De volgende vraag werd voorgelegd aan John Roska, een advocaat/schrijver wiens wekelijkse krantencolumn, “The Law Q&A,” in de Champaign News-Gazette heeft gestaan.
Vraag
Is het illegaal om mijn kind thuis alcohol te laten drinken?
Antwoord
In Illinois is het illegaal voor iedereen onder de 21 om alcohol te drinken. Drinken onder de 21 is een klasse A misdrijf, de meest ernstige soort. Het kan een boete van $2500 en een jaar gevangenisstraf betekenen. Steden kunnen ook een wet hebben over drinken onder de 21.
Er is een speciale regel als er ouders in de buurt zijn. Kinderen mogen alcohol drinken als hun ouders toekijken, maar alleen thuis. U mag uw kinderen niet in een restaurant of een bar laten drinken.
Als u gebruik wilt maken van de speciale regel om uw kind thuis te laten drinken, moet er één ouder bij het kind zijn. U kunt het kind niet thuis laten drinken wanneer hij of zij dat wil. De wet staat wel toe dat de wettelijke voogd van het kind aanwezig is in plaats van een ouder.
Je mag je eigen kinderen laten drinken. Je mag andere kinderen niet laten drinken. Deze regel geldt zelfs als u in uw eigen huis op hen let.
Het volgen van deze speciale regel betekent dat als een kind in de problemen komt omdat het onder de 21 jaar heeft gedronken, dat kind een verdediging heeft tegen die strafrechtelijke aanklacht. Er kunnen zich nog andere juridische problemen voordoen. Ouders kunnen bijvoorbeeld problemen hebben met de kinderbescherming. De andere ouder kan beweren dat de ouder die het drinken heeft toegestaan ongeschikt is. Hoe jonger de drinkers en hoe meer ze drinken, hoe meer problemen ouders kunnen krijgen.
Noot van de redacteur: Het is ook illegaal voor ouders om feestjes te organiseren voor tieners waarvan ze weten dat er alcoholgebruik bij komt kijken. Hier is wat de wet van Illinois zegt over ouders die feestjes organiseren voor tieners.