Iedereen die de eilanden heeft bezocht, heeft ongetwijfeld het beroemde handgebaar gezien in combinatie met de begroeting “shaka, brah!” Een shaka-teken – de onmiskenbare groet met pink en duim – is het ultieme symbool van aloha en de lokale cultuur in Hawaï. Geïnterpreteerd als “hang loose” of “right on”, herinnert de shaka er voortdurend aan dat het in Hawaï niet de norm is om je zorgen te maken of je te haasten. Het shaka-teken is de belichaming van “eilandstijl”. Het geeft aan dat alles in orde is.
Van surfers en keiki (kinderen) tot bankbedienden en nieuwsankers, het shaka-teken is universeel op de eilanden. Gebruik het shaka-teken waar en wanneer je maar een beetje aloha wilt verspreiden, dank je wel dat je op de weg in mocht snijden, of samen met aloha als hallo of tot ziens. Het shaka-teken is meer dan alleen non-verbale communicatie. Wanneer u het gebruikt, erkent u het ware concept van aloha en neemt u deel aan de synergetische hartslag van Hawaï.
Hoe maak je een shaka
Om een shaka te sturen: maak een vuist met een van beide handen. Strek de duim en pink uit terwijl je de middelvingers onder gekruld houdt. Houd je duim en pink van je lichaam af en teken een onzichtbare “j” in de lucht. Schud de shaka en u communiceert op Hawaïaanse wijze!
De oorsprong van de shaka
Er is enige discussie over de oorsprong van de shaka, hoewel de meesten het erover eens zijn dat de wortels ervan in de surf- en strandcultuur liggen. Eén versie beweert dat het shaka-teken voor het eerst werd gebruikt in de jaren 1940 als een symbool van zegening door een lokale Hawaiiaanse volksheld genaamd Hamana Kalili uit Laie, die toevallig de drie middelvingers aan zijn rechterhand miste als gevolg van een incident met een suikermolen.
Anderen debatteren dat het symbool is ontstaan toen Kalili met zijn misvormde hand zwaaide om kinderen weg te jagen van treinen die sprongen. Een derde versie beweert dat het symbool is ontstaan toen een van de eerste surfers in Hawaii een trillende pink en duim uit het water stak nadat zijn middelvingers waren afgebeten door een hongerige haai. Weer een andere versie zegt dat de oorsprong ligt bij Spaanse immigranten, die de middelvingers vouwden en de duim naar de lippen brachten als een vriendelijk gebaar om het delen van een drankje te symboliseren met de inboorlingen die ze in Hawaii tegenkwamen.
Wat ook de oorsprong is van dit krachtige en plezierige symbool, het blijft een sterke herinnering aan de geest van aloha die Hawaii zo bijzonder maakt. De shaka is vele generaties overstegen en blijft eilandliefhebbers verenigen met een unieke traditie die in geen enkel woordenboek te vinden is.
De naamgeving van het symbool als “shaka” kwam later in de jaren zestig toen het gebruikt werd als een signoff door de lokale Honolulu TV film host Lippy Espinda, hoewel sommigen geloven dat het woord “shaka” is afgeleid van een oude Boeddha genaamd Shakyamuni, die bad met zijn handen in de vorm van twee shaka’s tegen elkaar gedrukt. Een ander verhaal vertelt dat het woord “shaka” is afgeleid van de term “haaienoog”, een traditioneel compliment dat wordt gegeven aan gerespecteerde vrienden en familieleden. In 1976 populariseerde burgemeesterskandidaat Frank Fasi het symbool al snel op de eilanden nadat hij een campagne rond de shaka had ontworpen.
De shaka is een eenvoudige maar krachtige manier om de lokale bevolking en bezoekers te herinneren aan de manier waarop mensen op de eilanden voor elkaar zorgen en ernaar streven om aloha te verspreiden, dag in dag uit, in overeenstemming met het Hawaïaanse principe van malama i kekahi i kekahi, – zorg voor één, zorg voor allen. Als je nieuw bent op de eilanden, wees dan niet verlegen om shakas op te werpen, maar zorg er wel voor dat je het handgebaar eerst onder de knie hebt! Aloha in de Hawaiiaanse taal kan liefde, hallo, afscheid, genegenheid, groeten, voorliefde en medeleven betekenen. De verbazingwekkende “shaka” communiceert dit alles en nog veel meer met een simpele handzwaai.