The History of the Cyrillic Alphabet
Het Cyrillische alfabet dankt zijn naam aan de 9e-eeuwse Byzantijnse missionaris St. Cyrillus, die samen met zijn broer Methodius het eerste Slavische alfabet – het Glagolitisch – creëerde om Griekse religieuze teksten in het Slavisch te vertalen. Op basis van dit alfabet werd in het Eerste Bulgaarse Rijk in de 10e eeuw na Christus het Cyrillische alfabet ontwikkeld door de volgelingen van de broers, die als heiligen werden zalig verklaard.
Het oorspronkelijke Cyrillische alfabet, dat gebaseerd was op het Griekse ceremoniële schrift, omvatte de 24 letters van het Griekse alfabet en 19 letters voor klanken die specifiek waren voor de Slavische taal.
Het Cyrillische alfabet heeft zowel in Rusland als in andere landen vele hervormingen ondergaan. In Rusland was de eerste hervormer van het cyrillisch de drukker en uitgever Ivan Fjodorov. Hij schrapte de letters Е en С en vele vormen van de letter О.
Bij de meeste hervormingen nam het aantal letters af en de eenvoud van hun opschrift toe. Maar het omgekeerde is ook gebeurd: aan het eind van de 18e eeuw stelde de Russische schrijver en historicus Nikolaj Karamzin voor om de letter Ё in te voeren. De letters Э en Й werden in de 18e eeuw officieel aan het alfabet toegevoegd.
Het cyrillische alfabet kreeg zijn huidige vorm in 1708 tijdens het bewind van Peter de Grote. Hij introduceerde kleine letters (voordat alle letters met hoofdletters werden geschreven) en legde het gebruik van verwesterde lettervormen op, waardoor het moderne cyrillisch vergelijkbaar werd met het moderne Latijnse lettertype.
Het voortbestaan van het cyrillische alfabet in Rusland werd ooit bedreigd. In 1919 was er een idee om het te vervangen door het Latijnse en het in harmonie te brengen met het alfabet dat in westerse landen werd gebruikt. Dat had het leren van Russisch voor sommigen veel gemakkelijker kunnen maken, maar het heeft niet zo mogen zijn en we kunnen nog steeds genieten van de meesterwerken van de Russische literatuur in hun oorspronkelijke schrift.
Heden ten dage is het cyrillisch het derde officiële schrift van de Europese Unie, na het Latijnse en het Griekse schrift. Het wordt gebruikt in meer dan 50 verschillende talen, vooral die van Slavische oorsprong, voornamelijk in Rusland, Centraal-Azië en Oost-Europa.
In Rusland werd het Oud-Slavisch, dat het cyrillisch alfabet gebruikt, van oudsher gebruikt voor religieuze diensten, en het wordt soms ook vandaag nog voor deze doeleinden gebruikt. Het moderne Russische alfabet verschilt dramatisch van zijn voorvader, en alleen deskundigen zullen in staat zijn om te vertellen hoe de letters van het oorspronkelijke Cyrillische alfabet eruit zagen en te lezen waren teksten met behulp van het.
Leer meer:
Het lezen van het Russische alfabet oefenen
Leren hoe woorden te lezen, geschreven in het Cyrillisch
Kent u het Cyrillisch al? Begin met Russisch leren met onze lessen!