Een van de rechten waarover de meeste nieuwe militairen meer willen weten is vrijheid en verlof. Verlof is betaalde vakantie van dienst voor recreatie en verlichting van de druk van werkgerelateerde taken. U kunt ook verlof nemen om persoonlijke redenen en in noodsituaties. Een “pas” (bij de marine, kustwacht en het korps mariniers “liberty” genoemd) is vrije tijd, die niet als verlof kan worden aangerekend.
Verlof is een RECHT (geen voorrecht) dat door het Congres krachtens de federale wetgeving wordt verleend. Hoewel verlof een RECHT is, betekent dat niet noodzakelijk dat je het kunt opnemen wanneer je maar wilt. Zoals met alles bepaalt de “militaire noodzaak” wanneer u uw verlof kunt opnemen.
Opbouw van verlof
Verlof bouwt op met een snelheid van 2 1/2 kalenderdagen per maand. Het Congres erkent dat militaire eisen leden kunnen verhinderen hun geplande verlof te gebruiken. Daarom staat de wet leden toe maximaal 60 dagen op te bouwen (het maximum dat kan worden overgedragen naar het volgende fiscale jaar). De uitdrukking “use or lose” betekent dat verlof boven de 60 dagen verloren gaat als het aan het eind van het FY (30 september) niet is gebruikt.
Ook kan het leger leden betalen voor ongebruikt verlof op bepaalde momenten in hun loopbaan, zoals bij herinschrijving en vrijwillige pensionering, scheiding of ontslag. Volgens de wet kunnen leden tijdens hun militaire loopbaan opgebouwde verlofdagen tot een maximum van 60 dagen uitbetaald krijgen. Wanneer een lid verlof “verkoopt”, ontvangt hij/zij één dag basissalaris voor elke dag verlof die hij/zij “verkoopt”. Uit de wetgevingsgeschiedenis van de wet blijkt echter duidelijk de bezorgdheid van het congres dat leden verlof gebruiken om te ontspannen van de druk van de plichten en niet als een methode van compensatie.
NOOT: Leden verdienen geen verlof wanneer ze afwezig zijn zonder officieel verlof (AWOL), in een ongeoorloofde afwezigheidsstatus, een krijgsraadvonnis uitzitten, of in een overtollige verlofstatus.
Bijzonder verlofopbouw
Leden verliezen elk verlof boven de 60 dagen aan het einde van het FY tenzij zij in aanmerking komen voor maximaal 30 dagen bijzonder verlofopbouw (SLA). In aanmerking komende leden die op 1 oktober verlof verliezen, kunnen alleen dat deel van het verlof terugkrijgen dat mogelijk voor het einde van het BJ had kunnen worden opgenomen. Leden komen in aanmerking voor SLA als een van de volgende omstandigheden hen verbiedt verlof op te nemen:
- Deployment van een operationele missie op nationaal niveau voor ten minste 60 opeenvolgende dagen.
- Toewijzing of inzet gedurende ten minste 60 opeenvolgende dagen aan eenheden, hoofdkwartieren en ondersteunende staf wanneer hun betrokkenheid bij de ondersteuning van een aangewezen operationele missie hen verbiedt verlof op te nemen.
- Toewijzing aan een betaalgebied voor vijandig vuur of dreigend gevaar gedurende 120 of meer opeenvolgende dagen en deze speciale beloning gedurende 4 of meer opeenvolgende maanden ontvangen. In deze situatie zal de Defense Finance and Accounting Service (DFAS)–Denver automatisch tot 30 verlofdagen overdragen. OPMERKING: In sommige gevallen kan de inzet 2 FY’s overlappen, bijvoorbeeld een inzet van 15 september tot 14 november.
Begin en einde van verlof
Het verlof moet beginnen en eindigen in het lokale gebied. Onder “plaatselijk gebied” wordt verstaan de woonplaats van waaruit het lid dagelijks naar de standplaats pendelt. Dit geldt ook voor verlof op weg naar een PCS of TDY opdracht. In dit geval geldt het lokale gebied, zoals gedefinieerd op de oude en de nieuwe permanente standplaats (PDS). Het oude PDS is voor beginnend verlof; het nieuwe PDS is voor eindigend verlof. Het afleggen van een valse verklaring over opgenomen verlof kan leiden tot strafmaatregelen krachtens het UCMJ. Ongeacht de hoeveelheid verlof die is toegestaan, berekent de financiën het verlof op basis van de feitelijke datum van vertrek en de datum van terugkeer. Algemene regels voor het in rekening brengen van verlof zijn als volgt:
Gebruik het “Verlof Autorisatie Formulier” van uw specifieke dienst voor alle soorten verlof. (UITZONDERING: Wanneer leden onderweg verlof opnemen met PCS- of TDY-reizen, gebruikt het kantoor van financiële diensten (FSO) de reisvoucher om de toegestane reis en het in rekening te brengen verlof te bepalen). Normale vrije dagen en feestdagen zijn ten laste te brengen verlofdagen indien zij zich voordoen tijdens een toegestane verlofperiode. Indien het verlof een weekend omvat, kan een lid het verlof niet op vrijdag beëindigen en het op maandag hervatten. Voorts zullen de commandanten van de eenheid geen opeenvolgende verloven van maandag tot vrijdag (of verlofperioden rond andere normale vrije dagen) goedkeuren, behalve in dringende of ongebruikelijke omstandigheden zoals bepaald door de commandant van de eenheid.
Een lid dat niet in staat is zich na afloop van verlof te melden wegens ziekte of verwonding, moet de verlof goedkeurende autoriteit hiervan in kennis stellen. Een familielid, behandelend arts, vertegenwoordiger bij de dichtstbijzijnde MTF, of vertegenwoordiger van het Amerikaanse Rode Kruis (ARC) kan namens het lid optreden wanneer het lid onbekwaam is en niet in staat is om kennisgeving te doen. Bij terugkeer van verlof moet het lid een verklaring van de dichtstbijzijnde medische behandelingsfaciliteit (MTF) of behandelend arts overleggen betreffende de medische toestand van het lid. (OPMERKING: De commandant van de eenheid kan het plaatselijke MTF om opheldering vragen.) Indien het lid in het ziekenhuis wordt opgenomen, verandert zijn dienststatus in verpleging op de datum van opname. Indien gewenst kan het lid na ontslag uit het ziekenhuis terugkeren naar de verlofstatus. Hiervoor is echter een nieuw verlofformulier en machtigingsnummer vereist. Tenzij een bevoegde autoriteit een lid verontschuldigt, dient het lid op de laatste dag van verlof om 2400 uur beschikbaar te zijn voor dienst. Het niet terugkeren om 2400 uur de dag na de laatste dag van verlof is een ongeoorloofde afwezigheid en kan AWOL vormen, behalve wanneer de afwezigheid onvermijdelijk is.
Verlenging van verlof
Een individu kan alleen een verlenging van verlof vragen en krijgen wanneer de situatie het rechtvaardigt en de militaire vereisten het toelaten. Het individu dient de verlenging ruim van tevoren aan te vragen om een tijdige terugkeer naar de dienst mogelijk te maken indien de juiste autoriteit de verlenging niet verleent. Om een redelijke beslissing op korte termijn te kunnen nemen, moet het verzoek een specifieke reden voor de verlenging bevatten, de gewenste periode, de status van de verlofrekening, en het verstrijken van de diensttijd (ETS).
Soorten verlof
DoD Directive 1327.5 definieert verschillende soorten verlof:
Regulier verlof. Een andere naam voor “gewoon” verlof is jaarlijks verlof. Normaal gesproken vragen leden verlof aan, als opbouwend (verdienend), binnen de missie-eisen. Leden gebruiken jaarlijks verlof om vakantie te nemen, om te voorzien in ouderlijke familiebehoeften zoals ziekte, tijdens traditionele nationale vakantieperioden, voor het bijwonen van spirituele evenementen of andere religieuze waarnemingen, en/of als eindverlof bij pensionering of afscheiding van actieve dienst.
Voortrekkingsverlof. Voorschotverlof is belastbaar verlof dat het huidige verlofsaldo van het lid overschrijdt, maar niet de hoeveelheid verlof overschrijdt die gedurende de resterende periode van dienstplicht zal worden verdiend. Indien een lid eerder dan gepland aftreedt, opnieuw in dienst treedt of met pensioen gaat, moet hij of zij het teveel verworven verlof aan de regering terugbetalen. Voorgeschoten verlof is geschikt voor dringende persoonlijke of noodsituaties en voor verlof onderweg tijdens PCS of TDY, maar kan niet meer zijn dan de minimaal benodigde tijd. Veel commandanten zullen geavanceerd verlof niet goedkeuren, behalve in noodgevallen.
Herstellingsverlof. Herstellend verlof is een toegestane afwezigheid die normaliter de minimale tijd beslaat die nodig is om aan de medische behoeften voor herstel te voldoen. Dit is geen belastbaar verlof. Eenheidscommandanten geven normaliter toestemming voor herstellend verlof op basis van aanbevelingen van de MTF (Military Treatment Facility)-autoriteit of de arts die het meest bekend is met de medische toestand van het lid. Wanneer een lid op eigen kosten een civiele medische behandeling wenst die door een militair arts wordt aangemerkt als een medische procedure die door de militaire MTF-autoriteiten als facultatief wordt beschouwd, zoals cosmetische chirurgie, moet het lid voor alle dienstverloven, inclusief herstellingsverlof, gewoon verlof gebruiken. Wanneer medische autoriteiten bepalen dat een medische ingreep noodzakelijk is, zoals een bevalling, en het lid kiest voor civiele medische zorg, kan de commandant, op aanbeveling van een militaire arts, herstelverlof verlenen.
Noodverlof
Noodverlof is belastbaar verlof dat wordt verleend voor persoonlijke of familiale noodsituaties waarbij de naaste familie betrokken is. Eenheidscommandanten keuren calamiteitenverlof goed, hoewel commandanten verlofgoedkeuring kunnen delegeren aan niet lager dan de eerste sergeant voor enlisted personeel (in sommige van de diensten). Normaal gesproken is verificatie door het Amerikaanse Rode Kruis (ARC) of de gelijkwaardige instantie van het gastland niet nodig. Indien de ambtenaar die het verlof verleent echter reden heeft om te twijfelen aan de geldigheid van een noodsituatie, kan hij of zij de militaire dienst die het dichtst bij de plaats van de noodsituatie is gevestigd of, zo nodig, het ARC om bijstand verzoeken. De aanvankelijke periode is gewoonlijk niet langer dan 30 dagen, tenzij het lid een negatief verlofsaldo heeft, in welk geval de commandant alleen dat in aanmerking neemt wat absoluut noodzakelijk is om de noodsituatie op te lossen. Indien de betrokkene tijdens het calamiteitenverlof een verlenging nodig heeft, moet hij of zij voor goedkeuring contact opnemen met de commandant van de eenheid of de eerste sergeant (voor sommige diensten). Eenheidscommandanten adviseren leden om een humanitaire of buitengewone overplaatsing van familieleden of hardheidsontheffing aan te vragen als de verlofperiode langer dan 60 dagen is. Als het lid overzee wordt ingezet, zorgt het leger gewoonlijk voor (gratis) vervoer van en naar de dichtstbijzijnde CONUS-haven (in de VS). Verder vervoer is voor rekening van het lid (hoewel het AMC over het algemeen leningen zal verstrekken in situaties van calamiteitenverlof).
Noodverlof is normaal gesproken toegestaan in de volgende situaties:
- De aanwezigheid van het lid draagt bij aan het welzijn van een stervend lid van zijn of haar directe familie of de familie van de echtgenoot.
- Er is een geverifieerd overlijden in de directe familie van het lid of de directe familie van de echtgenoot geweest.
- Er is een verwonding, een zware operatie of een ernstige ziekte in de naaste familie van het lid of de echtgenoot van de naaste familie die resulteert in een ernstig probleem dat alleen het lid kan oplossen.
- Er heeft zich een natuurramp voorgedaan, zoals een overstroming, orkaan of tornado, die het lid persoonlijk heeft getroffen.
En Route Leave
En routeverlof is in combinatie met PCS- of TDY-reizen, inclusief opeenvolgende overzeese tours. Als het lid geen opgebouwde verlof heeft, kan hij of zij de minimaal benodigde hoeveelheid verlof vooraf aanvragen. Verliezende commandanten van eenheden geven normaliter toestemming voor maximaal 30 dagen en routeverlof bij elke PCS-verhuizing, indien het verlof de aanloophaven (vlucht naar overzeese opdracht) en de datum van dienstmelding niet in de weg staat. Iedereen die minder of geen verlof onderweg wenst, is verantwoordelijk voor het aanvragen van passende reisregelingen bij de personeels- en transportkantoren.
Leden die een basis- of technische opleiding voltooien, kunnen 10 dagen verlof onderweg aanvragen als hun eerste standplaats in de CONUS (binnen de staten) is. Zij kunnen 14 dagen aanvragen als zij naar een overzeese opdracht gaan.
Excess Leave. Overtollig verlof wordt toegekend voor persoonlijke noodgevallen boven het bedrag dat het lid kan verdienen vóór ontslag, afscheiding of pensionering. Het totale bedrag van opgebouwd, vervroegd en extra verlof kan niet meer dan 60 dagen per periode van afwezigheid bedragen. Overbodig verlof is een status zonder bezoldiging; het recht op bezoldiging, toelagen en verlofopbouw eindigt derhalve op de eerste dag van het overtollige verlof van het lid. Een lid ontvangt geen invaliditeitsuitkering, indien hij/zij gewond is geraakt, voor de tijd die hij/zij met buitengewoon verlof is; hij/zij komt wettelijk niet in aanmerking voor een invaliditeitspensioen of een ontslagvergoeding bij invaliditeit. De enige uitzondering op de limiet van 60 dagen is het verlenen van onbepaalde perioden van onbetaalde afwezigheid aan het lid dat voor bepaalde ontslagen wordt behandeld als in afwachting van de goedkeuring van een vonnis van de krijgsraad.
Milieu- en moreel verlof (EML). EML is toegestaan op een overzeese installatie waar ongunstige milieuomstandigheden speciale regelingen vereisen voor verlof op wenselijke plaatsen met periodieke tussenpozen. De gefinancierde EML wordt aangerekend als gewoon verlof, maar de leden mogen gebruik maken van vliegtuigen die eigendom zijn van het DoD of onder controle staan; bovendien wordt de reistijd naar en van de EML-bestemming niet aangerekend als verlof. Niet-gefinancierde EML wordt ook als gewoon verlof aangerekend, maar de leden zijn gemachtigd om gebruik te maken van luchtvervoer dat beschikbaar is vanaf de dienstlocaties, en de reistijd van en naar de verlofbestemming wordt als verlof aangerekend.
Reguliere en speciale passen/verlof
Een pas (bij de marine/kustwacht/mariniers “verlof” genoemd) is een toegestane afwezigheid, niet als verlof aan te rekenen, voor korte perioden om respijt te geven van de werkomgeving of om andere redenen.
Reguliere pas. Een reguliere pas begint na de normale werktijd op een bepaalde dag en stopt bij het begin van de normale werktijd op de volgende dienstdag. Dit omvat de niet-dienstdagen zaterdag en zondag en een feestdag voor in totaal maximaal 3 dagen indien een lid gewoonlijk van maandag tot vrijdag werkt of maximaal 4 dagen voor een lid dat een niet-traditioneel werkrooster heeft, zoals een gecomprimeerde werkweek. De combinatie van niet-dienstdagen en een feestdag mag niet meer dan 4 dagen bedragen. Het DoD of hogere managementniveaus kunnen bepalen dat een maandag of vrijdag compenserende vrije tijd (comp) is wanneer een feestdag wordt waargenomen op een dinsdag of donderdag, in welk geval een reguliere pas kan bestaan uit een weekend, een comp-dag vrij, en een feestdag.
Speciale pas. Commandanten verlenen speciale passen om ongebruikelijke redenen, zoals vrije comp-tijd, herintreding, en speciale erkenning. De speciale pas kan voor periodes van 3 of 4 dagen zijn. Commandanten zullen geen speciale passen in combinatie met gewone passen of vakantieperioden toekennen wanneer de gecombineerde periode van ononderbroken afwezigheid de limiet van 3 of 4 dagen overschrijdt. Speciale passen kunnen ook niet met verlof worden gecombineerd. Bijzondere verlofperioden beginnen op het uur dat het lid van het werk vertrekt en eindigen wanneer het lid weer in dienst komt. Van leden kan worden verlangd dat zij terugkeren in geval van een operationele missievereiste, zoals een terugroeping, een unit-alert of een unit-noodgeval. Leden dienen altijd hun militaire identificatiekaart in hun bezit te hebben voor identificatiedoeleinden tijdens geautoriseerde afwezigheid van officiële dienst. Wanneer het essentieel is om geautoriseerde afwezigheden te controleren om veiligheids- of operationele redenen en andere speciale omstandigheden, kunnen commandanten DD-formulier 345, Armed Forces Liberty Pass
Nieuw ouderschapsverlofbeleid 2017
De nieuwe Department of Defense National Defense Authorization Act heeft een update van het ouderschapsverlofbeleid. Het nieuwe DoD-verlofbeleid staat zes weken zwangerschapsherstelverlof toe aan alle geboortemoeders in actieve dienst, biedt nu zes extra weken aan de primaire verzorger en drie weken aan de secundaire verzorger. Slechts één ouder kan als hoofdverzorger worden aangewezen, maar vaders kunnen als hoofdverzorger worden aangewezen en zes weken of 42 dagen ouderschapsverlof krijgen, aldus het nieuwe beleid. Als een moeder bijvoorbeeld weer aan het werk moet en de zes weken verlof niet kan opnemen om voor de pasgeborene te zorgen, dan kan de vader worden aangewezen als primaire verzorger en de toegestane zes weken verlof gebruiken in plaats van slechts drie weken.
Terminaal verlof (uw laatste verlof in actieve dienst)
Terminaal verlof is belastbaar verlof dat wordt gebruikt in combinatie met de verwerking van de scheiding of pensionering wanneer een lid op de laatste dag van actieve dienst afwezig wenst te zijn. Een lid gebruikt dit verlof vaak om werk te aanvaarden dat aanvangt vóór zijn of haar datum van afscheiding of pensionering. Normaliter keert een lid niet terug in dienst nadat het eindverlof is ingegaan. Normaliter kan het opgenomen verlof niet meer bedragen dan het verlofsaldo op de datum van afscheiding. (UITZONDERING: het lid kan in gecontroleerde noodsituaties verzoeken om meer verlof). Een lid mag een vertrekdatum niet verlengen uitsluitend om niet-opgenomen opgespaard verlof op te nemen, zelfs niet als hij of zij daar geen invloed op heeft. Een uitzondering vormt het geval waarin het lid uittreedt of met pensioen gaat wegens een handicap. Als het lid eerder 60 verlofdagen heeft verkocht, zal het leger de datum van scheiding verlengen om het lid in staat te stellen het opgebouwde verlof op te nemen. Als hij of zij geen 60 verlofdagen heeft verkocht, moet het lid ongebruikt verlof verkopen tot de limiet van 60 dagen voordat het leger de scheidingsdatum kan verlengen.
Department of Defense Leave Policies
De overkoepelende richtlijn voor verlof (die geldt voor alle diensten) is DoD Directive 1327.5, Leave and Liberty. Echter, binnen de richtlijnen van deze richtlijn, heeft elk van de militaire diensten zijn eigen regelingen gepubliceerd die de details geven (welke formulieren te gebruiken, goedkeuringsinstanties, etc.) voor hun specifieke dienst. De verlofregelingen voor de afzonderlijke diensten zijn:
Army: Army Regulation 600-8-10 – Leaves and Passes
Air Force: Air Force Instruction 36-3003 – Military Leave Program
Navy: MILPERSMAN 1050, Verlof en Vrijheid
Marine Corps: Marine Corps Order (MCO) P1050.3H – Voorschriften voor Verlof, Vrijheid en Administratief Verzuim