Knaagdieren zijn een van de gemakkelijkste huisdieren om voor te zorgen en zijn een perfecte optie voor gezinnen die nog niet toe zijn aan de verantwoordelijkheden van een hond of kat, of die weinig ruimte in huis hebben. Het omgaan met een knaagdier moet worden voorbehouden aan oudere kinderen en volwassenen, omdat ruw gedrag van een jong kind of het laten vallen van het huisdier kan leiden tot ernstige trauma’s of verwondingen. De meeste knaagdieren hebben hout nodig om op te kauwen of een minerale zoutsteen om te voorkomen dat hun tanden overgroeien, en veel knaagdieren houden ook van buizen om doorheen te kruipen en kauwspeeltjes. Als u overweegt een knaagdier als huisdier te nemen en u heeft al andere huisdieren, houd er dan rekening mee dat reptielen, fretten, katten en honden potentiële roofdieren van knaagdieren zijn en in hun aanwezigheid onder toezicht moeten blijven.
De volgende soort-specifieke feiten bieden een beetje inzicht in het bezit van verschillende soorten knaagdieren als huisdier:
- Gerbils – Gerbils zijn zeer sociale huisdieren die behoefte hebben aan gezelschap met andere gerbils. Een paar gerbils van hetzelfde geslacht in één leefruimte is goed voor hun gezondheid. Gerbils kunnen, als ze regelmatig worden aangeraakt, erg tam worden en een perfect gezelschapsdier vormen. Hun gemiddelde levensduur varieert van 2 tot 3 jaar.
- Cavia’s – Cavia’s zijn ook sociaal en hebben baat bij het hebben van een vriendje van hetzelfde geslacht in dezelfde leefruimte. Cavia’s staan bekend om hun zachtmoedigheid en bijten zelden, zelfs niet als ze angstig of bang zijn. Cavia’s zijn nogal schichtig en moeten in een rustige omgeving van uw huis worden gehouden. Vanwege hun rug kunnen cavia’s niet in een rad of een bal lopen en kunnen ze zichzelf verwonden als ze dat proberen. Hun gemiddelde levensduur is ongeveer 5 tot 7 jaar.
- Hamsters – Hamsters zijn een huisdier dat het beste in de gaten kan worden gehouden. Ze staan bekend als tamelijk agressief en kunnen vaak bijten. Meerdere hamsters kunnen niet in hetzelfde verblijf worden geplaatst, omdat ze zullen vechten tot de dood. Omdat het nachtdieren zijn, blijven hamsters ’s nachts erg actief, wat een eigenaar wakker kan houden als ze in dezelfde kamer gehouden worden. Doorgaans leven hamsters 2 tot 3 jaar.
- Muizen – Net als hamsters kunnen muizen beter in de gaten worden gehouden dan vastgehouden. Ze zijn erg schuw, schrikken vaak terug voor menselijke interactie en zijn erg snel en schichtig, waardoor ze gemakkelijk kunnen ontsnappen als ze worden vastgehouden. Muizen zijn een van de gemakkelijkste huisdieren om te houden, omdat ze weinig ruimte nodig hebben en geen aandacht nodig hebben. Ze hebben echter wel graag gezelschap van andere muizen, dus als u er meerdere aanschaft, houdt u uw huisdier tevreden. Een muis als huisdier wordt meestal 1 tot 3 jaar oud.
- Ratten – Ratten genieten van het gezelschap van andere ratten en van de aandacht van hun baasjes; ze bijten zeer zelden. Ratten kunnen ook zindelijk worden gemaakt en eenvoudige kunstjes leren. Een rat heeft een levensduur van 2 tot 4 jaar.
Rodent huisvesting
Rodent moet worden gehuisvest in een ontsnappingsvrije leefruimte, bij voorkeur met een stevige vloer om verwondingen aan de poten te voorkomen. De bodem van een leefruimte dient te worden bedekt met strooisel van papiersnippers, krantenpapier, stof of espenkrullen. Gebruik geen dennen- of cederhouten bodembedekking voor knaagdieren, aangezien dit gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Plaats knaagdieren ook niet in glazen verblijven, omdat deze te snel opwarmen en een plotselinge dood kunnen veroorzaken.
Wat eten knaagdieren?
- Soort-specifieke pellets.
- Hooi en groenvoer.
- Supplementen (indien nodig).
Wanneer u nieuw voedsel introduceert, zorg er dan voor dat u dit geleidelijk in het dieet van uw knaagdier integreert. Abrupte veranderingen kunnen maag- en darmklachten veroorzaken. Zorg ook voor een constante watertoevoer met behulp van een sipperflesje aan de zijkant van de kooi. Denk eraan dat zaaddiëten niet worden aanbevolen en kunnen leiden tot ondervoeding en verhongering.
Hoe om te gaan met een knaagdier
Dierbezitters worden het vaakst gebeten wanneer ze proberen hun knaagdier op te pakken of te hanteren. Het op de juiste manier oppakken van een knaagdier kan pijn voorkomen en zorgt ervoor dat uw huisdier meer ontspannen is en dus minder snel zal bijten. Pak je knaagdier op door zachtjes rond hun lichaam te knijpen langs de ribbenkast net onder de nek, of pak ze op door er zachtjes met twee handen onder te lepelen. Trek niet aan de huid boven hun nek en trek niet aan hun staart; beide zijn erg pijnlijk en kunnen ervoor zorgen dat een dier schrikt of boos wordt en bijt. Bovendien verkiezen cavia’s dicht tegen uw lichaam te worden gehouden omdat ze zich dan beschut en veilig voelen. Zonder ze dicht tegen u aan te houden, kunnen ze zich loswurmen of piepen van nervositeit.