Medeoprichter
en icoon van het kledinglabel voor gemengde vechtsporten, TapouT merk Charles Lewis
Jr., alias “Masker”, is omgekomen bij een auto-ongeluk in Newport Beach.
Lewis, bij het publiek bekend vanwege de kenmerkende strepen op zijn gezicht, was een van de drie leden van de “Tapout Crew.” De drie zouden het land doorreizen in een bus, vechters scouten en promoten, en waren het publieke gezicht voor de sponsoring van het merk van Spike TV’s UFC reality fight fest, “The Ultimate
Fighter.”
Op de website van TapouT staat de volgende verklaring: “Met
zwaar gemoed en grote droefheid moeten we tot onze spijt het overlijden van
onze geliefde vriend, broer en medeoprichter Charles “Mask” Lewis
bevestigen als gevolg van een auto-ongeluk dat afgelopen nacht heeft plaatsgevonden. We zijn momenteel bezig met het opzetten van een herdenkingsdienst ter ere van hem en zullen meer
details vrijgeven zodra deze beschikbaar zijn. Hartelijk dank aan allen voor de vele zegeningen en wensen in deze ongelooflijk moeilijke tijd.”
Tapout werd opgericht door Lewis Jr. en Dan Caldwell, die onder de alias “Punkass” door het leven ging, in 1997. Het is sindsdien uitgegroeid tot
het toonaangevende MMA-kledingmerk en geniet van een multi-miljoen dollar jaarlijkse
omzet en een nauwe relatie met de UFC.
Foot Locker heeft een exclusieve licentie voor TapouT in het winkelcentrum. In januari bereikte Skechers USA een overeenkomst om een TapouT mannencollectie te lanceren die verkrijgbaar is in geselecteerde warenhuizen en speciaalzaken in Noord-Amerika.
TapouT kondigde onlangs ook licentie-overeenkomsten aan om hun kinder- en accessoirelijn voor 2009 uit te breiden.