.
“Lubna en Pebble is een van de boeken die ik graag wil delen,” zegt Carol Bauer, lerares vierde klas aan de Bethel Elementary School in York, Va.
Bauer, die in het verleden voorzitter was van NEA’s Read Across America-maand, kan het op elk moment van het jaar delen.
“Leerlingen in de vierde klas horen het woord ‘vluchteling’, maar hebben geen goed begrip van wat dat zou kunnen betekenen.
Dit boek zal helpen met hun begrip,” zegt ze. “Ik laat mijn leerlingen ook geld inzamelen met het programma ‘Trick or Treat for UNICEF’. Dit boek is een andere manier om mijn leerlingen te laten begrijpen waar het UNICEF-geld naartoe gaat en wie ermee geholpen wordt.”
Middle Grade and Young Adult Books Feature Diverse Themes and Characters
The Hero Next Door, opgenomen in de Read Across America kalender in de middle-grade sectie, herinnert leerlingen eraan dat niet alle helden een cape dragen. Ze kunnen er net zo uitzien als zij. Ze kunnen ze zelfs zijn.
“The New Kid had mijn superheldennaam kunnen zijn,” schrijft middle-grade romanschrijver Olugbemisola Rhuday-Perkovich, redacteur van The Hero Next Door, een verzameling van middle-grade korte verhalen van enkele van de bekendste diverse boeken auteurs. “School na school, klaslokaal na klaslokaal, speelplaats na speelplaats… Ik dook erin, in de hoop te verblinden en indruk te maken, de dag op de een of andere manier te redden.
Iedere keer hoopte ik het precies goed te doen; iedere keer deed ik het zo, zo fout.”
Toen ze in de zesde klas weer het nieuwe kind was, vroeg Rhuday-Perkovich’s moeder aan de directeur om ervoor te zorgen dat ze klassen zou krijgen met andere zwarte kinderen. Ze was te lang naar scholen gegaan waar ze de enige gekleurde leerling was. Haar moeder redde de dag, en het schooljaar, wat niet verwonderlijk is. Alle moeders zijn superhelden met speciale krachten, zegt ze.
Rhuday-Perkovich schrijft: “Dit zijn de verhalen van alledaagse helden in ons midden, degenen in het zicht en degenen die nog moeten worden ontdekt. Op grote en kleine manieren motiveren en inspireren deze verhalen ons, maken ze ons aan het lachen, en ja, ook aan het huilen. Kent u alle helden in uw leven? Hoe ben jij een held voor iemand anders? Voor uw gemeenschap? Voor de wereld? Het is mijn hoop dat deze verhalen je herinneren aan de kracht die je hebt om je uit te spreken, te gaan zitten en te gaan staan, om een held te doen en te zijn op
jouw eigen unieke manier.”
Alle studenten, ongeacht hun achtergrond of persoonlijke verhaal, moeten worden gevierd en dat is precies wat NEA’s Read Across America hoopt te bereiken met haar kalender en selectie van diverse boeken.
“De NEA gelooft dat diverse literatuur studenten in staat stelt zichzelf als de helden van het verhaal te zien, terwijl het hen ook laat zien dat allerlei soorten mensen ook de helden kunnen zijn,” zegt NEA-voorzitter Lily Eskelsen García. “Het is belangrijk dat we de nadruk leggen op boeken die kinderen van kleur of met een andere genderidentiteit vertellen dat ze thuishoren in de wereld en dat de wereld van hen is.”
De kalender is een springplank voor diepere lessen
Met een heel jaar boeksuggesties voor kleuters tot senioren van de middelbare school, kunnen opvoeders lessen over het hele curriculum verdiepen, waarbij ze de boeken gebruiken om het begrip van leerlingen van geschiedenis, kunst en muziek, wetenschap en milieu, sociale studies en actuele gebeurtenissen te verbreden.
Cliff Fukuda, lid van het Read Across America Advisory Committee en docent geschiedenis aan de Aiea High School in Aiea, Hawaii, zegt dat de boeken in de kalender docenten “een springplank bieden om allerlei thema’s en culturen te verkennen, van simpelweg leren over een onbekende ervaring of cultuur tot het vergelijken en contrasteren van persoonlijke ervaringen met die in de boeken.”
“De boeken in de kalender zijn slechts het topje van de ijsberg van diverse literatuur en diverse auteurs,” zegt Fukuda. “Leerkrachten die niet goed weten hoe ze andere culturen en literatuur kunnen leren kennen, kunnen de boeken op de kalender gebruiken om mee te beginnen, en dan verder op onderzoek uitgaan en andere goede literatuur vinden met vergelijkbare ideeën, culturen en thema’s. De kalender kan je in een bepaalde richting wijzen, en leerkrachten, vindingrijk en nieuwsgierig als ze zijn, kunnen van daaruit verder vliegen.”