Hacienda Nápoles

Het landgoed omvatte een Spaans koloniaal huis, een beeldenpark, en een complete dierentuin met vele soorten dieren uit verschillende werelddelen, zoals antilopen, olifanten, exotische vogels, giraffen, nijlpaarden, struisvogels, en pony’s. De ranch bezat ook een grote collectie oude en luxe auto’s en fietsen, een privé-vliegveld, een arena en zelfs een kartbaan. Bovenop de toegangspoort van de haciënda staat een replica van het Piper PA-18 Super Cub vliegtuig (staartnummer HK-617-P).

Nadat Escobar in 1993 door de Colombiaanse politie werd doodgeschoten, raakte zijn familie verwikkeld in een juridische strijd met de Colombiaanse regering over het landgoed. De regering kreeg gelijk, en het verwaarloosde eigendom wordt nu beheerd door de gemeente Puerto Triunfo. De onderhoudskosten van de dierentuin en de dieren waren te hoog voor de regering, dus werd besloten dat de meeste dieren aan Colombiaanse en internationale dierentuinen zouden worden geschonken.

Andere originele kenmerken zijn dinosaurusbeelden gebouwd met botten in een deel van het landgoed, samen met prehistorische dierenbeelden (zoals de mammoet) die kinderen kunnen beklimmen en waarop ze kunnen spelen, evenals buiten gebruik gestelde militaire voertuigen en een reusachtige handsculptuur.

In november 2006 was het eigendom van het landgoed overgegaan op de Colombiaanse regering en werd het getaxeerd op 5 miljard Colombiaanse pesos (ongeveer 2,23 miljoen dollar). De dierentuin van de haciënda herbergt vanaf februari 2019 bizons, een zeldzame geit, een struisvogel en zebra’s. De nijlpaarden van Escobar zijn ontsnapt en verwilderd en leven in ten minste vier meren in het gebied en verspreiden zich in naburige rivieren. Het contact tussen de nijlpaarden en lokale vissers heeft geleid tot oproepen om de nijlpaardenpopulatie te ruimen. In 2011 liepen er minstens 30 dieren in het wild op het platteland rond; door het grote aantal nijlpaarden is het moeilijk om dierentuinen te vinden waar ze kunnen worden herplaatst. Naar verluidt leven er ook 40 nijlpaarden op het terrein van de haciënda zelf; sinds juni 2014 blijft de mascotte van het park, een levend vrouwtjesnijlpaard genaamd Vanessa (die reageert op haar naam), op de site.

In 2014 was een “Jurassic Park”-achtig Afrikaans themapark actief op het terrein, dat is gehuurd door een privébedrijf. “Parque Temático Hacienda Nápoles” komt compleet met een waterpark, een safari-attractie met gids, aquaria, en een replica van de grotten in Colombia’s Cueva de los Guácharos National Park. In december 2018 kostte een dagkaart voor het park 42.000 pesos (ongeveer 15 dollar). Het Escobar-museum, zijn verbrande privé-autocollectie en de verlaten “ruïnes” van zijn huis zijn nog steeds publiek toegankelijk, maar zouden in februari 2015 zijn ingestort.

Escobar hield vier nijlpaarden in een privé-menagerie op Hacienda Nápoles. Ze werden na Escobars dood te moeilijk geacht om in beslag te nemen en te verplaatsen, en bleven daarom achter op het onverzorgde landgoed. In 2007 was het aantal dieren gestegen tot 16 en begonnen ze rond te zwerven op zoek naar voedsel in de nabijgelegen Magdalena-rivier. Het National Geographic Channel produceerde een documentaire over hen, getiteld Cocaine Hippos. Een verslag gepubliceerd in een Yale-studentenblad merkte op dat lokale milieuactivisten campagne voeren om de dieren te beschermen, hoewel er geen duidelijk plan is voor wat er met hen zal gebeuren. In 2018 publiceerde National Geographic nog een artikel over de nijlpaarden, waaruit bleek dat milieuactivisten het niet eens waren over de vraag of ze een positieve of negatieve impact hadden, maar dat natuurbeschermers en de lokale bevolking – met name die in de toeristische sector – overwegend voorstander waren van hun blijvende aanwezigheid. In januari 2021 stelden wetenschappers voor om de nu ongeveer 100 nijlpaarden te euthanaseren, omdat ze zich over het stroomgebied van de Magdalena hebben verspreid. Sommige wetenschappers hebben voorgesteld de mannelijke nijlpaarden te castreren om verdere voortplanting te voorkomen.