Ik werk op een schip voor ondersteuning bij diepzeeduiken, het grootste in zijn soort. Met 120 bemanningsleden aan boord is het een zwaar constructieschip dat over de hele wereld operaties ondersteunt. Het Saturation Diving Complex aan boord is mijn thuisbasis op het schip, daar begin ik mijn dag – of, nog belangrijker, daar begin ik mijn 28 dagen op het werk en onder compressie. We leven hier voor langere periodes in een gecontroleerde omgeving – onze cilindrische woonvertrekken – waar we in een paar uur kunnen worden gecomprimeerd op een Heliox gasmengsel.
We zijn altijd met 12 duikers tegelijk in het systeem. We werken in teams van drie om de klok rond te kunnen werken. Als het tijd is om aan het werk te gaan voor onze shift, verlaten we de leefkamers en reizen door een “maanpoel” (een gat in de bodem van het schip) naar de zeebodem in een duikklok. Twee van ons gaan zes uur lang aan het werk en de derde duiker blijft in de duikklok. Het werk dat we doen is zwaar, we voegen grote pijpleidingen samen. Soms is het zicht slecht, soms is het geweldig.