Voor onderzoekers en postdoctoraal studenten is het schrijven van een boekbespreking een relatief makkelijke manier om gepubliceerd te worden. Het is ook een goede manier om je academische schrijfvaardigheden te verfijnen en het publicatieproces te leren kennen. Maar hoe schrijf je een goede academische boekbespreking? We hebben een paar tips voor je.
Vind een boek om te recenseren
Voordat je een boekrecensie kunt schrijven, heb je een geschikt boek nodig om te recenseren. Er zijn twee manieren om een boek te vinden:
- Kijk voor welke boeken uitgevers recensies zoeken.
- Vind een boek dat u interesseert en leg het voor aan uitgevers.
De eerste benadering werkt door een tijdschrift in uw vakgebied te vinden dat om recensies vraagt. Deze informatie kan beschikbaar zijn op de website van het tijdschrift (bijv. op een pagina met de titel “Books for Review”). Je kunt ook een redacteur mailen om te vragen of er boekrecensies beschikbaar zijn.
Als alternatief kun je een boek zoeken dat je wilt recenseren en het voorleggen aan redacteuren. Als je voor deze aanpak kiest, kies dan een boek dat:
- over een onderwerp of vakgebied gaat dat je goed kent.
- Nog niet zo lang geleden is gepubliceerd, of in ieder geval in de afgelopen 2-3 jaar.
- Werd gepubliceerd door een gerenommeerde uitgeverij (bijv, een universitaire drukpers).
U kunt dan de recensie pitchen aan een tijdschrift dat het door u gekozen onderwerp bestrijkt.
Sommige uitgevers geven recensenten zelfs toegang tot nieuwe boeken. Springer, bijvoorbeeld, heeft een regeling waarbij recensenten online toegang krijgen tot boeken en een gedrukt exemplaar ontvangen zodra een recensie is gepubliceerd. Dit is dus altijd de moeite waard om te controleren.
Volg de stijlgids
Als je eenmaal weet voor welk tijdschrift je wilt schrijven, zoek dan de stijlgids van de uitgever op. Deze kan de “Author Instructions” of de “Review Guidelines” heten, maar hij moet ergens op de website van de uitgever te vinden zijn. Als het niet duidelijk beschikbaar is, overweeg dan om het te controleren met de redacteur.
Vind je dit nuttig?
Abonneer u op onze nieuwsbrief en ontvang schrijftips van onze redacteuren rechtstreeks in uw inbox.
Wanneer u de schrijfwijzer hebt gevonden, volg dan zorgvuldig de instructies. Het moet informatie bevatten over alles, van schrijfstijl en het aantal woorden tot het indienen van uw recensie, waardoor het proces veel eenvoudiger wordt.
Don’t Make It About You!
Het zal je verbazen hoe vaak mensen beginnen met het samenvatten van het boek dat ze recenseren, maar dit vervolgens laten varen ten gunste van het uitleggen van hun eigen ideeën over het onderwerp. Een belangrijke tip bij het recenseren van een academisch boek is dan ook om het boek te recenseren, niet alleen het onderwerp.
Dit wil niet zeggen dat je niet je eigen gedachten over de besproken onderwerpen kunt geven, vooral als die relevant zijn voor wat de auteur heeft betoogd. Maar vergeet niet dat mensen recensies lezen om meer te weten te komen over het boek dat wordt besproken, dus dit moet altijd je focus zijn.
Vragen om te beantwoorden in een boekbespreking
Ten slotte, terwijl de inhoud van een recensie zal afhangen van het boek, zijn er een paar vragen die elke goede boekbespreking moet beantwoorden. Deze zijn onder andere:
- Waar gaat het boek over? Wordt het onderwerp voldoende behandeld? Wat betoogt de auteur? In het ideale geval vat u het betoog al in een vroeg stadium samen.
- Wie is de auteur/redacteur? Wat is hun deskundigheidsgebied? Hoe verhoudt dit boek zich tot hun vroegere werk? Misschien wilt u ook relevante biografische gegevens over de auteur vermelden, als die er zijn.
- Hoe ondersteunt de auteur zijn argument? Leveren ze overtuigend bewijs? Gaan ze in op tegenargumenten? Probeer ten minste één sterk punt (d.w.z. iets wat het boek goed doet) en één zwak punt (d.w.z. iets wat sterker zou kunnen) te vinden om over te schrijven.
- Heeft het boek u als geheel geholpen het onderwerp te begrijpen? Aan wie zou u het aanraden? Dit zal het afsluitende deel van uw recensie zijn.
Als u al deze punten kunt behandelen, zou u moeten eindigen met een sterke boekbespreking. Het enige wat je dan nog nodig hebt is een proeflezing door professionals.