Een dodelijk geneesmiddel dat door euthanasievoerders wordt gepromoot als een vreedzame manier om te sterven, wordt gemakkelijk illegaal in Australië ingevoerd.
Barbituraat Nembutal, bekend als de “vredespil”, wordt door de euthanasiebeweging gepromoot als de beste en meest vreedzame manier om je leven te beëindigen.
De meesten hebben het illegale medicijn online gekocht uit China, een land dat de afgelopen twee jaar de markt is gaan domineren.
Het middel doodt binnen een uur na inname.
“Er zijn maar heel weinig dodelijke middelen en het beste dodelijke middel is Nembutal,” vertelde euthanasievoorvechter Dr Philip Nitschke tijdens een recente workshop.
“Ik ben bij veel mensen geweest die met dit middel zijn overleden, het leek alleen maar in een steeds diepere slaap te komen en dan uiteindelijk te stoppen met ademen.
“En voor degenen die kijken zien ze dit als de meest vredige dood, het lijkt er zeker op.
“Wees voorzichtig, want het is illegaal.”
De straf voor het importeren of bezitten van Nembutal is een gevangenisstraf of een boete van maximaal $ 825.000.
Dr Nitschke zegt dat honderden Australiërs de drug de afgelopen jaren illegaal het land hebben binnengebracht.
De Australische federale politie heeft aan het programma Lateline van ABC verteld dat ze sinds 2007 bijna 15 kilogram van de drug in beslag hebben genomen.
Maar tot nu toe is er niemand veroordeeld.
Nembutal gemakkelijk online besteld door terminaal zieken
Mexico domineerde vroeger de markt, maar nu wordt de meeste Nembutal via internet gekocht uit China.
Er zijn steeds meer berichten over internetzwendel en Lateline heeft met verschillende mensen gesproken die honderden dollars hebben verloren toen ze probeerden online Nembutal te kopen.
Foto Dr Philip Nitschke test geïmporteerde Nembutal om de kwaliteit te waarborgen.
Geleverd
De Chinese Nembutal wordt geleverd in plat verpakte enveloppen, in de vorm van een wit poeder, en Dr Nitschke zegt dat mensen zich zorgen maken over de kwaliteit ervan.
“Mensen krijgen dit witte poeder in enveloppen uit China en ze zijn bezorgd op een manier die ik nooit heb gezien, dezelfde bezorgdheid met het Zuid-Amerikaanse product,” zei hij.
“Ze maken zich zorgen dat er misschien iemand is die hen iets verkoopt dat vervuild is of niet zuiver of misschien hen volledig bedriegt en hen castorsuiker of zoiets verkoopt.”
Om de bezorgdheid te bestrijden, heeft Dr Nitschke een mobiel testlaboratorium opgezet, en hij zegt dat er in heel Australië een lange rij mensen staat te wachten om het te gebruiken.
“Ik denk dat we kunnen zeggen dat de overgrote meerderheid, allemaal op één na, precies hebben laten zien wat ze beweren te zijn, dus met andere woorden hoge kwaliteit Nembutal,” zei hij.
Dr Nitschke heeft de Nembutal getest die terminale kankerpatiënt David eerder dit jaar illegaal heeft geïmporteerd.
David zegt dat het medicijn gemakkelijk online te verkrijgen was en dat hij niet bang was voor eventuele juridische gevolgen.
Ik stuurde een e-mail met het verzoek om een monster, ik kreeg een antwoord met het verzoek om $US360 door te sturen en dat heb ik netjes geregeld, en twee weken later arriveerde mijn pakket via de post.
“Op 81-jarige leeftijd, denk ik niet dat het door mijn hoofd is gegaan. Als ze me willen opsluiten, dan denk ik dat dat een domme actie zou zijn,” zei hij.
“Ik stuurde een e-mail met het verzoek om een monster, ik kreeg een antwoord met het verzoek om $US360 over te maken en dat heb ik geregeld, en twee weken later kwam mijn pakket per post aan.”
David zegt dat de wetenschap dat hij nu een keuze heeft een troost is.
“Euthanasie druist in tegen waar de meesten van ons in geloven, maar je moet zeggen ‘OK, er zijn andere mensen daar, die een probleem hebben, dus waarom geven we hen niet het recht om te beslissen’,” zei hij.
“Sorry, ik wil hier weg.”
Nembutal link naar zelfmoord van een vrouw uit Sydney
David kocht zijn Nembutal bij een leverancier die vermeld staat in Dr. Nitschke’s boek The Peaceful Pill Handbook.
Het boek is ook in Australië verboden, maar voor 80 dollar kun je online toegang tot de publicatie kopen.
Dr Nitchske’s groep produceert ook instructievideo’s voor mensen die euthanasie overwegen.
In een tragisch geval kreeg een jonge vrouw uit Sydney, die niet terminaal ziek was maar aan depressies leed, toegang tot deze informatie.
Ze probeerde ook online Nembutal te kopen, maar verloor haar geld.
In mei pleegde de 30-jarige zelfmoord.
Haar familie vertelde Lateline: “Het internet is een hulpmiddel en heeft veel goede toepassingen, maar wanneer kwetsbare mensen zo gemakkelijk aan informatie en video’s kunnen komen die veel schade kunnen aanrichten, kan dat verwoestend zijn.”
Doch verdedigde Dr Nitschke zijn pleidooi door te zeggen dat de verspreiding van informatie over euthanasiemateriaal niet moet worden verboden, alleen omdat het wordt gebruikt voor andere doeleinden dan die hij voor ogen had.
“Het is een eeuwenoude vraag over censuur,” zei hij.
“Ik kan niet garanderen waar de informatie naar toe gaat, maar ik denk niet dat dat een goede reden is om te stoppen met het geven van informatie.”
Maar de voorzitter van de adviesraad van de federale regering over zelfmoordpreventie, professor Ian Webster, is het daar niet mee eens.
Er is een zeer fundamenteel principe in de geneeskunde, primum non nocere, een Latijnse uitspraak voor ‘doe vooral geen kwaad’, dus geen enkele actie die een arts of een chirurg of een arts zou moeten ondernemen, mag de kans op schade vergroten.
“Ik denk niet dat dat een aanvaardbaar risico is,” zei hij.
“Er is een zeer fundamenteel principe in de geneeskunde, primum non nocere, een Latijnse uitspraak voor ‘doe vooral geen kwaad’, dus geen enkele actie die een arts of een chirurg of een arts zou moeten ondernemen, mag de kans op schade vergroten.
“Het is een zeer moeilijk evenwicht om te vinden.
“Overwegend leg ik mijn gewicht op het voorkomen van zelfmoord en tegen het bevorderen van zelfmoordmethoden aan elementen van de bevolking die een hoog risico lopen.”
Dr Nitschke wordt momenteel geconfronteerd met twee onderzoeken door de Australian Health Practitioner Regulation Agency over beweringen dat hij niet geschikt is en de juiste persoon is om de medische registratie te houden, maar hij zegt dat het verliezen van zijn licentie zijn werk niet zal stoppen.
“In praktische zin zou het heel weinig verschil maken, vanwege de groeiende vraag zo u wilt, van een groeiend of toenemend aantal ouderen die controle eisen over het einde van hun eigen leven,” zei hij.
Als u of iemand die u kent hulp nodig heeft, kunt u contact opnemen met Lifeline op 13 11 14, Beyond Blue bezoeken of jongeren kunnen Headspace bezoeken.