Komen tweelingen voor in families? Een genetische verklaring

Heeft u zich ooit afgevraagd of tweelingen echt in families voorkomen of niet? Of heb je je afgevraagd hoe groot je kansen zijn om een tweeling ter wereld te brengen? Ik heb tweelingvrienden en tweelingneven, en hoewel ik GEEN tweelingkinderen heb, ben ik altijd gefascineerd geweest door meerlingen en de volgorde van geboorten. (Misschien omdat ik als tweeling graag de “Sweet Valley High” boeken las, wie weet?) Twee OB-GYN’s leggen uit hoe gewoon het is om tweelingen te baren, en wat zijn enkele interessante feiten over tweelingen in het algemeen?

Meer: Hoe groot wordt mijn baby? A Genetic Explanation

Nu geen tijd om te lezen, pin het voor later:

Zijn tweelingen echt ‘ingeburgerd’ in families?

Ja…en nee. “Er is geen bewijs dat eeneiige tweelingen in families voorkomen,” legt dr. Mitchell S. Kramer, voorzitter, afdeling Verloskunde en Gynaecologie, Huntington Hospital Northwell Health uit. “Niet-identieke tweelingen, of broederlijke tweelingen, kunnen wel in families voorkomen.” Volgens Dr. Kramer worden de genen van een broederlijke tweeling – die een hogere kans op hyperovulatie (het vrijlaten van meer dan één eicel per ovulatie) overbrengen – in de genen van de moeder overgedragen, omdat alleen vrouwen ovuleren. “Deze genen verhogen de kans op het krijgen van een broederlijke tweeling.” Daarom hebben paren meer kans op een tweeling als er tweelingen in de familie van de vrouw voorkomen.

Slaan tweelingen een generatie over?

Sorry, Dr. Kramer zegt dat deze theorie slechts een mythe is. Laten we zeggen dat uw grootmoeder of grootvader een tweeling is, maar uw biologische ouder (hun biologische kind) is GEEN tweeling. Dit betekent niet dat als je zwanger bent je een grotere kans hebt om op natuurlijke wijze een tweeling te verwekken omdat ze een generatie overslaan. “Ik geloof dat dit ’tweelingen slaan een generatie over’ gerucht vele decennia geleden begon voordat we een beter begrip van de genetica hadden,” legt Dr. Kramer uit.

Waarom is het dat veel vrouwen die IVF ondergaan eindigen met een tweeling? Is dat gewoon toeval?

Nee, niet helemaal toeval. “De meeste meerlingzwangerschappen worden verwekt met vruchtbaarheidsbehandelingen,” zegt dr. Kramer. “Dan zijn de meeste van deze baby’s een broederlijke tweeling, maar het risico op een eeneiige tweeling neemt ook toe.”

En een FYI: IVF staat voor ‘in-vitrofertilisatie’ en het houdt in dat een eicel buiten het lichaam van een vrouw wordt bevrucht met een spermacel, dat een paar dagen laat groeien, en vervolgens het embryo in de baarmoeder van de vrouw implanteert. “Soms wordt er meer dan één embryo geïmplanteerd, wat soms de reden is waarom je meer tweelingen kunt krijgen,” vat Paniz Heidari, DO, een in Northridge, Californië gevestigde OB-GYN, samen. Bovendien, voegt Heidari toe, kunnen hormonen en therapie toegediend aan sommige vrouwen die reproductieve hulp ondergaan, de eierstokken stimuleren om meer dan één eicel te produceren die vervolgens bevrucht kan worden. Opmerking: Bij IVF vindt de bevruchting in het laboratorium plaats, niet in de baarmoeder. (IUI bevruchting gebeurt in de baarmoeder.)

Wat zijn de kansen om op natuurlijke wijze een tweeling te verwekken?

Ten eerste, zegt Heidari, weet dat er verschillende soorten tweelingen zijn: dizygotische tweelingen betekent dat twee eicellen worden bevrucht door twee verschillende zaadcellen; de incidentie hiervan in de Verenigde Staten is 8 en 1000. “En dit staat bekend als broederlijke tweelingen,” zegt Heidari. “Maar eeneiige tweelingen worden gevormd wanneer een enkele bevruchte eicel zich splitst in 2 individuen die bijna identiek op elkaar lijken. Dit staat bekend als monozygote tweelingen.” Natuurlijk kun je op natuurlijke wijze een tweeling verwekken, maar meer dan 50% van de meerlingzwangerschappen in de Verenigde Staten, legt Heidari uit, zijn het gevolg van geassisteerde voortplantingstechnologie.

Ligt het aan mij, of lijkt het alsof er de laatste tijd zo veel tweelingen zijn?

Nee, het ligt niet aan jou! (Of ik!) Als je in de VS woont, zie je niet dubbel – er zijn de laatste tijd meer tweelinggeboorten. Dr. Kramer legt uit: “De VS heeft een toename gezien van tweelinggeboorten. Afgezien van degenen die IVF ondergaan, is dit waarschijnlijk te wijten aan de stijging van de leeftijd van vrouwen die zwanger worden.” Toenemende leeftijd, voegt Kramer toe, veroorzaakt fysiologische veranderingen die de kans op een tweeling vergroten.

Ik ben zwanger van een tweeling. Wat moet ik weten?

Nou… behalve het feit dat je heel weinig slaap zult krijgen (sorry…) zegt Heidari dat, “hoewel tweelingen heel vreugdevol kunnen zijn, er risicofactoren kunnen zijn voor zowel de moeder als de baby met meerlingen van een hogere orde.” Ze legt uit dat het aantal geboorten van drielingen en meerlingen van hogere orde in de jaren 1980 en 1990 met meer dan 400% is gestegen, met een piek van 193,5 per 100.000 geboorten in 1998, gevolgd door een bescheiden daling tot 153,4 per 100.000 ademhalingen x 2009. Dat klinkt overweldigend, maar Heidari zet alle wiskunde op een rijtje. “De toegenomen incidentie van meerlingzwangerschappen wordt toegeschreven aan twee belangrijke factoren: Een, een verschuiving naar een oudere leeftijd van de moeder bij conceptie, wanneer een meerlingzwangerschap meer kans heeft om op natuurlijke wijze voor te komen en twee, een toegenomen gebruik van geassisteerde voortplantingstechnologie, die meer kans heeft om te resulteren in een meerlingzwangerschap, “zegt Heidari.

Vraagt u zich af of u een tweeling krijgt? Dit zijn de tekenen en symptomen van een meerlingzwangerschap.