Landmeten, als je het woordenboek er op naslaat, klinkt als een ontmoedigend moeilijke procedure. In praktische taal, echter, betekent het eenvoudig nauwkeurige meting. Voor de landmeter is het een vorm van verzekering tegen een fundering die twee duim over de eigendomsgrens van iemand anders komt te liggen. Er zijn twee basistypen bouwinstrumenten: de optische waterpas, waarvan de telescoop horizontaal staat, en de doorgangswaterpas, die niet alleen zijdelings, maar ook op en neer loopt. Hiermee kan worden vastgesteld of een muur volkomen loodrecht staat. Met de waterpas kunt u ook rechte lijnen trekken en verticale hoeken meten. De optische waterpas bestaat uit een telescoop, waterpasschroeven, de libel of “luchtbel” en een 360 graden schaalverdeling. Met het dradenkruis in de telescoop kun je je richtpunt centreren. Maar voordat je de telescoop richt, moet je het instrument eerst waterpas stellen met behulp van de waterpaslibel en de waterpasschroeven. Door aan de schroeven A en B te draaien en goed op de luchtbel te letten, kan het instrument op de A/B-as waterpas worden gezet. Vervolgens wordt het optiek een kwartslag naar de C/D-as gedraaid en opnieuw waterpas gesteld. Na nogmaals te hebben gecontroleerd kan de telescoop 360 graden worden rondgedraaid en in alle richtingen perfect waterpas worden gesteld. Een voorbeeld van de werking van de optische waterpas: stel dat u de hoeken van de fundering van een huis wilt bepalen: (1. U begint met een lege kavel. (2) U bent van plan er een rechthoekig huis op te zetten, en u moet de vier hoeken nauwkeurig waterpas stellen. (3) Laten we aannemen dat we de voorkant van de rooilijn hebben vastgesteld – begin met ons instrument op A op te stellen, waterpas te zetten en naar B te richten. Vervolgens zetten we de cirkel of wijzer op 0 graden. (4) Nu draaien we onze telescoop precies 90 graden, wat de richting van punt C bepaalt. We meten de juiste afstand van A naar C met een meetlint en slaan een paal in C. (5) Nu verplaatsen we ons instrument naar punt C. We kijken terug naar A en stellen de horizontale cirkel in op nul. (6) Vervolgens draaien we onze waterpas 90 graden en bepalen punt D. Plak de lengte af en sla een staak in op D. (7) We hebben nu onze funderingshoeken vastgesteld. Een perfecte rechthoek is gemaakt in een kwestie van minuten.