Melissa McCarthy’s biografie
Melissa McCarthy is een Amerikaanse actrice, komiek, scenarioschrijver, producent en mode-ontwerpster. Melissa werd populair door haar rollen in de films Bridesmaids (2011), The Heat (2013), Spy (2015), en Ghostbusters (2016).
Kindertijd en jeugd
Melissa Ann McCarthy werd geboren op 26 augustus 1970 in het plaatsje Plainfield, Illinois (VS). Melissa bracht haar jeugd door op een boerderij in een groot katholiek gezin. Haar vader Michael stamt af van Ieren die naar de States verhuisden en haar moeder Sandy is van Engelse, Duitse en Ierse afkomst.
Melissa groeide op als een actief en creatief meisje dat de kans niet onbenut liet om iedereen aan het lachen te maken. De ouders die hun dochter adoreerden, moedigden haar verlangen naar toneel aan.
Zij was trouwens niet de enige, bij wie het acteertalent al van jongs af aan was ontwaakt – ook haar nicht Jenny McCarthy werd actrice (Dirty Love, Scary Movie 3).
Mode was een andere passie voor McCarthy. Na de middelbare school ging ze naar de Universiteit van Southern Illinois op de faculteit voor Kostuum- en Textielkunst. In haar jeugd lukte het Melissa om als kostuumontwerpster bij dansshows te werken, totdat de wens om actrice te worden het won van de wens om een carrière in de modewereld op te bouwen.
Acteercarrière
Melissa begon met optreden op het toneel in Los Angeles waar de actrice haar vaardigheden aanscherpte aan The Groundlings School die gespecialiseerd was in improvisatiekomedie en sketchshows. Jennifer Coolidge, Will Ferrell en Lisa Kudrow studeerden in die tijd aan dezelfde school af.
McCarthy verscheen voor het eerst op televisie in 1997 met een hoofdrol in een aflevering van de comedyserie The Jenny McCarthy Show. De sketchshow was opgezet door haar nicht Jenny die toen al beroemd was geworden als Playboy-ster.
Twee jaar later maakte Melissa haar debuut in de komedie Go waar ook de jonge Katie Holmes en Sarah Polley oplichtten. In het begin van de jaren 2000 werd de charismatische actrice voor veel projecten uitgenodigd, maar tot nu toe alleen voor bijrollen. Zo verscheen Melissa in de film Drowning Mona naast Danny DeVito, Disney’s The Kid-filosofiedrama naast Bruce Willis, het detectiveverhaal The Life of David Gale van Alan Parker en de iconische Charlie’s Angels-film samen met Cameron Diaz, Drew Barrymore, en Lucy Liu.
Maar de meeste kijkers herinnerden zich McCarthy voor haar rol als Sookie St. James, de optimistische vriendin en collega van Lorelai Gilmore (Lauren Graham) in de komedie-drama-serie Gilmore Girls. Melissa’s personage komt in alle zeven seizoenen voor en McCarthy verscheen in het vervolg van het Gilmore Girls: A Year in the Life verhaal in 2016.
In 2007 speelde McCarthy samen met Ryan Reynolds de hoofdrol in The Nines sciencefiction psychologische thriller over mensen wiens levens op mysterieuze wijze verbonden zijn met het getal negen Hope Davis en Elle Fanning was ook te zien in de film. Hetzelfde jaar speelde McCarthy in de serie Samantha Who? ABC-serie samen met Christina Applegate, bij velen bekend van de sitcom Married… with Children, waarin ze de onnozele maar charmante blonde Kelly speelde.
De echte doorbraak in de carrière van de actrice vond plaats in 2010 toen ze werd goedgekeurd voor de hoofdrol in de Mike and Molly sitcom. De serie werd geproduceerd door Chuck Lorre, de bedenker van de populaire projecten Two and a Half Men en The Big Bang Theory. Politieagent Mike Biggs (Billy Gardell) en zijn geliefde Molly Flynn (Melissa McCarthy), een lerares op een basisschool, stonden in de schijnwerpers. De jongeren, die elkaar hebben ontmoet op de cursussen van anonieme gutmenschen, steunen elkaar in een poging die extra kilo’s kwijt te raken en andere verleidingen van het leven te overwinnen.
Samen met haar heldin is Melissa zelf ook afgevallen – ze is er sinds het begin van de opnames in geslaagd zo’n 35 kilo af te vallen dankzij een eiwitrijk, koolhydraatarm dieet, regelmatige oefeningen en een super saai leven, dat onder andere bestond uit slapen om 19:30 uur. Voor haar rol in de serie, die tot 2016 werd uitgebracht, ontving de actrice een Emmy (later werd ze nog vijf keer genomineerd).
Een andere belangrijke rol in McCarthy’s carrière was haar rol in de komedie Bridesmaids. In de film over de avonturen van de bruidsmeisjes kroop de actrice in de huid van de onbeschofte en onschuldige Megan, de zus van de bruidegom. Het script voor de film was geschreven door de komiek Kristen Wiig, ook afgestudeerd aan The Groundlings school en de ster van de Saturday Night Live sketch show. Zij speelde ook de hoofdrol. De charmante komedie werd warm onthaald door critici. De film won verschillende prijzen en Melissa won op verschillende filmfestivals drie prijzen als beste actrice.
Na zo’n succes begon McCarthy steeds grotere en interessantere rollen te krijgen en groeide het aantal fans met de dag. In 2013 speelde ze de hoofdrol in de roadmovie Identity Thief, samen met Jason Bateman. Ondanks de negatieve kritieken leidde de film naar de box office en haalde wereldwijd 174 miljoen dollar op. Hetzelfde jaar was de actrice te zien met Sandra Bullock in de komedie The Heat. Critici noemden McCarthy gekscherend The Gold of the box office – de film bleek commercieel succesvol en bracht meer geld op dan Identity Thief.
In hetzelfde jaar richtte McCarthy samen met haar man Ben Falcone de productiemaatschappij On the Day op. Hun eerste film was de Tammy, waarvan het script werd geschreven door Melissa (ze speelde ook de hoofdrol) en de film werd geregisseerd door Falcone. McCarthy’s personage verliest haar baan en haar auto en verneemt bovendien over het verraad van haar man. Het meisje is gedwongen haar heil te zoeken bij haar alcoholistische grootmoeder (Susan Sarandon), wier gekoesterde droom het was om de Niagara-watervallen te zien.
McCarthy speelde daarna de hoofdrol in de dramatische komedie St. Vincent naast Bill Murray en speelde de hoofdrol in de spionagekomedie van Paul Feig, de maker van de Bridesmaids en The Heat. Haar rol in de spionagekomedie naast Rose Byrne, Jason Statham en Jude Law leverde Melissa haar eerste Golden Globe-nominatie op (de prijs ging naar Jennifer Lawrence).
Een grote gebeurtenis voor Melissa was het feit dat ze in mei 2015 een ster kreeg op de Hollywood Hall of Fame. In augustus van datzelfde jaar stond de actrice volgens Forbes op de 3e plaats in de lijst van best betaalde actrices.
In 2016 speelde McCarthy de hoofdrol in The Boss, geregisseerd door haar man Ben. De actrice verscheen in het beeld van een rijke zakenvrouw, die in de gevangenis belandt, omdat ze betrapt is op louche deals. De jongere versie van Melissa’s personage in de film werd gespeeld door haar 9-jarige dochter Vivian.
Hetzelfde jaar werkte Melissa opnieuw samen met Paul Feig op de set van zijn vrouwelijke versie van de Ghostbusters. Naast haar jarenlange collega Kristen Wiig, verschenen Chris Hemsworth, komiek Kate McKinnon en Leslie Jones in de film. De film riep een dubbelzinnige reactie van het publiek op – velen waren openlijk ontevreden over de onterechte vervanging van de regels en de feministische component van de film.
Mode-industrie
In 2015 lanceerde Melissa McCarthy samen met Sunrise Brands haar eerste plus-size kledingcollectie voor vrouwen Melissa McCarthy Seven7, waar de actrice zelf naar verwijst. McCarthy zei: Er zijn mensen van wie de kleding groter is dan XXL. Het is heel frustrerend als je je niet kunt kleden zoals je wilt als je een grote maat nodig hebt.In mei 2018 vond in de Verenigde Staten de première plaats van Life of the Party van de echtgenoot van de actrice, Ben Falcone, waarin Melissa McCarthy de hoofdrol vertolkte. De actrice verscheen in het beeld van een gescheiden vrouw van middelbare leeftijd die terugkeert naar de universiteit om haar studie af te ronden. In september van hetzelfde jaar was Melissa te zien in The Happytime Murders komedie-misdaadfilm over misdaden in Los Angeles, waar de sterren van populaire tv-shows uit de jaren 90 zich mee bezighielden.
Op 19 oktober 2018 kwam in de Verenigde Staten het komedie-drama Can You Ever Forgive Me? uit, gebaseerd op de memoires van Lee Israel (gespeeld door McCarthy), Amerika’s beroemdste biograaf. Voor deze rol werd de actrice genomineerd voor een Oscar.
Melissa McCarthy’s persoonlijke leven
In oktober 2005 trouwde Melissa McCarthy met haar langjarige vriend Ben Falcone, een acteur en alumnus van The Groundlings. Het stel kreeg twee dochters, Vivian (geboren in 2007) en Georgette (geboren in 2010).
De echtgenoot van de actrice is vaak te zien in projecten waar McCarthy mee bezig is: zijn kleine rollen zijn te zien in het 3e seizoen van Gilmore Girls, in Bridesmaids (de scène in het vliegtuig), The Heat, en 15 andere.
Melissa maakt zich totaal geen zorgen over haar overgewicht en doet geen poging om af te vallen.
Melissa McCarthy tegenwoordig
In 2019 nam Melissa deel aan de opnames van het misdaaddrama “The Kitchen” over DC comics. Daarin speelde ze de rol van Katie Brennan. Ook vond dit jaar de première plaats van “Super Intelligence”, waarin McCarthy Carol Peters speelde.