Marvel Can’t Beat Logan – The MCU’s Wolverine Needs To Be Different

In plaats van te proberen Logan te overtreffen met een eigen solo Wolverine-film, zou Marvel het personage – en de X-Men als geheel – heel anders moeten benaderen dan wat Fox deed met zijn eigen franchise. Jarenlang hebben fans zich afgevraagd wat Marvel zou doen met de mutanten als ze toegang tot hen hadden. Nu, dankzij de overname van Fox door Disney, kan die vraag eindelijk worden beantwoord; maar gezien de hoeveelheid tijd die is verstreken, lijkt het onwaarschijnlijk dat Jackman de rol voor de MCU zal hernemen. Als gevolg hiervan is Marvel’s beste optie het personage opnieuw te casten – maar niet meteen.

In 2019 rondde Disney een deal af die de X-Men en de Fantastic Four – twee van Marvel’s belangrijkste eigenschappen sinds de jaren zestig – terug onder hetzelfde dak brengt als de Avengers, de Guardians of the Galaxy, en meer. De enige grote personages waarvan Marvel momenteel nog niet de volledige eigenaar is, zijn Spider-Man, Namor the Sub-Mariner, en de Hulk. Dankzij deze deal kan Marvel de Human Torch, the Thing, Wolverine, Magneto, en alle anderen in hun films gaan opnemen. Marvel zal geen Fantastic Four of X-Men film maken in Phase 4, maar ze zullen waarschijnlijk wel worden opgenomen in hun plannen voor Phase 5. Een Fantastic Four-film werd genoemd op SDCC 2019, en Marvel Studios-hoofd Kevin Feige is naar verluidt enthousiast over het vooruitzicht om Marvel’s Merry Mutants te gebruiken.

Het is mogelijk dat in plaats van te beginnen met een X-Men film, Marvel een aantal van de personages afzonderlijk introduceert. Bijvoorbeeld, Magneto zou kunnen worden opgezet in WandaVision, Storm zou een gastpersonage kunnen zijn in Black Panther 2, en Wolverine zou een cameo kunnen krijgen in The Falcon and the Winter Soldier. Door de populariteit van Wolverine en de aandacht die Hugh Jackman’s vertolking door de jaren heen heeft gekregen, is er veel interesse in hoe het MCU gebruik zal maken van het personage. Vergelijkbaar met wat Fox met hem heeft gedaan, zou Marvel Wolverine een belangrijke speler kunnen maken in Phase 5 en daarna – of het zou een totaal andere richting op kunnen gaan, deels vanwege het succes van Logan.

Marvel Can’t Beat Logan As A Wolverine Solo Movie

Toen Logan in 2017 in de bioscoop kwam, kreeg de film over de hele linie lovende kritieken. Het bracht 619 miljoen dollar op aan de wereldwijde box office, wat bijzonder goed was voor een R-rated film. Een van de redenen waarom het zo goed deed, was het feit dat het zo’n onconventionele superheldenfilm was, een die apart stond van alle andere films in de X-Men-franchise. Het vertelde een aangrijpend verhaal over een ouder wordende Wolverine (Hugh Jackman) die worstelt om een jonge vrouwelijke kloon van hemzelf te beschermen tegen een groep schurken die haar voor hun eigen gewin willen gebruiken. Logan bracht interessante nieuwe lagen in zowel Wolverine als Professor Xavier (Patrick Stewart) door hen in kwetsbare posities te plaatsen die nieuwe, duistere kanten van hun karakters lieten zien. Het specifieke verhaal dat werd verteld in Logan en de aanpak van Wolverine en Professor X zou waarschijnlijk niet hebben gewerkt zonder de R-rating. Het niveau van geweld dat in de film is opgenomen, hielp bij het creëren van zijn ongelooflijk donkere, noir-gevoel.

Het is moeilijk voor te stellen dat een solo Wolverine-film die zich afspeelt in de MCU ooit Logan zou verslaan. Logan was in staat om dingen te doen met Wolverine die Marvel gewoon niet kan in de MCU; alle Marvel-films zijn tot nu toe PG-13 geweest, en er is geen reden om te geloven dat Disney die formule zal veranderen. Omdat Logan op geen enkele manier lijkt op de gebruikelijke, popcorn superhelden blockbuster, is Logan tonaal anders dan elke film die Marvel heeft gemaakt. Hoewel Marvel de neiging heeft om te experimenteren met verschillende genres en tonen, zullen ze nooit zo ver gaan als Fox deed met Logan.

Marvel Needs To Hold Off On Introducing Wolverine To The MCU

Wanneer Marvel besluit om Wolverine te introduceren, of dat nu in zijn eigen film, Falcon and the Winter Soldier, of een X-Men-film is, kan Marvel de vergelijking met Hugh Jackman niet uit de weg gaan. Jackman speelde het personage immers meer dan 15 jaar. Door de lange tijd dat hij geassocieerd werd met Wolverine en zijn memorabele vertolkingen van de iconische X-Men held, wordt hij algemeen beschouwd als de definitieve Wolverine. Voor Marvel is dat een onmogelijke opgave, dus het casten van een Wolverine die aan de verwachtingen kan voldoen zal geen gemakkelijke opgave zijn. In plaats van meteen hun eigen versie van het personage te creëren, zou Marvel moeten wachten met het onthullen van Wolverine en de anticipatie laten opbouwen. Dit is de beste manier om het probleem aan te pakken, vooral omdat Marvel Wolverine niet nodig heeft om een succesvolle X-Men franchise te hebben.

Marvel Needs To Make The Other X-Men As Important As Wolverine

In Marvel Comics zijn tientallen helden gerekend tot de X-Men. Er is geen tekort aan bekende personages die het waard zijn om in de films te spelen. Sommigen kregen hun deel van de screentime in Fox’s X-Men franchise, zoals Storm, Professor X, Magneto, en Mystique, terwijl anderen zwaar onderbenut werden, zoals Angel, Cyclops, en Nightcrawler. Een deel van de reden hiervoor was dat Fox Wolverine veel te lang het middelpunt van de X-Men franchise heeft gemaakt. De eerste X-Men trilogie voelde minder als een film over een team van superhelden en meer als een film over Wolverine, waarbij de rest van de X-Men werd gedegradeerd tot bijrollen.

Deze fout is er een die Marvel heeft vermeden te maken in de MCU. Hoewel Robert Downey, Jr.’s Iron Man gemakkelijk het populairste personage in de Infinity Saga was, heeft Marvel zichzelf nooit toegestaan om het belang van Captain America (Chris Evans) en Thor (Chris Hemsworth), en de anderen, te vergeten. Toen Marvel Iron Man 4 had kunnen maken, richtte het zijn aandacht op andere personages, wat een goede zet bleek te zijn. Dat is de reden waarom Marvel in staat was om zoveel verschillende, winstgevende franchises op te bouwen. Marvel zou deze aanpak moeten aanhouden bij het maken van plannen voor de X-Men. Wolverine hoeft niet belangrijker te zijn voor de MCU dan Cyclops, Storm, Jean Grey, Beast, Angel, Iceman, of Rogue. Marvel zal er misschien achter komen dat Wolverine niet de enige X-Man is die zijn eigen film kan houden. Sommige van deze personages verdienen misschien ook deze behandeling. Wat Marvel zou moeten doen is een aantal van deze personages eerst introduceren in een poging om de X-Men op te zetten, en ze dan allemaal samenbrengen voor een team-up. Wolverine zou daar deel van kunnen uitmaken, of misschien nog beter, hij zou bewaard moeten worden voor een vervolg dat een nieuwe klasse X-Men introduceert. Anders dan in de franchise van Fox, moet elk X-Men lid dat Marvel gebruikt zich volledig ontwikkeld voelen en op zijn eigen manier belangrijk zijn voor het grotere MCU.