Linda Leier Thomason

Christopher Columbus ontdekte dit oudste land van de Amerika’s in 1492. Ik verkende de regio Punta Cana in februari 2018.

Dit Caribische land deelt zijn landgrens met Haïti aan de westkant. Samen werden ze aangeduid als Hispaniola-één eiland gedeeld door twee landen. De Dominicaanse Republiek beslaat het oostelijke 2/3 deel, terwijl het westelijke 1/3 deel wordt ingenomen door Haïti. Cuba is het enige Caribische land dat zowel qua landmassa als qua bevolking groter is dan de Dominicaanse Republiek (ongeveer 11 miljoen mensen). Het landoppervlak van de Dominicaanse Republiek is ongeveer twee keer zo groot als New Hampshire.
Het land wordt vaak geteisterd door zowel droogte als orkanen.

Aankomst op de luchthaven van Punta Cana

De vliegtuigen landen en de passagiers stappen uit op het tarmac. TIP: Beperk uw handbagage, want die moet u de trap af dragen.
Eenmaal in een shuttlebus geladen, worden de passagiers naar de terminal gereden. Wees voorbereid op lange, traag bewegende rijen. Bezoekers hebben een toeristenkaart nodig voordat ze door de douane mogen. Deze kan vooraf online worden gekocht.

Klik http://dgii.gov.do/tarjetaTuristica/EN/about/Paginas/default.aspx voor meer informatie.
Klik hier om een toeristenkaart te kopen. TIP: Inwoners van Argentinië, Peru, Chili, Ecuador, Uruguay, Zuid-Korea, Israël en Japan zijn vrijgesteld van de aanschaf van de toeristenkaart. TIP: Wees erop voorbereid dat u wordt opgejaagd. Portiers met rolstoelen zullen u aansporen om u voor te laten gaan in de rij, u $10 laten betalen voor de toeristenkaart en $10 in eigen zak steken voor het voorrecht.

Er zijn goed voorziene, moderne, schone toiletten in de douanezone.

Klik hier voor meer praktische informatie over reizen naar de Dominicaanse Republiek.

12 Feiten over de Dominicaanse Republiek

Ik heb een halve dag doorgebracht op het platteland van Punta Cana met Andrew-Country Adventures, een uitstekende reisleider. Ik heb vergelijkbare tours gedaan in Antigua, Oahu en Kauai in het afgelopen jaar. Deze tour was superieur op elk niveau. Ik zou ten zeerste aanraden om een tour te boeken en hem als gids te vragen. Avonturen van een volledige of halve dag worden aangeboden. Katholicisme is de meest voorkomende religie. Rooms-katholieke huwelijken zijn de enige religieuze huwelijksceremonies die wettelijk door de overheid worden erkend; burgerlijke unies zijn ook legaal. Abortus is illegaal.
2. Op openbare scholen moet volgens een wet uit 2000 de Bijbel worden voorgelezen, hoewel particuliere scholen zich niet aan deze wet hoeven te houden.
3. Leerlingen moeten van 7 tot 14 jaar naar school. Na de leeftijd van 14 jaar kunnen leerlingen kiezen of ze al dan niet op school willen blijven. Gezinnen moeten voor school betalen; het schoolgeld is een aanzienlijk deel van het gezinsbudget. De school gaat door van september tot juni.
4. Toerisme (dienstensector) is de grootste werkgever van het land. De Dominicaanse Republiek is zelfs de populairste toeristische bestemming in het Caribisch gebied.
5. Na Cuba is de Dominicaanse Republiek de tweede grootste Caribische producent van suikerriet, het belangrijkste gewas van het land. Andere belangrijke gewassen zijn tabak, cacao en koffie.
6. Een kwart van de kusten en het land van het land zijn beschermd als nationale parken, reservaten en heiligdommen. Het land wordt beschouwd als een leider in duurzaam toerisme.
7. Drie dranken zijn blikvangers: Presidente Beer wordt gebrouwen in Santo Domingo en is het populairste bier; het wordt in bijna elk etablissement geserveerd. Mama Juana combineert rum, rode wijn, honing, kruiden en boomschors. Het smaakt enigszins naar portwijn. De Dominicaanse Republiek staat ook bekend om de productie van uitstekende rum.
8. De officiële Onafhankelijkheidsdag (van Haïti) is 27 februari 1844. De regering is een representatieve democratie en leden van de politie en de strijdkrachten mogen niet stemmen.
9. Modeontwerper Oscar de la Renta werd in 1932 in Santo Domingo geboren.
10. Honkbal is de populairste sport. Veel Amerikaanse grootheden komen uit de Dominicaanse Republiek, waaronder Sammy Sosa, David Ortiz, Pedro Martinez, Albert Pujols en Juan Marichal.
11. De vlag van het land heeft een wit kruis met het nationale wapenschild in het midden. Blauwe en rode rechthoekige vakken staan in elke hoek. Blauw staat voor vrijheid, wit voor verlossing en rood voor het bloed van helden. De vlag van de Dominicaanse Republiek is de enige met een Bijbel erop.

12.Spaans is de officiële taal

Bedelen

De rondleiding stopte voor een school. Prikkeldraad was boven sintelblokken gespannen. Helaas is dit om kinderen op school te houden. Het was zaterdag. De school ging niet door. Toch liepen er kinderen langs de bus om te bedelen voor aalmoezen. Voordat de tour vertrok werd ons verteld dat we de kinderen niets mochten geven in een poging het bedelen te ontmoedigen.

Stranden

Op de stranden van de Dominicaanse Republiek komen allerlei soorten bedelaars voor. Je kunt er van alles kopen, van snuisterijen tot sigaren, terwijl je van de zon geniet. Een aap aaien, een papegaai op je schouder laten zitten of een slang om je nek laten wikkelen zijn veel voorkomende aanbiedingen. Wees voorbereid om vaak “Nee, dank u” te zeggen. Als u liever wat minder opdringerig wilt zonnen, zoek dan een stoel bij een van de zwembaden in uw resort. Peddlers zijn niet toegestaan in de resorts.

Hard Rock Resort and Casino Punta Cana

Dit all-inclusive resort ligt 18 mijl ten noordwesten van de luchthaven van Punta Cana. Het beschikt over 13 zwembaden, 9 restaurants, een spa, golfbaan en eindeloze muziek memorabilia.

Op een schaal van 1-10, met 10 zijnde het beste resort waar ik heb verbleven op een Caribisch eiland, zou ik deze accommodatie een 7 toekennen.

Hierom.

Grootte. Het resort ligt op 121 hectare langs Macao Beach. Een zeer efficiënte shuttle tram service is beschikbaar. Meer bewegwijzering zou nuttig zijn voor eeuwig verdwaalde gasten. Gebouw namen die overeenkomen met het instrument geschilderd op het zou ook nuttig zijn.
All-Inclusive. Het is all-inclusive, maar niet alleen voor volwassenen, hoewel er een adult-only zwembad (Eden) dat was vaak vrij druk. Tieners zonder toezicht vonden het hilarisch om shampoo, enz. van het balkon naar nietsvermoedende gasten te gooien. Jongere kinderen onder toezicht van ouders waren niet lastig.
Multi-level Guest Room. De logeerkamer was groot en had twee niveaus: een met het bed en de badkamer en een niveau lager met een jacuzzi (voor twee personen), een bureau en een stoel. Een ruim balkon keek uit op een bouwploeg die aan het water aan het werken was. Men werd wakker van het geluid van de bouw op alle dagen, behalve zondag. Het uitzicht was nogal onbevredigend. Zodra de bouw voltooid is, zal deze ergernis verdwijnen.
Kamer voorzieningen. Twee badjassen, twee paar slippers, een kluis, rekken en voldoende hangers waren in de kast. De badkamer leek even groot als het woongedeelte. Er was een inloopdouche met twee douchekoppen en een overvloed aan verzorgingsproducten die naar mannengeuren roken. De dubbele vanity, kleedruimte en aparte toiletruimte werden gewaardeerd.
Het beste deel van de kamer was dat het was schimmel en schimmel vrij-wat men vaak ervaart met strand locaties.
Een gevulde mini-koelkast en liquor dispenser waren achter een kast. De drank kar bediende kwam vaak en was heel aangenaam.
Voeding. Geen van de gerechten in de 9 restaurants sprong eruit als uitstekend. De variëteit was groot (Mediterraan/Italiaans/Aziatisch/Steak/Mexicaans, etc.) maar de kwaliteit was gemiddeld, of in sommige gevallen, onder het gemiddelde. De ijs stations waren populair net als het eten aangeboden aan het zwembad.
Entertainment. De Michael Jackson tribute show op het lagere niveau van het Casino werd goed bezocht. Het was zeer goed gedaan door een aantal ongelooflijk getalenteerde performers. Andre Bocelli trad toevallig ook op tijdens ons bezoek. Helaas konden we geen kaartjes krijgen. Het Casino leek ’s avonds populair. De bars waren overdag niet open toen we basketbal keken in het Sports Book gedeelte. We hebben nooit de televisie aangezet tijdens ons verblijf. Meer publiciteit voor het nachtelijk entertainment zou nuttig zijn voor de gasten – aanplakbiljetten in het zwembad, aanplakbiljetten in de eetgelegenheden, misschien de housekeeping vragen om een schema in de kamers achter te laten.
Housekeeping. Onze service was uitstekend. Vlekkeloos, in feite. De chocolaatjes werden gewaardeerd. TIP: Werknemers in all-inclusive resorts kunnen worden getipt. Neem een enveloppe met $1 biljetten mee en geef fooi waar de service uitstekend is. Het wordt zeer gewaardeerd.
Atletiek. De atletiekfaciliteiten hier zijn geweldig, maar worden niet regelmatig gebruikt. De minigolfbaan is goed ontworpen. Met resort tegoed was het $6 per gast voor 18 holes. Het basketbalveld en de pingpongtafels in de Tienerruimte waren uitstekend. De tennisbanen waren goed onderhouden en het ronde zwembad was ongerept en veel rustiger dan het zwembad voor volwassenen. De water aerobics les werd dagelijks goed bezocht.
Hospitality. Werknemers leken gelukkig, maar eerlijk gezegd niemand sprong eruit als superieur. Tot op de dag van vandaag herinner ik me namen van resort personeel uit andere landen zoals Antigua en Jamaica. Het was zeer teleurstellend voor ons om op onze tweede dag van een andere gast te horen dat de kleur van onze polsband betekende dat we resort credits hadden om te gebruiken. We waren hier niet van op de hoogte gebracht bij het inchecken. Het is vermeldenswaard dat we hier met een groep reisden. Gasten werden gehuisvest in het hele pand en niet geplaatst in nabijgelegen kamers. TIP: Als nabijheid van uw groep belangrijk is, vraag dit dan aan bij het boeken. TIP: Zorg ervoor dat uw reservering en eventuele extra privileges worden uitgelegd en begrepen bij het inchecken.
Excursies. Wij boekten een ½ dagexcursie via een tourbedrijf dat zich in het Convention Center bevindt, niet via het personeel van het resort. TIP: Deze excursie kan online worden geboekt voor uw aankomst. Country Adventures is het beste excursiebedrijf dat we ooit hebben gebruikt in Hawaï of een ander Caribisch land dat we hebben bezocht. Het personeel was deskundig, beleefd en vriendelijk. Het voertuig en de chauffeur waren veilig. De tour was goed geprijsd. De locaties waren voorbereid op ons bezoek en de informatie was uitstekend.

Vertrek van de luchthaven van Punta Cana

– Volg de instructies van uw luchtvaartmaatschappij en kom ten minste twee uur voor uw vertrektijd aan. Er is een vertrekbelasting van US $20, die meestal in uw vliegticket is verwerkt.
– TSA Pre-Check is hier niet van toepassing. Alle passagiers moeten de vertrekinstructies opvolgen, inclusief, maar niet beperkt tot, 3-ounce vloeistoffen in zip locked zak, verwijdering van schoenen, elektronica, enz. Elke gast wordt ook gefatsoeneerd door een agent van hetzelfde geslacht. Drugs snuivende honden zwerven door alle gebieden van de luchthaven.

– Landbouwprodukten en produkten mogen het land niet verlaten.
– Een zeer modern food court, met voor alle Amerikanen bekende restaurants, met voldoende zitplaatsen is beschikbaar.
– Taksvrije winkels zijn er in overvloed.
– Een muzikaal trio trad op toen we wachtten om het tarmac op te lopen om aan boord van ons vliegtuig te gaan.

De Dominicaanse Republiek is een land dat de moeite waard is om te verkennen. Laat u goed informeren voor u gaat. Ga weg van het resort. Ontmoet de mensen. Geniet van de cultuur. Vergroot uw kennis van de wereld. Travel.

Mode kunst producten gemaakt van fotografische beelden genomen in de Dominicaanse Republiek kan worden gevonden op de “Linda’s Store” tab hierboven onder Vida Design Studio. Dank u voor het steunen van mijn kleine winkel.

Linda Leier Thomason is een voormalig CEO die freelance zaken- en reisverhalen schrijft, samen met artikelen. Haar werkervaringen omvatten een Fortune 500-bedrijf, de federale overheid, ondernemerschap en kleine bedrijven. Klik voor meer informatie over Linda op de tab “Linda ontmoeten” hierboven. Geïnteresseerd in een samenwerking? Vul dit formulier in.