Mannetjesspinnen doen veel voor de liefdevolle aandacht van een vrouwtje. De beroemde pauwspin heeft een hele demonstratie. Hij zwaait, schommelt, zwaait met zijn armen en geeft zijn felgekleurde achterste bloot om de dames te lokken.
Deze fabelachtig gekleurde spinnen, die in Australië worden aangetroffen, hebben miljoenen doen kirren bij hun schattige pluizige lijfjes en onhandige danspasjes. De pauwen spin, van het geslacht Maratus, heeft vele fanatiekelingen verzameld, het aantrekken van de wil van een West-Australische badmode-ontwerper-wie de kleur van de spin gebruikt als inspiratie bij het ontwerpen van bikini broekjes-en Star Wars fans die zelfs de pauwen spin balts dans hebben veranderd in een verbazingwekkende lichtzwaard zwaaiende prestaties.
Het begon allemaal toen de mijtenbioloog van het Australische ministerie van Landbouw en Watervoorraden, Jürgen Otto (ook bekend als de “pauwenspinnen-man”), verbluffende beelden en foto’s van de schattige spinachtigen plaatste.
“Het is een zeer flamboyante soort,” vertelde Otto aan de Sydney Morning Herald.
Terwijl ze gemakkelijk op de nagel van je duim passen (van vier tot vijf millimeter), zetten de mannetjes een massieve vertoning op voor hun lichaamsgrootte. Andere spinnen, zoals de nauw verwante springspin, hebben ingewikkelde baltsdansen, maar de bewegingen van de pauwspin behoren “tot de mooiste en meest complexe die ooit zijn ontdekt”, meldt National Geographic.
Het mannetje probeert eerst de aandacht van een vrouwtje in de buurt te trekken door trillingen door de grond te zenden – een beweging die wetenschappers de “grind-rev” en “rumble-rump” hebben genoemd. Als hij in de smaak valt, klapt het mannetje zijn flitsende, iriserende achterlijf op en zwaait met zijn superlange en speciaal gekleurde armen, heen en weer wiegend op een krab-walk manier.
Maar voor een mannetje om deze uitgebreide parade van baltsvertoningen uit te voeren, is een groot risico. Als het vrouwtje niet onder de indruk is, kan het dansende mannetje haar avondmaal worden. Otto heeft gefilmd hoe vrouwtjes, die ongeveer twee keer zo groot zijn als de mannetjes, een mannetje dat niet succesvol was in zijn paringsdemonstratie bespringen en opslokken.
Tijdens de drie minuten zie je de soort Maratus amabilis (“amabilis” betekent lieflijk) langzaam van onder een takje vandaan kruipen en het gevlekte bruine vrouwtje naderen. Dan klimt hij bovenop haar, elke beweging voorzichtig en met uiterste voorzichtigheid. Gelukkig is de mannelijke Maratus amabilis in de clip meer dan succesvol in het verleiden van vrouwtjes met zijn trillende bewegingen en armzwaaien.
“Het tegenkomen van een groep organismen die kleurrijk en schattig zijn, raadselachtig en nog nooit eerder gedocumenteerd,” vertelde Otto aan de Sydney Morning Herald. “Het is alsof je de vogels van het paradijs vindt.”
Iedere dag sporen we een Video Wonder op: een audiovisueel aanbod dat verrukt, inspireert en vermaakt. Bent u een video tegengekomen die wij zouden moeten opnemen? E-mail [email protected].