Dankzij Mommie Dearest, een memoires van haar oudste, geadopteerde, dochter Christina, denken Joan Crawford fans misschien dat ze alles weten over haar persoonlijke familieleven. Maar de Crawford familie is een beetje ingewikkelder dan dat. Zoals uitgebeeld in FX’s miniserie Feud: Bette and Joan, had Crawford nog drie andere geadopteerde kinderen. Een zoon Christopher, die net als zijn oudere zus vervreemd was van zijn moeder op het moment dat zij stierf, en twee tweelingen, Cathy en Cindy. Crawfords kinderen zijn het niet allemaal eens met de erfenis van Christina’s boek en vanwege die familievete, zijn ze grotendeels uit de schijnwerpers gebleven. Waar is de tweeling van Joan Crawford nu en wat zijn ze aan het doen?
Zowel Cathy als Cindy hebben Mommie Dearest afgekeurd, samen met de gelijknamige film uit 1981 met Faye Dunaway in de hoofdrol en alle beschuldigingen van misbruik die Christina in de memoires uitbeeldde. Helaas overleed Cindy in 2007 op de leeftijd van 60 jaar. Cathy, daarentegen, leeft nog steeds en sprak uitvoerig met Crawford biografe Charlotte Chandler voor Not The Girl Next Door. Cathy beweert dat hoewel ze met Christina in hetzelfde huis opgroeide, het boek van haar oudere zus haar en haar tweelingzus in verlegenheid bracht.
“Het maakt me erg verdrietig. Elke keer als mama’s naam wordt genoemd, wordt dat boek genoemd. Ik wil het niet nog meer publiciteit geven dan het al heeft gehad,” vertelde Cathy aan Chandler. “Zelfs als mensen goede dingen over mijn moeder zeggen of schrijven, wordt dat boek aan haar naam gekoppeld. Het is zo oneerlijk.”
In plaats daarvan heeft Cathy niets dan goede herinneringen aan haar moeder en zegt dat, hoewel ze op jonge leeftijd gedisciplineerd werden en klusjes moesten doen – zoals afwassen voordat ze bij het aanrecht konden komen – het altijd was in de naam van het opvoeden van hen om verantwoordelijk te zijn. Cathy verklaarde:
Mamma was streng. Ze geloofde in discipline. Ik herinner me dat ik een keer iets deed toen ik klein was, waarvoor ik in de hoek moest gaan staan. Ik weet niet meer wat het was. Ik denk dat we allemaal wel eens in de hoek hebben gestaan. Ik herinner me een andere keer, toen ik zei dat ik mijn eten niet lustte en het niet wilde opeten. Ik hoefde het niet op te eten, maar ik kreeg niet iets anders. Ik moest naar bed zonder eten. Ik denk niet dat het zo’n verschrikkelijke straf was.
Zij was het zo oneens met Christina’s weergave van de zaken dat ze haar in 1998 voor de rechter daagde wegens smaad. In Mommie Dearest beweert Christina dat Cindy en Cathy geen tweeling waren, maar dat Crawford twee meisjes had geadopteerd die op elkaar leken om “publiciteitsredenen”. Cathy beweerde dat haar oudste zus dergelijke beweringen deed voor “onbeschofte commerciële doeleinden”. Cathy won de rechtszaak en kreeg 5.000 dollar schadevergoeding.
Cathy’s huidige verblijfplaats is onbekend, maar ze heeft wel twee kinderen, genaamd Carla en Casey, in overeenstemming met Crawford’s traditie om haar kroost namen te geven die met dezelfde letter beginnen. Hopelijk hebben zij en hun moeder wat vrede gevonden met Joan Crawfords persoonlijke erfenis.