Terwijl een normale leg break spint van het been naar de off kant, weg van een rechtshandige batsman, spint een googly de andere kant op, van off naar been, naar een rechtshandige batsman (en is verschillend van een off break levering). De bowler bereikt deze verandering van spin door de pols scherp te buigen vanuit de normale leg break delivery positie. Wanneer de bal uit de hand rolt (vanaf de kant bij de pink, zoals bij een normale leg break), komt hij met de klok mee tevoorschijn (vanuit het oogpunt van de bowler). Een googly kan ook worden bereikt door de bal te bowlen als een conventionele leg break, maar de bal verder te draaien met de vingers net voordat hij wordt losgelaten.
De verandering van polsactie kan worden gezien door een ervaren batsman en de verandering van spin toegestaan bij het spelen van een slag naar de bal. Minder bedreven slagmannen, of diegenen die hun concentratie hebben verloren, kunnen volledig worden misleid, verwachtend dat de bal één richting van de worp zal bewegen, alleen maar om de andere richting te bewegen. Als de batsman een leg break verwacht, zal hij buiten de lijn van de bal spelen nadat deze spint. Dit betekent dat de bal ofwel de pads kan raken voor een potentieel leg before wicket (lbw) appeal, of kan vliegen tussen het bat en de pads en het wicket raken, of de rand van het bat vangen.
De googly is een belangrijk wapen in het arsenaal van een leg spin bowler, en kan een van de bowler’s meest effectieve belangrijkste wicket-taking ballen zijn. Hij wordt weinig gebruikt, omdat zijn effectiviteit vooral uit zijn verrassingswaarde komt.
Linkerarm unorthodoxe spinners bowlers, kunnen met de linkerarm met de googly actie bowlen. Deze delivery draait weg van een rechtshandige batsman, zoals een leg break of een linkshandige orthodoxe spinner. De googly is in principe vergelijkbaar met de doosra, de bal van een off-spinner die de andere kant opdraait dan zijn stock ball.
Chambers Dictionary beschrijft de hele etymologie van het woord als “dubieus”.