Historisch Hangtown, nu bekend als Placerville, kreeg de naam Hangtown toen in 1849 drie mannen werden veroordeeld voor roof, moord en poging tot moord, en vervolgens opgehangen. De massieve eik waaraan zij werden opgehangen, stond op de plek die bekend staat als Elstner’s Hay or Feed Yard. Het erf staat nu bekend als 305 Main Street.
In 1853, na veel bezwaren van het publiek, kapte Mr. Herrick, met de hulp van John Studebaker, de eik die voor de ophangingen werd gebruikt om plaats te maken voor een nieuw bakstenen gebouw van twee verdiepingen op 301 Main Street.
Het bakstenen gebouw van twee verdiepingen is een van de weinige gebouwen in Placerville die de brand van juli 1856 hebben overleefd. Na de brand verhoogden de eigenaars Bruce Herrick en Charles Bonestel het plafond van het bakstenen gebouw vier voet om plaats te bieden aan een tijdelijk theater, aangezien het Empire Theatre was afgebrand. Rond 1895 werd het houten gebouw op 305 Main vermeld als een gebouw met twee verdiepingen en er wordt aangenomen dat dit het moment was waarop de twee gebouwen werden samengevoegd met een gemeenschappelijk dak.
Beide gebouwen zijn opgenomen in de Historic Resource Inventory van de stad. De 305 Main Street site is ook opgenomen als State Historical Landmark No. 0141.
Het gebouw dat boven de stronk van de hangende boom zat, huisvestte in 1895 een saloon en bleef als zodanig bestaan totdat het gebouw in 2008 voor reparatie werd vrijgegeven.
In de loop der jaren raakten de gebouwen in verval en werden veel pogingen ondernomen door verschillende eigenaren om de problemen te verhelpen. Rond 2009 gelastte de stad Placerville de sloop van de twee gebouwen.
De gemeenschap en historische genootschappen kwamen tussenbeide om andere oplossingen dan sloop aan te dragen.
De eigenaars, die de gebouwen niet wilden zien afbreken, maar overweldigd waren door het concept van restauratie, besloten de gebouwen in veilige handen te geven door ze aan Tim en Sue Taylor te verkopen.
Tim studeerde af in archeologie en heeft bouwervaring. Sue is bouwkundig ontwerper en zeer getalenteerd in het faciliteren van projecten. Beiden zijn zeer overtuigd van het belang van de restauratie van deze gebouwen ten behoeve van Placerville’s Main Street. Het gebouw/terrein op 305 werd op 6 juni 1934 uitgeroepen tot historisch monument van Californië, waarmee het een van de vroegste lokale historisch belangrijke plaatsen in de staat werd.
De Taylors zeiden: “We doen ons best om de materialen terug te brengen in de gebouwen. Veel hiervan is arbeids- en tijdintensief. We waarderen de geweldige ambachtslieden en vrienden die ons helpen met het project.
We ontvingen donaties van de Heritage Association of El Dorado County en George Peabody die hielpen bij het financieren van de luiken en de deur naar het trappenhuis. We zijn erg dankbaar voor alle steun die we van de gemeenschap hebben gekregen!”
Hieronder staan enkele links met meer geschiedenis over Hangtown en de Hangman’s Tree
Hangtown Fry – On The Road With Jim And Mary
Geschiedenis van Placerville en Downtown Main Street – Placerville Downtown Association
Old Hangtown – Gold Rush Chronicles
Stadsgeschiedenis – Stad Placerville
Placerville – Ghost Towns (Het kan zijn dat er muziek begint te spelen als u deze site bezoekt)
California Historical Landmark 141 – NoeHill
Witness to a Hanging: California’s Haunted Trees – KCET
Hangman’s Tree Placerville California – Beach California
Hangman’s Tree Ghost – Beach California
Sacramento’s Haunted Hot Spots – News 10
Placerville, California ca. 1900 – El Dorado County Visitors Authority
Dagtocht #5 – El Dorado County Visitors Authority
Placerville’s hangman hangs no more – Unexplained Mysteries
El Dorado County Historical Landmarks – El Dorado County GenWeb
Hangmans Tree Marker – Historical Marker Database