“Ik heb een koortslip. Betekent dat dat ik Herpes heb?”

Volgens Dr. Bhuyan, wordt herpes verspreid door huid-op-huid contact, wat alles kan betekenen van zoenen, tot orale seks, of zelfs het delen van chapstick. Dit betekent dat als je een koortslip hebt wanneer je orale seks hebt met een partner, je hem het virus kunt geven. Echter, om het virus door te geven, moet je op dat moment een uitbraak hebben, dus zorg ervoor dat je extra voorzichtig bent als je een koortslip vindt.

Er is geen genezing voor herpes, maar maak je geen zorgen, want hoewel de eerste herpesuitbraak pijnlijk kan zijn, zul je misschien nooit meer een uitbraak krijgen. En als je wel een nieuwe uitbraak hebt, zal het waarschijnlijk nooit zo erg zijn als de eerste.

Ik heb een koortslip. Betekent dat dat ik herpes heb?

In een notendop, ja. Een koortslip betekent inderdaad dat u drager bent van het herpes simplex virus (HSV-1). Je bent niet de enige: Volgens de American Sexual Health Association heeft meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking ook een vorm van herpes!

Wacht, dus herpes is een SOA? Hoe kom ik aan een koortslip als ik nooit seks heb gehad?

Dat is het met het herpesvirus: Het verspreidt zich via allerlei activiteiten, zegt Dr. Bhuyan. Veel mensen krijgen het al als kind, door kopjes en bestek met anderen te delen. Kusjes van besmette familieleden zijn ook een belangrijke besmettingsroute. Dus terwijl beide herpes stammen kunnen worden overgedragen door seksueel contact (met inbegrip van orale seks), dat is zeker niet de enige manier waarop het virus zich verspreidt.

Ik had een koortslip jaren geleden, maar ik heb er sindsdien geen meer gezien. Heb ik nog steeds herpes?

Op dit moment heeft het herpesvirus geen genezing, volgens de ASHA. Dus als je het eenmaal hebt, blijft het levenslang in je lichaam zitten. Iedereen ervaart het echter anders. Sommige mensen krijgen regelmatig flare-ups. Anderen hebben jaren tussen de zweren door. In feite ervaart ongeveer 40 procent van de mensen met HSV-1 niet meer dan één uitbraak in hun leven.

Hoe kan ik zien dat een koortslip niet gewoon een gigantische puist is?

Koortslip ziet er meestal een beetje anders uit en voelt anders aan dan puistjes. Voordat een koortslip de kop opsteekt, voel je misschien een scherpe pijnscheut of een branderig gevoel dat meer pijn doet dan een puist. En een koortslip ontstaat meestal vlak bij de mond, aan de buitenrand van de lippen. Uiterlijk zien de meeste koortsblaasjes er eerst blaarachtig uit – rood en met vocht gevuld – voordat ze breken en korstjes vormen. Ze blijven ongeveer een week zitten. Toch ziet niet elke koortslip er precies zo uit. Soms lijkt een uitbraak meer op een schrale plek op je lip.

Als de koortslip in je genitale gebied zit, kun je wat pijn voelen bij het plassen. Vlak voor een uitbraak kun je ook griepachtige verschijnselen krijgen, zoals vermoeidheid, pijn en gezwollen klieren.

OK, wat kan ik nu doen tegen de zweer die ik nu heb?

Als dit je eerste uitbraak is, wil je een afspraak maken met een arts of een klinisch medicus om je te laten testen. (Uitzoeken welk type je hebt is essentieel voor het bepalen van de beste behandeling en kan helpen verwachtingen te stellen over hoe vaak toekomstige uitbraken zich kunnen voordoen). Voor genitale herpes krijgt u waarschijnlijk een antiviraal geneesmiddel voorgeschreven, zoals valacyclovir of acyclovir. Uw arts zal u ook dagelijks onderdrukkende antivirale medicijnen geven om toekomstige uitbraken te voorkomen.

Naast dat, kunt u gaan over uw gewone leven – het is niet zoals thuisblijven van school om te voorkomen dat het doorgeven van de griep aan uw klasgenoten – maar in de tussentijd, Dr Bhuyan heeft een aantal tips …

Als de zweer op je gezicht zit: Probeer een paar keer per dag een koele vochtige op het gebied te houden gedurende een paar minuten. Dit kan de pijn verzachten, de roodheid verminderen en de korstjes onder controle houden. Als de wond nog steeds prikt of onprettig aanvoelt, kan een beetje vaseline helpen. Oh, en het is helemaal OK om het gebied te bedekken met make-up. In alle gevallen geldt: was je handen en gereedschap met heet zeepwater nadat je de wond hebt aangeraakt. En vermijd plukken (hoe moeilijk dat ook is!) want dat kan de genezing vertragen.

Als een uitbraak ernstig is – of als je heel vaak een koortslip hebt – overweeg dan om je arts te vragen of medicijnen zinvol zijn. Een optie is Valtrex, een vrij verkrijgbare pil die opflakkeringen kan helpen verkorten en voorkomen. Tot slot, onthoud dat het herpesvirus het meest besmettelijk is in actieve zweertjes. Dus totdat je huid verdwijnt, sla gedeelde mondactiviteiten over zoals zoenen, orale seks en nippen van de Frappuccino van je BFF.

Als de zweer onder de gordel zit: Net als bij een koortslip, zijn koele kompressen je vriend. Een paar keer per dag een vochtige doek op het gebied houden kan verlichting brengen en de genezing versnellen. Als plassen pijn doet, kan plassen onder de douche soms het vocht verdunnen en de steek stoppen. Als dat niet lukt, kan een vrij verkrijgbare verdovende crème zoals benzocaïne helpen. (Overleg met uw arts voordat u het gebruikt.) En als u last heeft van uitbraken, vraag dan naar medicijnen – Valtrex is slechts één optie die uitbraken onder controle kan houden. Totdat je genezen bent van deze flare-up, neem een pauze van seks om je partner te helpen beschermen.

Ik denk dat ik herpes zou kunnen hebben. Moet ik me laten testen?

Ja. Als je op dit moment een uitbraak hebt, is het belangrijk om je zo snel mogelijk te laten testen. Het enige wat nodig is, is een snelle bloedtest of een uitstrijkje.

Als je geen uitbraak hebt, maar wel seksueel actief bent, heb je misschien gehoord dat het slim is om je één keer per jaar te laten screenen op een paar veelvoorkomende soa’s (zoals chlamydia), of op elk moment dat je denkt dat je door onbeschermde seks blootgesteld zou kunnen zijn geweest. Vraag bij je afspraak gewoon aan je arts of clinicus om je ook op herpes te screenen.

Testen is ook zinvol als u last heeft van frequente of ernstige uitbraken (of u nu seksueel actief bent of niet). Als je weet welke herpesstam je hebt, kan je arts je helpen het beste behandelplan uit te stippelen.

Moet ik de mensen met wie ik uitga, vertellen dat ik herpes heb?

Als je huidige, recente of frequente uitbraken hebt, moet je het je partner vertellen voordat je zoent of seks hebt, zegt Dr. Handsfield. Hier is een manier om het gesprek te beginnen: “Hé, voordat we verder gaan, laten we praten. Ik heb herpes. Het risico van het doorgeven van het virus aan jou is laag, vooral als we een condoom gebruiken, maar ik wil het je gewoon laten weten.”

Dat gezegd hebbende, als je op dit moment alleen af en toe een koortslip hebt gekregen – en je hebt er op dit moment geen – is je risico op het doorgeven van herpes echt, echt laag. Om deze reden zien sommige mensen die aan deze beschrijving voldoen de noodzaak niet in om te delen. In de meeste gevallen blijven partners onbesmet.

Maar terwijl het omgaan met de occasionele koortslip misschien geen big deal voor u is, gebeurt de helft van alle nieuwe genitale herpesgevallen wanneer mensen die een koortslip hebben orale seks bedrijven. Om dat te voorkomen, onthullen sommige mensen zich voor orale seks, maar niet noodzakelijkerwijs voor het zoenen.