Patiënten met migraine zijn vaak bang dat de aandoening tot blijvende schade zal leiden. Deze angst wordt versterkt wanneer een hersenscan laesies laat zien. Dr. Peter Goadsby legt uit waarom deze angst ongegrond is.
Dr. Peter Goadsby is neuroloog, hoogleraar neurologie en directeur van de NIHR Wellcome Trust at King’s Clinical Research Facility in Londen, hoogleraar neurologie aan de University of California, San Francisco, en wordt de president-elect van de American Headache Society. Hij sprak met AHS om veel voorkomende misvattingen over migraine en langdurige hersenbeschadiging uit de weg te ruimen.
Veel patiënten met migraine vrezen permanente hersenbeschadiging als gevolg van de ernst van hun hoofdpijn. Wat vertelt uw onderzoek ons over de ontwikkeling van hersenletsel bij migrainepatiënten?
Veel van de patiënten die ik met migraine zie, zijn bezorgd dat de migraineaanvallen of de ziekte blijvende schade veroorzaken. Voor zover wij weten, is dat volstrekt onjuist. Migrainepatiënten hoeven zich geen zorgen te maken over langdurige hersenbeschadiging. Het gebeurt gewoon niet.
Hoe weet u dat het fout is, en wat kan er gedaan worden om het recht te zetten?
Er zijn twee zeer goede studies die dit probleem aanpakken. De ene heet de CAMERA-studie.
De CAMERA-studie was een bevolkingsonderzoek in Nederland waarbij controles, patiënten met migraine en patiënten met migraine met aura’s werden gescand. Negen jaar later werden ze opnieuw gescand. In die negen jaar waren er geen veranderingen boven de controles, in termen van de hersenbevindingen. Deze veranderingen – kleine witte vlekken – worden “letsels” genoemd, maar ik vind dat een domme term, omdat er eigenlijk geen bewijs is dat ze iets doen. De enige groep patiënten bij wie een kleine verandering optrad, waren die met migraine zonder aura, die helemaal geen risico lopen op enig hersenprobleem. Over die periode is er geen verband met cognitieve of denkproblemen in verband met deze veranderingen.
De andere grote studie wordt de EVA-studie genoemd. Het is een Frans bevolkingsonderzoek waarbij patiënten geboren tussen 1922 en 1932 werden gescand. Hun geschiedenis werd afgenomen. Ze werden niet onderzocht. Ze werden gediagnosticeerd met migraine met en zonder aura, en natuurlijk waren er de controles. Ze ondergingen een batterij van 10 cognitieve tests, waaronder tests van de hersenfunctie. Er was geen correlatie met de hersenveranderingen en enige cognitieve disfunctie.
Treurig genoeg worden we allemaal een beetje minder cognitief bewust, zou je kunnen zeggen, met de tijd. Maar er is geen verschil tussen migrainepatiënten en controles. Als je kijkt naar het bewijs op bevolkingsniveau, de echt goede studies, is er geen goed bewijs dat die veranderingen in de hersenen zelfs maar hersenletsels zijn, omdat ze niets veroorzaken en er helemaal geen bewijs is dat migraine bovenmatige schade aan de hersenen toebrengt.
Wat zijn de veel voorkomende misvattingen in de medische gemeenschap over de correlatie tussen migraine en hersenletsels, en wat doet u om te helpen de zaken recht te zetten?
Veel patiënten die ik zie, zijn bezorgd als ze een hersenscan of MRI laten maken. Ze krijgen te horen dat ze veranderingen in hun hersenen hebben, ze krijgen te horen dat ze laesies hebben. De meest voorkomende misvatting in de medische gemeenschap is dat deze veranderingen mini-beroertes zijn. Er is geen bewijs dat ze dat zijn. Ze zijn niet gecorreleerd met cognitieve stoornissen op latere leeftijd. Ze correleren niet met het risico op een beroerte, en in feite, met de tijd, in plaats van dat dingen erger worden – wat in termen van het risico op een beroerte is wat er gebeurt met de bevolking – normaliseert het risico op een beroerte voor migrainepatiënten na de leeftijd van 45.
Patiënten met migraine met aura hebben een klein risico op een beroerte in vergelijking met bevolkingscontroles of patiënten met migraine zonder aura. Hun risico is één tot twee per 100.000. Het loopt op tot het dubbele. Het is een dubbel risico, wat groot klinkt, maar het is eigenlijk een relatief klein risico. Dat risico komt alleen voor bij vrouwen met migraine met aura, en alleen tot de leeftijd van 45 jaar. Als ze eenmaal de leeftijd van 45 hebben bereikt, verdwijnt het risico. We begrijpen niet waarom, maar ik geef mijn patiënten het geruststellende advies dat ze oud zullen blijven worden.
Moeten patiënten met migraine dus regelmatig een hersenscan laten maken?
Als iemand de diagnose migraine heeft en een normaal lichamelijk onderzoek, is het laten maken van een hersenscan erger dan nutteloos, want de kans dat je een probleem in je hersenen krijgt, is ongeveer één op 1000.
Wat zou u willen dat mensen over migraine begrijpen?
Migraine is een erfelijke episodische hersenziekte. Het is een ernstig probleem dat het leven niet verkort, maar verpest. Het treft onze meest productieve mensen in hun mooie middelste jaren. Het mooie van migraine is dat we de aard van het probleem en de aard van de veranderingen in de hersenen beginnen te begrijpen. We beginnen behandelingen te ontwikkelen, zowel voor de aanvallen als om migraine te voorkomen. Er is nog nooit een beter moment geweest om de aandoening te begrijpen, noch zijn er meer mogelijkheden geweest om het te laten behandelen. Als u meer wilt weten, ga dan naar de website van de American Migraine Foundation, waar we allemaal informatie willen bijdragen zodat we dit probleem daadwerkelijk kunnen verslaan.
Dr. Goadsby is lid van de American Headache Society, een beroepsvereniging voor artsen en andere gezondheidswerkers die gespecialiseerd zijn in het bestuderen en behandelen van hoofdpijn en migraine. De doelstellingen van de vereniging zijn het bevorderen van de uitwisseling van informatie en ideeën over de oorzaken en behandelingen van hoofdpijn en aanverwante pijnlijke aandoeningen, en het delen en bevorderen van het werk van haar leden. Lees meer over het werk van de American Headache Society en ontdek hoe u vandaag nog lid kunt worden.