In de meeste gevallen wordt hoofdpijn veroorzaakt door een kater, spanning of problemen met de voorhoofdsholte tijdens een weersverandering. Maar als hoofdpijn plotseling optreedt en slopend is, of gepaard gaat met andere zorgwekkende rode vlaggen, kan dat betekenen dat er iets ergers aan de hand is. Hier is hoe u vijf verschillende symptomen kunt herkennen die meer zijn dan alleen hoofdpijn, zodat u de medische behandeling kunt krijgen die u nodig hebt.
Migraine met aura’s
Migraine verschilt van gewone hoofdpijn omdat ze meestal veel, veel erger zijn, en gepaard kunnen gaan met misselijkheid, braken, en ernstige gevoeligheid voor licht en geluid. Sommige migrainepatiënten ervaren aura’s voor, tijdens of na hun migraine; aura’s zijn visuele sensaties die zich kunnen manifesteren als glinsterende lichten, bogen, of vormen. Studies hebben aangetoond dat mensen die aura’s ervaren bij hun migraine een dubbel risico hebben op een beroerte. Als u last heeft van aura-migraine, zorg er dan voor dat u minder rookt en andere risicofactoren voor beroertes vermindert.
‘Thunderclap’-hoofdpijn
Een ’thunderclap’-hoofdpijn gaat meestal gepaard met een plotselinge, intense pijn die binnen 60 seconden een hoogtepunt bereikt en in de loop van uren of zelfs weken vervaagt. Thunderclap-hoofdpijn wordt vaak beschreven als de “ergste hoofdpijn van mijn leven” en kan een symptoom zijn van levensbedreigende problemen zoals hersenbloedingen. Soms gaan ze gepaard met braken of bewustzijnsverlies, en kunnen ze worden veroorzaakt door een gebrek aan bloedtoevoer in de hypofyse, bloedstolsels, of een scheur in een slagader die naar de hersenen leidt. Als u een donderslag hoofdpijn ervaart, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Meningitispijn
Als uw hoofdpijn gepaard gaat met een stijve nek en spierpijn, evenals koorts, braken, huiduitslag en lichtgevoeligheid, kunt u last hebben van meningitis – een virale of bacteriële infectie van de hersenvliezen, of membranen die de hersenen en het ruggenmerg omgeven. Als u meningitis hebt, moet u onmiddellijk medische hulp zoeken, omdat het een dodelijke ziekte kan zijn.
Hoofdpijn door hersentumor
Sommige hoofdpijnen worden daadwerkelijk veroorzaakt door hersentumoren, hoewel dit vrij zeldzaam is. Volgens de American Brain Tumor Association (ABTA) is de hoofdpijn door een hersentumor vaak hardnekkig en reageert deze niet op gewone hoofdpijnremedies zoals rust of medicijnen. Ze kunnen ook erger zijn na het ontwaken in de ochtend, en vergezeld gaan van braken of andere neurologische symptomen. Hersentumoren kunnen worden gediagnosticeerd met een MRI, dus ga zeker naar de dokter als u denkt dat uw hoofdpijn abnormaal is.
Hoofdpijn na verwonding
Hoofdpijn na een klap op het hoofd kan een teken zijn van een hersenschudding of traumatisch hersenletsel (TBI), dat op de lange termijn schadelijk kan zijn. Na een TBI kan hoofdpijn optreden wanneer kleine plassen bloed of vocht in de schedel verschijnen. TBI hoofdpijn wordt gekenmerkt door een dof of kloppend gevoel, misselijkheid/overgeven, en zelfs aura’s.