ArrestEdit
Smith stemde ermee in de volgende ochtend terug te komen met de kinderwagen van zijn baby, om te gebruiken bij het vervoer van Evans’ lichaam naar de auto alvorens het op de hei te dumpen. Hij kwam rond 3 uur thuis en vroeg zijn vrouw een kopje thee te zetten, dat hij opdronk voordat hij moest overgeven en haar vertelde wat hij had gezien. Om 6.10 uur belde Smith, nadat hij op daglicht had gewacht en zich had bewapend met een schroevendraaier en een broodmes – voor het geval Brady van plan was hem te onderscheppen – de politie vanuit een telefooncel op het landgoed. Hij werd door een politieauto uit de telefooncel opgehaald en naar het politiebureau van Hyde gebracht, waar hij de agenten vertelde wat hij ’s nachts had gezien.
Superintendent Bob Talbot van de politieafdeling Stalybridge ging naar Wardle Brook Avenue, vergezeld door een detective sergeant. Hij droeg de overall van een broodbezorger over zijn uniform en vroeg Hindley bij de achterdeur of haar man thuis was. Toen zij ontkende dat zij een echtgenoot had of dat er een man in het huis was, identificeerde Talbot zich. Hindley leidde hem naar de woonkamer, waar Brady op een divan lag en aan zijn werkgever schreef over zijn enkelblessure. Talbot legde uit dat hij “een gewelddaad met wapens” onderzocht, die de vorige avond zou hebben plaatsgevonden. Hindley ontkende dat er geweld was gepleegd en stond de politie toe in het huis rond te kijken. Toen de politie vroeg naar de sleutel van de afgesloten logeerkamer, zei ze dat die op haar werk lag; maar nadat de politie had aangeboden haar mee te nemen om hem op te halen, zei Brady dat ze hem moest afgeven. Toen de politie terugkeerde naar de woonkamer arresteerden ze Brady op verdenking van moord. Terwijl Brady zich aankleedde, zei hij: “Eddie en ik hadden ruzie en de situatie liep uit de hand.”
Eerste analyseEdit
Hoewel Hindley in eerste instantie niet werd gearresteerd, eiste ze met Brady mee te gaan naar het politiebureau, waarbij ze haar hond meenam. Ze weigerde een verklaring af te leggen over de dood van Evans, behalve dat ze beweerde dat het een ongeluk was geweest, en mocht naar huis gaan op voorwaarde dat ze de volgende dag terug zou komen. Gedurende de volgende vier dagen bezocht Hindley haar werkgever en vroeg om ontslagen te worden, zodat zij in aanmerking zou komen voor een werkloosheidsuitkering. Bij een van deze gelegenheden vond zij een enveloppe die aan Brady toebehoorde en verbrandde deze in een asbak; zij beweerde dat zij de enveloppe niet had geopend, maar dacht dat deze plannen voor bankovervallen bevatte. Op 11 oktober werd ook zij gearresteerd en in hechtenis genomen, beschuldigd van medeplichtigheid aan de moord op Evans en in voorlopige hechtenis genomen in HM Prison Risley.
Politie die het huis aan Wardle Brook Avenue doorzocht, vond een oud schriftenboek met de naam “John Kilbride”, wat hen deed vermoeden dat Brady en Hindley betrokken waren geweest bij de verdwijningen van andere jongeren. Brady vertelde de politie dat hij en Evans ruzie hadden gehad, maar hield vol dat hij en Smith Evans hadden vermoord en dat Hindley “alleen maar had gedaan wat haar was opgedragen”. Smith zei dat Brady hem had gevraagd alles terug te geven wat belastend was, zoals “onbetrouwbare boeken”, die Brady vervolgens in koffers had verpakt; hij had geen idee wat er nog meer in de koffers zat of waar ze zouden kunnen zijn, hoewel hij vermeldde dat Brady “iets had met treinstations”. Bij een huiszoeking in de bagagekantoren kwamen de koffers op 15 oktober op het station Manchester Central aan het licht; het claimbiljet werd later gevonden in Hindley’s gebedenboek. In een van de koffers bevonden zich – naast een assortiment kostuums, notities, foto’s en negatieven – negen pornografische foto’s van Downey, naakt en met een sjaal over haar mond gebonden, en een 16 minuten durende geluidsopname van een meisje dat zich voordeed als “Lesley Ann Weston”, schreeuwend, huilend en smekend om naar huis, naar haar moeder, te mogen terugkeren. Downey’s moeder bevestigde later dat ook de opname van haar dochter was.
De agenten die navraag deden bij naburige huizen spraken met de 12-jarige Patricia Hodges, die verschillende keren door Brady en Hindley was meegenomen naar Saddleworth Moor, en die hun favoriete plekken langs de A635 kon aanwijzen. De politie begon onmiddellijk het gebied te doorzoeken en vond op 16 oktober een armbeen dat uit het veen stak en waarvan eerst werd aangenomen dat het van Kilbride was, maar dat de volgende dag werd geïdentificeerd als dat van Downey, wiens lichaam nog steeds visueel identificeerbaar was; haar moeder kon de kleding identificeren die ook in het graf was begraven.
Ook onder de foto’s in de koffer bevonden zich een aantal taferelen van de heidevelden. Smith had de politie verteld dat Brady had opgeschept over “fotografisch bewijs” van meerdere moorden, en agenten, getroffen door Brady’s besluit om de ogenschijnlijk onschuldige landschappen uit het huis te verwijderen, deden een beroep op de plaatselijke bevolking voor hulp bij het vinden van locaties die overeenkwamen met de foto’s. Op 21 oktober vonden zij het “zwaar ontlede” lichaam van Kilbride, dat aan de hand van kleding moest worden geïdentificeerd. Dezelfde dag verschenen Brady en Hindley, die reeds vastzaten voor de moord op Evans, voor de Magistrates’ Court in Hyde op beschuldiging van de moord op Downey. Ze werden elk apart voorgeleid en voor een week in voorlopige hechtenis genomen. Ze verschenen twee minuten later op 28 oktober en werden opnieuw in voorlopige hechtenis genomen.
De opsporingsambtenaren verdachten Brady en Hindley van de moord op andere vermiste kinderen en tieners die in de voorgaande jaren uit gebieden in en rond Manchester waren verdwenen, en de zoektocht naar lichamen werd voortgezet na de vondst van het lichaam van Kilbride, maar met het invallen van de winter werd deze in november afgeblazen.
Geconfronteerd met het bewijs van de bandopname, gaf Brady toe de foto’s van Downey te hebben genomen, maar hield vol dat zij naar Wardle Brook Avenue was gebracht door twee mannen die haar vervolgens weer levend hadden weggebracht. Op 2 december werd Brady aangeklaagd voor de moorden op Kilbride, Downey en Evans. Hindley werd aangeklaagd voor de moorden op Downey en Evans, en medeplichtigheid aan de moord op Kilbride. Op de zitting van 6 december werd Brady beschuldigd van de moorden op Evans, Kilbride en Downey, en Hindley van de moorden op Evans en Downey, alsmede van het onderbrengen van Brady in de wetenschap dat hij Kilbride had vermoord. De openingsverklaring van het openbaar ministerie werd met gesloten deuren gehouden in plaats van in openbare zitting, en de verdediging vroeg om een soortgelijke bepaling, maar dit werd geweigerd. Het proces werd voortgezet voor drie magistraten in Hyde gedurende een periode van elf dagen in december, aan het eind waarvan het paar werd gedagvaard voor berechting in Chester Assizes.
Op veel van de foto’s die door Brady en Hindley op de heide werden genomen, was Hindley’s hond Puppet te zien, soms als pup. Om de foto’s te kunnen dateren, lieten rechercheurs een dierenarts de hond onderzoeken om zijn leeftijd te bepalen; het onderzoek vereiste een algehele verdoving waarvan Puppet niet herstelde. Hindley was woedend en beschuldigde de politie van moord op de hond – één van de weinige keren dat rechercheurs een emotionele reactie van haar zagen. Hindley schreef aan haar moeder:
Ik voel me alsof mijn hart aan stukken is gescheurd. Ik denk niet dat iets me meer pijn kan doen dan dit. De enige troost is dat een of andere idioot misschien Puppet te pakken heeft gekregen en hem iets heeft aangedaan.
ProcesEdit
Het veertiendaagse proces voor rechter Fenton Atkinson begon op 19 april 1966. De rechtszaal was voorzien van veiligheidsschermen ter bescherming van Brady en Hindley, die beschuldigd werden van moord op Evans, Downey en Kilbride. De procureur-generaal, Sir Elwyn Jones, leidde de vervolging, bijgestaan door William Mars-Jones. Brady werd verdedigd door Emlyn Hooson QC, het liberale parlementslid, en Hindley werd verdedigd door Godfrey Heilpern QC, recorder van Salford vanaf 1964; beiden waren ervaren Queen’s Counsel.
Smith was de belangrijkste getuige bij de vervolging. Voor het proces bood de krant News of the World £1,000 aan Smith voor de rechten op zijn verhaal; het tijdschrift American People deed een concurrerend aanbod van £6,000 (gelijk aan respectievelijk ongeveer £20,000 en £110,000 in 2019). Toen Smith het aanbod van News of the World aanvaardde – de redacteuren hadden extra toekomstige betalingen voor syndicatie en serieproductie beloofd – stemde hij in met een wekelijkse betaling van 15 pond tot aan het proces, en 1.000 pond ineens als Brady en Hindley werden veroordeeld. Tijdens het proces hebben de rechter en de advocaten van de verdediging Smith en zijn vrouw herhaaldelijk ondervraagd over de aard van de regeling. Aanvankelijk weigerde Smith de naam van de krant te noemen, waardoor hij minachting van het hof riskeerde; toen hij uiteindelijk de News of the World noemde, beloofde Jones, als procureur-generaal, onmiddellijk een onderzoek. Toen hij echter Smiths getuigenis vergeleek met zijn oorspronkelijke verklaringen aan de politie, concludeerde Atkinson – hoewel hij de acties van de krant beschreef als “grove inmenging in de rechtsgang” – dat hij niet “substantieel was beïnvloed” door de financiële stimulans. Jones besloot de News of the World op soortgelijke gronden niet aan te klagen.
Zowel Brady als Hindley pleitten onschuldig; Brady getuigde meer dan acht uur, Hindley zes uur. Brady gaf toe Evans met de bijl te hebben geslagen, maar beweerde dat iemand anders Evans had gedood, wijzend op de verklaring van de patholoog dat zijn dood was “bespoedigd door wurging”; Brady’s “kalme, onverhulde arrogantie maakte hem niet geliefd bij de jury, evenmin als zijn pedanterie”, schreef Duncan Staff. Hindley ontkende te weten dat de foto’s van Saddleworth Moor die door de politie waren gevonden, waren genomen in de buurt van de graven van hun slachtoffers.
De zestien minuten durende bandopname van Downey, waarop de stemmen van Brady en Hindley hoorbaar waren, werd in de openbare rechtszaal afgespeeld. Hindley gaf toe dat haar houding tegenover Downey “bruusk en wreed” was, maar beweerde dat dat alleen was omdat zij bang was dat iemand Downey zou horen schreeuwen. Hindley beweerde dat toen Downey werd uitgekleed zijzelf “beneden” was; dat toen de pornografische foto’s werden genomen zij “uit het raam keek”; en dat toen Downey werd gewurgd zij “een bad aan het nemen was”.
Op 6 mei, na iets meer dan twee uur beraadslaagd te hebben, bevond de jury Brady schuldig aan alle drie de moorden, en Hindley schuldig aan de moorden op Downey en Evans. Omdat de doodstraf voor moord was afgeschaft terwijl Brady en Hindley in voorarrest zaten, sprak de rechter de enige straf uit die de wet toestond: levenslange gevangenisstraf. Brady werd veroordeeld tot drie samenlopende levenslange gevangenisstraffen en Hindley kreeg er twee, plus een samenlopende gevangenisstraf van zeven jaar voor het onderbrengen van Brady in de wetenschap dat hij Kilbride had vermoord. Brady werd overgebracht naar HM Prison Durham en Hindley werd naar HM Prison Holloway gestuurd.
In zijn slotopmerkingen beschreef Atkinson de moorden als “werkelijk afschuwelijk” en de verdachten als “twee sadistische moordenaars van de grootste verdorvenheid”; hij beval hen aan “een zeer lange tijd” in de gevangenis door te brengen alvorens voor voorwaardelijke vrijlating in aanmerking te komen, maar bepaalde geen tarief. Hij noemde Brady “onvoorstelbaar verdorven” en zei dat hij geen redelijke mogelijkheid zag om hem te hervormen, hoewel hij niet dacht dat hetzelfde noodzakelijkerwijs gold voor Hindley als hij eenmaal “aan de invloed onttrokken” was. Gedurende het hele proces “hielden Brady en Hindley stug vast aan hun strategie van liegen”, en Hindley werd later omschreven als “een rustige, beheerste, onbewogen getuige die meedogenloos loog”.
Later onderzoekEdit
In 1985 vertelde Brady naar verluidt aan Fred Harrison, een journalist die voor The Sunday People werkte, dat hij Reade en Bennett had vermoord, iets wat de politie al vermoedde omdat beiden in de buurt van Brady en Hindley woonden en ongeveer gelijktijdig met Kilbride en Downey waren verdwenen. Greater Manchester Police (GMP) heropende het onderzoek, dat nu geleid zou worden door Detective Chief Superintendent Peter Topping, hoofd van GMP’s Criminal Investigation Department (CID).
Sinds de arrestaties van Brady en Hindley waren de kranten erop gebrand hen in verband te brengen met andere vermiste kinderen en tieners uit de streek. Een van die slachtoffers was Stephen Jennings, een driejarig jongetje uit West Yorkshire dat in december 1962 voor het laatst levend werd gezien; zijn lichaam werd in 1988 begraven in een veld gevonden, maar het jaar daarop werd zijn vader William Jennings schuldig bevonden aan zijn moord. Jennifer Tighe, een 14-jarig meisje dat in december 1964 uit een kindertehuis in Oldham verdween, werd zo’n veertig jaar later in de pers vermeld, maar de politie bevestigde dat zij nog in leven was. Dit volgde op beweringen in 2004 dat Hindley een andere gevangene had verteld dat zij en Brady een zesde slachtoffer, een tienermeisje, hadden vermoord.
Op 3 juli 1985 bezocht DCS Topping Brady, die toen in de HM gevangenis Gartree in Leicestershire zat, maar hij vond hem “minachtend over elke suggestie dat hij meer moorden had bekend”. De politie besloot niettemin hun zoektocht in Saddleworth Moor te hervatten, opnieuw gebruikmakend van de foto’s die Brady en Hindley hadden genomen om hen te helpen mogelijke begraafplaatsen te identificeren. In november 1986 schreef Bennett’s moeder een brief aan Hindley waarin ze smeekte te weten wat er met haar zoon was gebeurd, een brief die Hindley “oprecht aangrijpend” leek te vinden. Hij eindigde met: “Ik ben een eenvoudige vrouw, ik werk in de keukens van Christie’s Hospital. Het heeft me vijf weken werk gekost om deze brief te schrijven, omdat het zo belangrijk voor me is dat u hem begrijpt voor wat hij is, een smeekbede om hulp. Alstublieft, Miss Hindley, help mij.”
De politie bezocht Hindley – toen opgesloten in HM Prison Cookham Wood in Kent – een paar dagen nadat zij de brief had ontvangen, en hoewel zij elke betrokkenheid bij de moorden weigerde toe te geven, stemde zij toe te helpen door foto’s en kaarten te bekijken om te proberen plaatsen te identificeren die zij met Brady had bezocht. Zij toonde bijzondere belangstelling voor foto’s van het gebied rond Hollin Brown Knoll en Shiny Brook, maar zei dat het onmogelijk was zeker te zijn van de locaties zonder een bezoek aan de heide. Minister van Binnenlandse Zaken Douglas Hurd was het met DCS Topping eens dat een bezoek de moeite waard zou zijn, ondanks de veiligheidsproblemen als gevolg van de bedreigingen tegen Hindley. In 1989 schreef Topping dat hij zich “nogal cynisch” voelde over Hindley’s motivatie om de politie te helpen. Hoewel de brief van Winnie Johnson een rol kan hebben gespeeld, geloofde hij dat Hindley, wetende van Brady’s “precaire” geestelijke toestand, bezorgd was dat hij met de politie zou meewerken en elk beschikbaar voordeel van de publieke goedkeuring zou opstrijken.
Op 16 december 1986 maakte Hindley het eerste van twee bezoeken om de politie te helpen bij het doorzoeken van de heide. De politie sloot alle wegen naar de heide af, waarop werd gepatrouilleerd door 200 agenten, sommigen gewapend. Hindley en haar advocaat verlieten Cookham Wood om 4.30 uur, vlogen met een helikopter van een vliegveld bij Maidstone naar de heide en werden vervolgens tot 15.00 uur rondgereden en gewandeld in het gebied. Hindley had moeite om wat zij zag in verband te brengen met haar herinneringen, en was blijkbaar nerveus voor de helikopters die overvlogen. De pers beschreef het bezoek als een “fiasco”, een “publiciteitsstunt”, en een “zinloze verspilling van geld”, maar DCS Topping verdedigde het met de woorden “we hadden een grondig systematisch onderzoek van de heide nodig … Het zou nooit mogelijk zijn geweest om zo’n onderzoek in privé uit te voeren.”
Op 19 december bracht David Smith, toen 38 jaar oud, ongeveer vier uur door op de heide om de politie te helpen bij het identificeren van extra gebieden die doorzocht moesten worden. DCS Topping bleef Hindley in de gevangenis bezoeken, samen met haar advocaat Michael Fisher en haar geestelijk raadsman, Peter Timms, die gevangenisdirecteur was geweest voordat hij Methodist predikant werd. Op 10 februari 1987 bekende Hindley formeel dat zij betrokken was bij alle vijf moorden, maar dit werd pas na meer dan een maand openbaar gemaakt. De bandopname van haar verklaring duurde meer dan zeventien uur; Topping beschreef het als een “zeer goed uitgewerkte voorstelling waarin zij, naar ik geloof, mij precies zoveel vertelde als zij wilde dat ik wist, en niet meer”. Hij voegde eraan toe dat hij “getroffen was door het feit dat ze er nooit bij was toen de moorden plaatsvonden. Ze was in de auto, op de top van de heuvel, in de badkamer en zelfs, in het geval van de moord op Evans, in de keuken”; hij had het gevoel dat hij “getuige was geweest van een groots optreden in plaats van een echte bekentenis”.
De politie bezocht Brady opnieuw in de gevangenis en vertelde hem over de bekentenis van Hindley, die hij aanvankelijk weigerde te geloven. Toen hij eenmaal enkele van de details had gehoord die Hindley over de ontvoering van Reade had verteld, besloot Brady dat ook hij bereid was te bekennen, maar op één voorwaarde: dat hij onmiddellijk daarna de middelen zou krijgen om zelfmoord te plegen, een verzoek waaraan de autoriteiten onmogelijk konden voldoen.
Op ongeveer hetzelfde moment stuurde Johnson Hindley nog een brief, waarin hij haar opnieuw smeekte de politie te helpen bij het vinden van het lichaam van haar zoon Keith. In de brief toonde Johnson zich welwillend tegenover Hindley over de kritiek rond haar eerste bezoek. Hindley, die de eerste brief niet had beantwoord, antwoordde door Johnson voor beide brieven te bedanken, en legde uit dat haar besluit om de eerste brief niet te beantwoorden het gevolg was van de negatieve publiciteit die er omheen was ontstaan. Zij beweerde dat, als Johnson haar veertien jaar eerder had geschreven, zij zou hebben bekend en de politie zou hebben geholpen. Zij bracht ook hulde aan DCS Topping, en bedankte Johnson voor haar oprechtheid. Hindley bracht haar tweede bezoek aan de heide in maart 1987. Deze keer was het niveau van beveiliging rond haar bezoek aanzienlijk hoger. Zij overnachtte in Manchester, in de flat van de politiechef die verantwoordelijk was voor de GMP opleiding in Sedgley Park, Prestwich, en bezocht de heide tweemaal. Hindley bevestigde aan de politie dat de twee gebieden waarop zij hun zoektocht concentreerden – Hollin Brown Knoll en Hoe Grain – correct waren, hoewel zij geen van de graven kon lokaliseren. Wel herinnerde zij zich later dat zij tijdens de begrafenis van Reade naast haar op een stukje gras had gezeten en de rotsen van Hollin Brown Knoll tegen de nachtelijke hemel had kunnen zien afsteken.
In april 1987 werd het nieuws van Hindley’s bekentenis bekend. Lord Longford pleitte voor haar vrijlating en schreef dat het niet juist was haar gevangen te houden om “de emotie van de menigte” te bevredigen. Fisher haalde Hindley over om een publieke verklaring af te leggen, waarin zij inging op haar redenen om eerder haar schuld te ontkennen, op haar religieuze ervaringen in de gevangenis en op de brief van Johnson. Ze zei dat ze geen mogelijkheid tot vrijlating zag, en sprak ook Smith vrij van enig aandeel in de moorden anders dan dat van Evans.
In de loop van de volgende maanden nam de belangstelling voor de zoektocht af, maar de aanwijzing van Hindley had de inspanningen op een specifiek gebied gericht. Op 1 juli, na meer dan 100 dagen zoeken, vonden ze het lichaam van Reade 3 voet (0,9 m) onder de oppervlakte, 100 yards (90 m) van waar Downey’s lichaam was gevonden. Brady werkte al enige tijd met de politie samen, en toen dit nieuws hem bereikte legde hij een formele bekentenis af aan DCS Topping, en in een verklaring aan de pers zei hij dat ook hij de politie zou helpen bij hun zoektocht. Hij werd op 3 juli naar de heide gebracht, maar leek zijn oriëntatie te verliezen en gaf veranderingen in de tussenliggende jaren de schuld; de zoektocht werd om 15.00 uur afgeblazen, tegen die tijd had zich een grote menigte pers- en televisieverslaggevers op de heide verzameld.
DCS Topping weigerde Brady een tweede bezoek aan de heide te laten brengen voordat de politie de zoekactie op 24 augustus staakte. Brady werd op 8 december een tweede keer naar de heide gebracht en beweerde de begraafplaats van Bennett te hebben gevonden, maar het lichaam werd nooit gevonden.
Hoewel Brady en Hindley de moorden op Reade en Bennett hadden bekend, besloot de Director of Public Prosecutions (DPP) dat een verder proces niets zou opleveren; aangezien beiden reeds levenslange gevangenisstraffen uitzaten, kon geen verdere straf worden opgelegd.
In 2003 startte de politie Operatie Maida, en zocht opnieuw op de heide naar Bennetts lichaam, dit keer met behulp van geavanceerde middelen zoals een Amerikaanse verkenningssatelliet die bodemverstoringen kon opsporen. Medio 2009 verklaarde GMP dat alle mogelijkheden om Bennett te vinden waren uitgeput, dat “alleen een belangrijke wetenschappelijke doorbraak of nieuw bewijsmateriaal de jacht op zijn lichaam zou doen hervatten” en dat Brady niet meer naar de heide zou gaan, maar een “virtuele wandeling door de heide” zou maken met behulp van 3D-modellen. Donaties van het publiek financierden een zoektocht door vrijwilligers van een Welsh zoek- en reddingsteam in 2010. In 2012 werd beweerd dat Brady mogelijk details over de locatie van Bennett’s lichaam aan een bezoeker had gegeven; een vrouw werd vervolgens gearresteerd op verdenking van het verhinderen van de begrafenis van een lichaam zonder wettig excuus, maar een paar maanden later kondigde het Openbaar Ministerie aan dat er onvoldoende bewijs was om een aanklacht in te dienen. In 2017 vroeg de politie een rechtbank om te bevelen dat twee afgesloten aktetassen die eigendom waren van Brady werden geopend, met het argument dat ze aanwijzingen zouden kunnen bevatten voor de locatie van Bennetts lichaam; het verzoek werd afgewezen op grond van het feit dat er waarschijnlijk geen vervolging uit zou voortvloeien.