Voor het grootste deel van mijn leven, kon ik mezelf gerust beschrijven als een georganiseerd persoon die toevallig een heleboel dingen bezit. Nu ik een klein appartement in New York deel met mijn vriend en hond, is het waarschijnlijk nauwkeuriger om mezelf te beschrijven als een georganiseerd persoon die veel dingen bezit, en al die dingen ook nog eens in één helft van een piepkleine kast moet zien te proppen. Het is niet dat ik niet georganiseerd ben. Sterker nog, ik hou van organisatie en overal een plekje voor hebben. Maar wat mijn minikast en mijn vele kleren betreft, heb ik onlangs mijn nederlaag geaccepteerd. En toen heb ik er een professional bijgehaald.
Het grootste probleem met een kast is ironisch genoeg hetzelfde wat hem zo geweldig maakt: hij heeft een deur. Dag na dag keek ik gefrustreerd naar mijn kast – kleren verspreid over de vloer, niet bij elkaar passende hangers verspreid over de stangen – en dan prompt sloot ik de deur. Ik zou het een andere dag wel oplossen, zei ik tegen mezelf (en tegen mijn vriend, die er op de een of andere manier altijd in slaagde zijn kant van de kast in orde te houden). En dan zou ik er nooit meer iets aan doen. Er zijn altijd andere dingen om over na te denken. Ik had geprobeerd om twee keer per jaar schoon te maken. Ik had geprobeerd om alles Marie Kondo te maken. Ik had alles eruit gehaald en weer terug gezet. Maar niets leek te blijven hangen. Dus toen ik Jamie Hord aka Horderly op Instagram zag adverteren met haar professionele organisatievaardigheden en uiterst bevredigende voor-en-na-foto’s van huizen en kasten, nam ik contact op.
Ik was duidelijk niet in staat om de kast uit te zoeken, dus misschien zou zij dat wel doen. In eerste instantie dacht ik dat het belangrijkste voordeel van Hord was dat hij mijn kast zou reorganiseren, dat hij me zou dwingen alles wat ik bezit eens goed te bekijken en te beoordelen of het allemaal wel de moeite waard was. Maar wat ik niet verwachtte was dat ik me zou realiseren dat professioneel organiseren om strategie draait. Natuurlijk, een hoop spullen weggooien, wat overblijft terug in de kast zetten en er het beste van hopen kan werken, maar een echte organisatiestrategie vereist nadenken, plannen en investeren in hulpmiddelen die je ruimte echt niet alleen schoon, maar ook toegankelijk maken.
Ten eerste liet Hord me foto’s sturen van mijn ruimte in al zijn rommelige, rommelige glorie. Daarna stuurde ze me, op basis van de foto’s van mijn ruimte, precies welke hulpmiddelen ik bij de Container Store moest bestellen om de ruimte te laten werken. Acht doorzichtige truienbakken, vier rieten manden en 250 fluwelen hangers later, kon ik aan de slag – nou ja, bijna.
Gretig om aan de slag te gaan en Hord het leven gemakkelijker te maken, begon ik met het verwisselen van alle hangers aan mijn kant van de kast en het wegdoen van alle kleding waarvan ik niet zeker wist of ik die nog wel wilde hebben. Dit alleen al maakte een enorm verschil. Zo veel zelfs, dat ik me afvroeg of ik nog wel meer hulp nodig had dan alleen dat. Maar zodra Hord aan het werk ging, besefte ik dat ik het heel erg mis had.
Hord begon met elk ding (letterlijk, elk ding) uit mijn kast te halen en op het bed te leggen. We namen elk voorwerp door en besloten of we het zouden houden of niet. Ondanks het feit dat ik hetzelfde proces een paar maanden eerder zelf had doorlopen, maakte het feit dat ik met een echt mens over kleding werd aangesproken het gemakkelijker om nee te zeggen tegen stukken waar ik koppig aan vasthield.
Nadat dat klaar was, ging ik de kamer uit terwijl Hord haar magie uitvoerde. Toen ik terugkwam, zag alles er anders uit. Het blijkt dat ik mijn hele leven al spijkerbroeken verkeerd heb opgevouwen. En hanger verdelers? Die zijn eigenlijk heel handig. Hord nam alle veranderingen met me door – hoe de kleding werd gesorteerd van licht naar donker, hoe badpakken en gewaden elk hun eigen plek kregen, hoe je het beste kon vermijden dat iets de vloer raakte voor een optimale organisatie. Alles had een plaats, en het was prachtig.
Ik had het geluk dat een professional me door dit proces loodste, maar niet iedereen heeft die kans. Hord was zo aardig om een aantal van haar beste tips met mij te delen om het meeste uit een ruimte te halen, maar vooral uit een kast.
“Horderly gaat bij het organiseren van een kast (of welke ruimte dan ook) uit van vijf stappen,” zegt Hord. “Sorteren, bewerken, strategeren, implementeren en perfectioneren.”
Sorteren
Sorteren, oftewel alles uit een ruimte halen en doornemen, is de eerste stap die Hord met mij heeft doorgenomen. Dit vloeit gemakkelijk over in het bewerkingsproces, waarbij je bekijkt hoeveel je van elk item hebt en dat dienovereenkomstig aanpast.
Edit
“Je zou kunnen merken dat je 10 zwarte T-shirts hebt en geen idee hebt,” zegt Hord, die in zo’n geval suggereert dat ze iemand zou aanmoedigen om twee van de beste exemplaren te houden. “Wees meedogenloos en blijf trouw aan je huidige stijl.”
Redogenloos is een goed woord voor het redactieproces. Als je een miljoen dingen en een kleine ruimte, maakt niet uit hoe goed je bent in het organiseren, het gaat moeilijk worden om het te laten werken. Het inperken van mijn garderobe heeft niet alleen mijn ruimte toegankelijker gemaakt, maar het geeft me ook een beter gevoel over de kleren die ik bezit, in plaats van me schuldig te voelen omdat ik iets niet draag.
Strategize
Na het bewerken komt het strategiseren. “Kijk eens goed naar je lege kast en bepaal welke items je het beste waar kunt hangen om je leven supergemakkelijk en functioneel te maken”, zegt Hord. “Je wilt in staat zijn om je eigen kast te ‘shoppen’, waardoor klaarkomen een koud kunstje wordt.”
Dit is het deel waar Hord de afmetingen van de ruimte opneemt en beslist welke hulpmiddelen te gebruiken. In mijn ruimte betekende dit hanger verdelers, doorzichtige plastic rekken, en een paar bakken met naamplaatjes. Maar dit zal er in elke ruimte anders uitzien.
Uitvoeren
Volgens Hord is de uitvoeringsfase van het proces waar we ons ontdoen van alles wat “willekeurig” is. In mijn geval betekende dit dat we een nieuwe plek moesten zoeken om beddengoed en extra kussens op te bergen, in plaats van ze gewoon achter in de kast te gooien.
Perfect
Volgens Hord is perfectioneren het beste deel van het hele proces, en de stap waarbij je alles moet labelen wat een label nodig heeft en ervoor moet zorgen dat alles zo goed mogelijk verdeeld is – vooral als je je kast met iemand anders deelt.
En wat betreft het onderhouden van een pas-georganiseerde kast die er mooi en ongerept en, nou ja, perfect uitziet? Hord vertelt me dat ze zeker weet dat het intimiderend kan zijn, maar dat er kleine trucs zijn om het te blijven onderhouden.
“Als je eenmaal georganiseerd bent, is het verslavend. Nadat je het proces hebt doorlopen, wordt het vanzelf meer een levensstijl,” zegt Hord. “Blijf altijd bezig met opruimen. Als je graag vaak nieuwe stukken in huis haalt, zeg ik altijd tegen mijn klanten dat ze de techniek ‘één erin, één eruit’ moeten gebruiken.”
Wat mij betreft, ik ben nu ongeveer een maand bezig met mijn nieuw georganiseerde kast en voor het grootste deel heb ik hem vrijwel hetzelfde gehouden als op deze foto’s. Wat betreft de ‘één erin, één eruit’-methode, nou… daar ben ik nog mee bezig.