De aanwezigheid van metaal kan een ernstig probleem vormen bij MRI, omdat (1) magnetische metalen een kracht kunnen ondervinden in de scanner, (2) lange draden (zoals in pacemakers) kunnen leiden tot geïnduceerde stromen en verhitting door het RF-magnetisch veld en (3) metalen het statische (B0) magnetisch veld inhomogeen kunnen maken, waardoor ernstige beelddegradatie optreedt.
De eerste twee van deze problemen zijn een GEVAAR voor de patiënt, en zijn een reden om geen MRI te doen. Het derde is niet gevaarlijk, maar kan bij gebruik van conventionele MRI leiden tot ernstig vervormde beelden.
Metalen implantaten komen steeds vaker voor in de geneeskunde, zoals tandvullingen, stents, gewrichtsvervangingen, fixatie van de wervelkolom, en nog veel meer. Bij het gebruik van implantaten kunnen echter complicaties optreden, en er zijn niet altijd goede beeldvormingsmethoden om deze complicaties te beoordelen.
Wij pakken het probleem van de inhomogeniteit aan door vervormingsvrije MR-beeldvorming te ontwikkelen in de buurt van MR-veilige implantaten. Met behulp van extra codering is het mogelijk de beelden drastisch te verbeteren, zoals te zien is in dit voorbeeld van een persoon met metalen schroeven in zijn knie. Hoewel deze methoden nu commercieel beschikbaar worden gemaakt, blijven wij werken aan de verbetering van de snelheid, flexibiliteit en resolutie van MRI in de buurt van metaal.