Elk jaar, sinds 2014, zien we NBA-commissaris Adam Silver op het podium staan tijdens de NBA Draft om de namen van het nieuwe talent en de volgende generatie NBA-supersterren te noemen. Commissaris Silver is een van de meest geliefde en gerespecteerde commissarissen in de professionele sport en je weet dit door de altijd warme ontvangst die hij krijgt tijdens de draft-avond en de manier waarop de spelers en media hem vereren.
De meesten, waaronder spelers, coaches, eigenaars en fans, zouden het erover eens zijn dat de heer Silver een kwaliteitsleider is geweest voor een van de meest populaire competities ter wereld. Ik zou willen stellen dat velen ook zouden zeggen dat hij het salaris verdient dat de NBA hem betaalt. Dus, hoeveel verdient de commissaris? Waarom verdient hij zoveel en wat heeft hij bereikt sinds hij deze functie bekleedt?
Snel navigeren
Snel antwoord
Adam Silver, de commissaris van de NBA, verdient naar verluidt naar schatting $ 10 miljoen per jaar en staat onder contract tot en met het seizoen 2023-2024 en is zijn salaris sinds hij in 2014 commissaris werd. Silver heeft publiekelijk een salarisverlaging van 20% genomen om te helpen met degenen in de competitie die economisch zijn getroffen door het Coronavirus, dus zijn bijgewerkte salaris is $ 8 miljoen dollar voor de nabije toekomst.
Waarom betalen ze hem zo goed?
Je zou naar zijn taken als commissaris kunnen kijken en zeggen: “Wow! Krijgen ze zoveel betaald om basketbalwedstrijden te organiseren, namen bekend te maken bij de draft en op te dagen bij zo’n beetje elke wedstrijd die ze willen?” Het klinkt als een leuke en makkelijke baan, toch? Nou, het kan soms leuk en opwindend zijn, maar het is verre van gemakkelijk. De baan van commissaris van een professionele sportcompetitie is in feite een extreem moeilijke.
De ontberingen van commissaris Silver’s baan is veeleisend en extreem stressvol. Eerst en vooral zijn ze voortdurend bezig met het promoten en vermarkten van de competitie aan alle huidige en potentiële belanghebbenden, waaronder eigenaren, sponsors, spelers en fans. Vroeger waren ze misschien alleen bezorgd over het promoten van de sport in hun eigen land, maar in de wereld van vandaag zijn sporten wereldwijd en moeten ze manieren vinden om een fanbase over de hele wereld op te bouwen.
De commissaris is ook verantwoordelijk voor het behandelen van tuchtzaken. Hij moet beslissen welke soorten acties strafbaar zijn, zowel op als buiten het veld, en hij moet beslissen welke straf bij de misdaad past. Dit kan vrij moeilijk zijn met supersterren die je op het veld moet hebben om de aandacht op je algemene product te vestigen. Een te milde straf kan bij de mensen in de NBA de indruk wekken dat hun leider niet erg streng is.
Onderhandelen over contracten met televisie- en omroeporganisaties is waarschijnlijk een van de belangrijkere rollen achter de schermen van een commissaris. Die grote contracten om wedstrijden uit te zenden brengen het grootste deel van de inkomsten van de competitie op. Ze maken ook afspraken met sponsors, merchandisers, leveranciers van uniformen en uitrusting, en nog veel meer.
Een ander moeilijk aspect van de baan is het uitwerken van arbeidsovereenkomsten met de NBA Players Union. Deze contracten en overeenkomsten bepalen de bepalingen – salarisplafonds, roosters, divisiebeleid, en nog veel meer – van het contract tussen spelers en de divisie. Als de spelers of eigenaars het niet eens zijn over iets, kan dat seizoenen doen ontsporen en de competitie een slechte reputatie geven in de ogen van fans en sponsors.
Dit is een high profile en high-stress baan waar velen niet voor gemaakt zijn, omdat elke beslissing nauwlettend in de gaten wordt gehouden door de spelers, de bond, fans en de media. Onnodig te zeggen, de baan is zo veel meer dan wat je hem ziet doen bij wedstrijden of tijdens persconferenties. Deze leiders van hun respectieve competities verdienen echt hun geld.
Wat hebben ze bereikt?
Adam Silver’s populariteit als NBA-commissaris heeft hem goed gediend en hem geholpen om veel te bereiken sinds 2014, toen hij het overnam van zijn voorganger David Stern. Hij had een aantal grote schoenen te vullen omdat David Stern bekend staat om de NBA terug te hebben gebracht uit zijn donkere jaren in de late jaren ’70 en vroege jaren ’80.
David Stern
David Stern was de commissaris voor 30 meestal vruchtbare jaren. Toen hij de baan in 1984 aannam, waren er geruchten dat de competitie op het punt stond op te geven. Veel teams verloren geld en de interesse van de fans nam af. De wedstrijden van het gewone seizoen werden zelden nationaal uitgezonden en de meeste playoff-wedstrijden waren zelfs niet te zien. In feite werden veel wedstrijden, waaronder de NBA Finals, op veel markten niet live maar op bandvertraging uitgezonden.
Stern leidde meerdere innovaties om de schijnwerpers van de competitie te vergroten. Ten eerste liet hij de spelers zichzelf zijn en hun persoonlijkheid tonen. Hij verkocht sterren aan de fans en sponsors en het betaalde zich uit. Met de komst van nieuwe kabelzenders zoals ESPN en TNT, maakte hij afspraken met de netwerken om de reguliere seizoenswedstrijden wekelijks uit te zenden en de play-offs volledig te verslaan.
Uitbreidingsteams zorgden voor opwinding in nieuwe steden en hij begon ook buiten de Verenigde Staten uit te breiden door wedstrijden over de hele wereld te marketen en uit te zenden. Velen zullen zeggen dat hij ook hulp had van een toevloed van sterren, zoals Larry Bird, Magic Johnson, Charles Barkley, en, het belangrijkste, Michael Jordan, die hielp de competitie naar nieuwe niveaus van populariteit te brengen.
Stern, samen met Jordan en zijn lange lijst van supersterren, bleef de voetafdruk van de NBA door de jaren 1990 groeien. Stern bouwde hierop voort en zette het succes voort door dingen te starten als de WNBA, The NBA G-League en NBA League Pass, een innovatieve methode om elk seizoen elke NBA-wedstrijd te bekijken.
Adam Silver
Toen Adam Silver het in 2014 overnam, bulderde de populariteit van de competitie en het heeft onder zijn leiding een opwaartse tik voortgezet. Silver kwam in 1992 bij de league en werd in 2006 plaatsvervangend commissaris. Na zo lang onder Stern te hebben gewerkt, heeft Silver de baan geobserveerd en geleerd hoe de populariteit van professioneel basketbal te laten groeien en in stand te houden. Voor het grootste deel is hij doorgegaan op dezelfde weg als zijn voorganger.
Vanaf het begin van zijn regeerperiode heeft Silver te maken gehad met moeilijke kwesties. In 2014 nam hij een krachtig standpunt in tegen Los Angeles Clippers-eigenaar Donald Sterling, die was opgenomen met racistische opmerkingen. De heer Silver dwong Sterling snel om het team te verkopen en verbande hem uit de competitie, waarmee hij bij alle betrokkenen een positieve gunst verdiende voor zijn strenge houding. Dit schepte een precedent waaruit bleek dat Silver een sterke leider zou zijn, die snelle en beslissende stappen zou nemen.
In 2017 onderhandelde Silver met succes over een nieuwe arbeidsovereenkomst met de spelersbond die de spelers op het veld zal houden tot ten minste het seizoen 2023-2024. Als geen van beide partijen in 2023-2024 afhaakt, kan de deal doorlopen tot 2030.
Adam Silver heeft zich ingezet om de wereldwijde groei van een van de meest diverse sporten ter wereld voort te zetten. Hij heeft nieuwe technologie en media omarmd en heeft altijd open gestaan voor innovatieve ideeën. Sinds hij commissaris is geworden, is de competitie alleen maar gegroeid in populariteit en inkomsten. Over de hele wereld is NBA-basketbal een van de meest opwindende en verhandelbare competities die er zijn.
Final Words
De commissaris van de NBA heeft een zware baan en verdient elk beetje van zijn salaris. Met ontelbare beslissingen en onderhandelingen die in de openbaarheid moeten worden gevoerd, kan de stress overweldigend zijn. In dit nieuwe tijdperk blijft de competitie meer dan ooit bloeien en terwijl het het basketbal is waar de fans naar komen kijken, is de leiding het in de goede richting blijven sturen.