Google wordt 20: hoe een internetzoekmachine de wereld opnieuw vormgaf

Geen enkel technologiebedrijf is aantoonbaar verantwoordelijker voor het vormgeven van het moderne internet, en het moderne leven, dan Google. Het bedrijf dat begon als een nieuwe zoekmachine, beheert nu acht producten met elk meer dan 1 miljard gebruikers. Veel van die mensen gebruiken Google-software om de opslagplaats van menselijke kennis te doorzoeken, te communiceren, werk uit te voeren, media te consumeren, en het eindeloos uitgestrekte internet te manoeuvreren in 2018. Op dinsdag 4 september is Google 20 jaar geworden, wat een van de meest duizelingwekkende invloedrijke runs markeert voor een bedrijf in de geschiedenis.

Als Alphabet, de holding waarvan Google nu een dochteronderneming is, gestaag stijgt om Apple en Amazon te vergezellen in het marktwaarderingsterritorium van $ 1 biljoen, denken we na over alle momenten in het verleden van Google die hebben geleid tot zijn positie aan de top van industrieën zo divers als cartografie, zelfrijdende auto’s en smartphone-besturingssystemen. Dit is geen uitgebreide geschiedenis van Google’s afgelopen 20 jaar. Maar het is een benadering van de grootste productlanceringen van het bedrijf, de juridische moerassen en de belangrijke overnames die het bedrijf hebben omgevormd tot een krachtpatser in Silicon Valley die waarschijnlijk nog vele decennia zal bestaan.

Augustus 1996: Larry Page en Sergey Brin lanceren Google op het netwerk van de Stanford University

In eerste instantie bekend als BackRub, begon Google als een onderzoeksproject van Larry Page, die zich in 1995 inschreef voor het computerwetenschap graduate programma van Stanford. Daar ontmoette hij medestudent Sergey Brin. De twee bleven met elkaar in contact toen Page onderzoek begon te doen naar het gedrag van links op het World Wide Web. Page bedacht een systeem dat het internet zou doorkruisen om te bepalen welke pagina’s naar andere pagina’s linken, en stelde dat dit zou kunnen leiden tot de creatie van een nieuw soort zoekmachine.

Samen met Brin’s wiskundige expertise, creëerde het duo het PageRank algoritme, genoemd naar Larry, om de zoekresultaten te rangschikken op basis van linkgedrag. De twee technologieën vormden de basis voor ’s werelds krachtigste zoekmachine van zijn tijd, die in augustus 1996 op het privé-netwerk van Stanford werd gelanceerd.

September 4, 1998: Google wordt opgericht met 100.000 dollar aan angel-financiering

Geïnspireerd door het enorme aantal links tussen pagina’s en hoe hun zoekmachine alleen maar nauwkeuriger en nuttiger zou worden naarmate het web bleef groeien, hernoemden Page en Brin hun bedrijf naar de wiskundige term googol (een één gevolgd door 100 nullen). Het duo verhuisde naar de garage van Susan Wojcicki, die later CEO van YouTube zou worden, in Menlo Park, Californië. Ze lijfden het bedrijf in als Google, met een investering van $ 100.000 van mede-oprichter Andy Bechtolsheim van Sun Microsystems.

Augustus 2001: Schmidt wordt voorzitter van “toezicht op volwassenen”

In 2001 wierven Page en Brin Eric Schmidt aan om Google te leiden. Het bedrijf was nog maar een paar jaar oud, maar het groeide snel en het had begeleiding nodig – of, zoals Brin dat jaar in een Charlie Rose-interview zei, “toezicht door volwassenen.” Schmidt had een doorgewinterde achtergrond in engineering en werkte als CTO van Sun en vervolgens als CEO van Novell voordat hij naar Google kwam.

Hij trad toe tot de raad van bestuur als voorzitter in maart 2001 en werd vervolgens CEO van het bedrijf in augustus. Schmidt bleef 10 jaar in deze functie en begeleidde de zoekgigant bij zijn beursgang in 2004, de overname van YouTube en de introductie van producten als Google Docs en Gmail. In 2011 stapte hij over naar de rol van uitvoerend voorzitter, en werd Page CEO. Schmidt kondigde de verandering aan in een brutale tweet met de tekst: “Dag-tot-dag toezicht van volwassenen niet langer nodig!”

Zomer 2002: Yahoo probeert (en faalt) Google te kopen voor $ 3 miljard

De vroege jaren 2000 zouden grote en bepalende jaren voor Google blijken te zijn. Lang voordat Google een werkwoord werd, was Yahoo de belangrijkste internetzoekmachine. Toen Google aan populariteit begon te winnen, werd het in 2000 zelfs de zoekmachine-aanbieder van Yahoo. Tegen de zomer van 2002 probeerde Yahoo Google over te nemen voor $ 3 miljard, maar Google wees de deal naar verluidt af omdat het vond dat het minstens $ 5 miljard waard was.

Google lanceerde later dat jaar Google News, een inhoudsaggregatieservice die zou veranderen hoe digitale media op het web werden gepubliceerd en gedistribueerd. Vandaag de dag hebben Google en zijn moederbedrijf Alphabet een marktkapitalisatie van $840 miljard. Yahoo, daarentegen, werd in 2017 verkocht aan Verizon voor – ironisch genoeg – iets minder dan $ 5 miljard.

Juli 2003: Google neemt zijn intrek in het Googleplex

Nadat de kantoren in Palo Alto en andere nabijgelegen Silicon Valley-locaties waren ontgroeid, huurde Google een gebouwencomplex op 1600 Amphitheatre Parkway, dat toen bekend stond als het Amphitheatre Technology Center dat eigendom was van Silicon Graphics in Mountain View, Californië. De verhuizing was bedoeld om plaats te bieden aan het toenmalige personeelsbestand van Google van meer dan 1.000 personen. Het is sindsdien bekend geworden als het Googleplex, en het is de grootste campus van het bedrijf na meerdere uitbreidingen en extra gebouwaankopen.

Op 1 april 2004: Gmail lanceert voor het publiek met 1 GB opslag

In 2001 begon Google-medewerker Paul Buchheit te werken aan een e-mailproduct dat was ontworpen om tegemoet te komen aan de toenemende interne communicatie- en opslagbehoeften van het bedrijf. Buchheit, die in de jaren ’90 had gewerkt aan vroege webgebaseerde e-mail, besloot een snellere, meer responsieve client te bouwen met behulp van Ajax (toen een opkomende reeks webontwikkelingstechnieken waarmee het product informatie van een server zou kunnen ontvangen zonder de hele pagina opnieuw te hoeven laden). Op 1 april 2004 kwam Gmail op de markt met 1 GB opslagruimte en geavanceerde zoekmogelijkheden, waarmee het de beperkingen van populaire concurrerende e-mailproducten uit die tijd, die vaak maar een paar megabyte opslagruimte boden, ver te boven ging. De releasedatum leidde ertoe dat veel media speculeerden dat het een 1 aprilgrap was. Dat was het niet.

Augustus 19, 2004: Google gaat naar de beurs

Na een initiële investering van $ 100.000 van Bechtolsheim, zakte Google weg op een reeks andere angel-investeringen, waaronder een van Amazon-oprichter en CEO Jeff Bezos. De angel-investeringen gaan vooraf aan een meer formele financieringsronde van $ 25 miljoen in 1999 van traditionele durfkapitaalbedrijven uit Silicon Valley, zoals Kleiner Perkins en Sequoia Capital. De webreclameproducten van het bedrijf maakten het enorm winstgevend, wat vijf jaar later leidde tot een beursgang. De prijs van Google-aandelen bedroeg $85 per aandeel, waardoor het bedrijf $27 miljard waard werd nadat het bijna $1,7 miljard had opgehaald. Vandaag is het bedrijf goed op weg om een biljoen dollar bedrijf te worden.

Februari 8, 2005: Google Maps lanceert

“Kaarten kunnen nuttig en leuk zijn,” zei Google toen het in 2005 Maps voor het eerst introduceerde. De web-only renders bieden stap-voor-stap routebeschrijvingen en zoombare kaarten met een klein aantal bedrijven zoals hotels beschikbaar om te zoeken. Pas in 2009, toen Google turn-by-turn GPS-navigatie uitrolde voor Maps op smartphones, werd het echt nuttig, maar het was niet erg leuk voor gevestigde bedrijven als TomTom en Garmin.

27 januari 2006: Google lanceert zijn zoekmachine in China

Terwijl Google sinds september 2000 een Chinese taalversie van zijn website aanbood voor gebruikers in China, was die dienst gevestigd in Californië en onderhevig aan blokkades en vertragingen door de firewall. In 2006 lanceerde Google een dochteronderneming in China om doeltreffender te kunnen concurreren met zijn lokale alternatief, Baidu. Resultaten werden zwaar gecensureerd met een disclaimer bovenaan.

October 9, 2006: Google neemt YouTube over

Na het overbieden van bedrijven als Microsoft, Viacom, en Yahoo, kocht Google YouTube voor een nette $1,65 miljard. De deal was voor beide partijen voordelig: Google won de oorlog om online videoverkeer en YouTube – op dat moment amper een jaar oud – kreeg toegang tot de enorme middelen van Google. De twee bleven echter in aparte kantoren gehuisvest: het hoofdkantoor van Google werd gevestigd in Mountain View en YouTube bleef in San Bruno. De overname bleek een van de meest instrumentele van Google te zijn toen YouTube uitgroeide tot een hoeksteen van de moderne cultuur en het online leven, hele industrieën creëerde en de carrières van ontelbare makers een impuls gaf.

14 april 2007: Google neemt DoubleClick over en verstevigt zijn advertentie imperium

Google vestigde zichzelf in 2000 als een dominante kracht in web reclame met de lancering van AdWords. Dat was het bedrijf’s eigen en geautomatiseerde digitale veilingsysteem dat adverteerders onmiddellijk liet bieden op de top gesponsorde plaatsen op de zoekresultaten pagina elke keer dat een gebruiker een selectie van trefwoorden in de zoekbalk intypte.

In 2007, nadat Google al zijn AdSense-product had gelanceerd waarmee website-eigenaren gecontextualiseerde en gerichte advertenties konden plaatsen, verstevigde het zijn dominantie in de advertentie-industrie met de overname van DoubleClick voor $ 3,1 miljard, wat op dat moment zijn duurste overname was, op de tweede plaats na de overname van Motorola Mobility voor $ 12,5 miljard vier jaar later. Met DoubleClick, dat gespecialiseerd was in display-advertenties en zijn eigen beurs beheerde, breidde Google zijn alomtegenwoordige advertentie-imperium over het internet verder uit.

September 2, 2008: Google lanceert de Chrome browser

Google huurde verschillende Mozilla Firefox ontwikkelaars in, en samen maakten ze Chrome voor Windows, dat later ook naar andere besturingssystemen kwam. Het was nog een beta versie, maar het had al sandboxed tabs voor sneller en stabieler browsen. Bij de aankondiging maakte Google een 40 pagina’s tellende strip waarin werd uitgelegd hoe Chrome werkte. In vier korte jaren tijd was de browser van Google populairder geworden dan Firefox en Internet Explorer. Tien jaar later is Chrome de dominante webbrowser ter wereld, met een wereldwijd gebruiksaandeel van ongeveer 60 procent, en is het de grootste drijvende kracht achter Google Search, dat relevanter is dan het ooit is geweest.

Op 23 september 2008: Android lanceert op de T-Mobile G1 / HTC Dream

Na de stille aankoop van Android voor $ 50 miljoen in 2005, maakte wat zou uitgroeien tot het populairste mobiele OS ter wereld zijn debuut met de aankondiging van de T-Mobile G1 / HTC Dream, de eerste Android-telefoon. Gelanceerd op 22 oktober voor $ 179 (met een twee-jarig contract), zouden ze verder gaan om de basis te leggen voor de toekomst met functies die vandaag de dag nog steeds de pijlers van het OS zijn: open software, diepe integratie met Google-diensten, en best-in-class meldingsfuncties.

5 januari 2010: Nexus One lanceert

De begindagen van Android werden gedomineerd door een heleboel vreemde experimenten. Bedrijven zoals Motorola’s Droid-lijn, Samsung’s vroege Galaxy-telefoons en HTC’s Evo-toestellen draaiden (in theorie) allemaal op dezelfde Android-software, maar Google’s ontwerp werd vaak bedolven onder lelijke en verwarrende skins en gebrekkige hardware. En toen kwam de Nexus One. De Nexus One werd gebouwd door HTC, maar ontworpen door Google als de ultieme showcase voor wat een Android-toestel zou kunnen zijn. En hoewel het Nexus-ontwerp sindsdien is uitgeblust, leeft die geest voort in de huidige Pixel-telefoons, waarmee Google zich meer dan ooit heeft doen gelden in de mobiele hardwareruimte.

Maart 22, 2010: Google wordt uit China geschopt na beëindiging van censuur

Aan het begin van 2010 ontdekte Google in China een geavanceerde phishing-aanval op zijn infrastructuur, gericht op het ontfutselen van de e-mailadressen en persoonlijke info van Chinese mensenrechtenactivisten. Naar aanleiding van de aanval schakelde Google een andere versnelling in bij zijn activiteiten in China, ook al wist het dat dit een riskante zet zou zijn. Google.cn werd nu omgeleid naar Google.com.hk, een ongecensureerde zoekmachine die in Hong Kong is gevestigd. Kort daarna verbood Beijing Google uit China.

13 augustus 2010: Oracle v. Google rechtszaak ingediend

Oracle startte wat een acht jaar durende en nog steeds onvoltooide rechtszaak over Android zou worden, waarvan velen vrezen dat het desastreuze gevolgen zou kunnen hebben voor alle softwareontwikkelaars als Google zou verliezen. De zaak draait om Java API’s en de vraag of Google inbreuk heeft gemaakt op Oracle’s intellectuele eigendom door deze in Android te reproduceren. Zonder de mogelijkheid om API’s vrijelijk opnieuw te maken, vrezen voorstanders zoals de Electronic Frontier Foundation dat de ontwikkeling van hardware en software in de kiem zal worden gesmoord. Google heeft de zaak twee keer gewonnen, alleen werd de uitspraak teruggedraaid in het voordeel van Oracle. Nu, acht jaar later, is Oracle de overwinnaar terwijl Google in beroep gaat bij het Hooggerechtshof.

Oktober 2010: Google begint te werken aan zelfrijdende auto’s

In 2010 rolde Google een heel ander soort product uit: een vloot van zeven Toyota Priussen. De hybride auto’s waren uitgerust met sensoren en voorzien van kunstmatige intelligentie als onderdeel van de eerste poging van het bedrijf om auto’s te maken die zichzelf konden besturen. Die inspanning zou de komende jaren morphen en evolueren en uiteindelijk een zelfstandig bedrijf worden dat bekend staat als Waymo.

Juni 15, 2011: Chrome OS initiële lancering

Na het lanceren van een browser, zette Google zijn zinnen op het ontwikkelen van een heel besturingssysteem. Chrome OS was een open-source systeem dat voornamelijk was ontworpen voor het hosten van webapps en draaide op netbooks, nu bekend als Chromebooks. Aanvankelijk gaf Google de broncode vrij en gaf het vervolgens demo’s van het nieuwe OS. In juni 2011 kwamen de eerste Chromebooks van Acer en Samsung in de winkels te liggen. Chromebooks zijn sindsdien uitgegroeid tot een belangrijke kracht in het onderwijs, en Microsoft heeft zelfs het voorbeeld van Google gevolgd met zijn Windows S Mode laptops.

Juni 28, 2011: Google+ lanceert

Op het hoogtepunt van de populariteit van Facebook probeerde Google het met een sociaal netwerk met de lancering van Google+, dat zijn microbloggingtool Google Buzz verving. Maar in tegenstelling tot Facebooks aanvankelijke (en losjes gehandhaafde) beleid om e-mailadressen van studenten te vereisen om lid te worden, lanceerde Google+ als een netwerk alleen op uitnodiging waar je foto’s en links kunt delen en Hangout-chats kunt beginnen met “kringen” van vrienden.

Het te lang alleen op uitnodiging houden was echter een van G+’s vele nadelen. Het netwerk sloeg nooit echt aan, ondanks jaren van herontwerpen. Het bedrijf was nog steeds aan het sleutelen aan de lay-out en bruikbaarheid van Google+ vanaf 2017, maar vandaag zitten de meeste gebruikersprofielen als lege pagina’s die worden geleverd met uw standaard Google-account voor de andere diensten van het bedrijf.

Augustus 15, 2011: Google kondigt aan Motorola Mobility te kopen

Niet langer tevreden met het overlaten van zijn “hardware” ambities aan partnerschappen met Android-telefoon makers in het kader van het Nexus-programma, nam Google een gok toen het Motorola Mobility overnam voor 12,5 miljard dollar in 2011. De deal, zo zei Google destijds, zou “het Android-ecosysteem een enorme impuls geven en de concurrentie op het gebied van mobiel computergebruik vergroten”. In werkelijkheid heeft het geen van beide bereikt.

Onder leiding van Google, lanceerde Motorola de Moto X in 2013. De Moto X, die in de Verenigde Staten werd geassembleerd, bood een ongekend niveau van aanpassings- en personaliseringsopties en intuïtieve software. Hoewel het toestel goed werd ontvangen, sloeg het nooit aan en de succesvolle low-end Moto G was niet genoeg om dit tag team te redden. Tegen de tijd dat de tweede generatie van de Moto X werd aangekondigd in 2014, was Google al overeengekomen om Motorola van de hand te doen aan Lenovo voor een prijs die miljarden lager lag dan wat het oorspronkelijk had betaald. En we missen allemaal nog steeds Moto Maker tot op de dag van vandaag.

Juni 2012: De introductie van Google Glass met een skydiving demo

Naast smartphones en webdiensten begon Google ook te werken aan experimentele hardware onder de Google X- en ATAP-divisies. Het bekendste product is Google Glass, een draagbare computer die informatie in je periferie uitbreidde en video’s en foto’s opnam.

Om de kracht van Project Glass te demonstreren, pronkte Sergey Brin met een live-opname van een skydive tijdens de I/O-ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf in 2012. Het apparaat werd beschikbaar voor ontwikkelaars en een beperkte groep wachtlijstklanten, maar niet voordat het werd bekritiseerd als een potentieel privacyrisico, aangezien verschillende bedrijven Glass-dragers begonnen te verbieden het pand te betreden.

In 2017 werd Google Glass omgedoopt tot een bedrijfsproduct om de focus te beperken, maar het apparaat maakte plaats voor andere computer wearables zoals Snap’s Spectacles en andere AR-brillen. ATAP zou doorgaan met het bouwen van andere opmerkelijke projecten, waaronder de Jacquard slimme jas en de nu ter ziele gegane Ara modulaire smartphone, terwijl X uitgroeide tot een eigen dochteronderneming die werkte aan moonshot-projecten.

1 juli 2013: Google Reader sluit

RSS-nerds over de hele wereld schreeuwden het uit van afschuw toen Google in 2013 zei dat het Reader zou sluiten. Het bedrijf toonde echte moed, het type dat Apple later zou toepassen op de geliefde hoofdtelefoonaansluiting. Nu halen mensen hun “nieuws” van Twitter en Facebook, met als resultaat een presidentschap van Donald Trump en Brexit. Bedankt, Google.

Juli 24, 2013: Google Chromecast aangekondigd

De Chromecast begon als een kleine, goedkope, no-frills manier om video van een telefoon of computer naar een tv te streamen. Vijf jaar later… is daar letterlijk niets aan veranderd, en heeft Google het product nauwelijks bijgewerkt. Maar weet je wat? Het is nog steeds een van de goedkoopste en eenvoudigste manieren om te streamen.

January 24th, 2014: Google neemt AI-onderzoekslab DeepMind over

Google kan een hard gevecht hebben gehad om het in Londen gevestigde AI-bedrijf DeepMind te kopen, naar verluidt alleen Facebook verslaan door te beloven een onafhankelijke ethische raad op te richten om toezicht te houden op de technologie van het bedrijf. Maar wat de prijs ook was, het was het waard. De successen van DeepMind – zoals het Go-overwinnende AlphaGo-systeem – zijn bejubeld als wereldwijde wetenschappelijke prestaties en zijn emblematisch geworden voor de huidige AI-hausse. (Ongetwijfeld hebben ze ook een onberekenbare waarde voor Google voor werving en marketing.)

DeepMind mag dan zijn gestruikeld in zijn eerste uitstapjes in de Britse gezondheidszorg, maar het heeft zich sindsdien herpakt, terwijl het ook zijn expertise rechtstreeks in Google-systemen begint in te brengen, zijn spraaksynthese-technologie verbetert en zijn datacenters ombouwt om efficiënter te werken. Google wordt algemeen gezien als de wereldleider in AI. Dat zou niet zo zijn zonder DeepMind.

Augustus 10, 2015: Google herstructureert als Alphabet Inc.

Google-medeoprichter Larry Page besloot het gigantische conglomeraat dat Google werd, dankzij zijn moonshots te reorganiseren in een nieuw bedrijf met de naam Alphabet. De reorganisatie van Google – die op dit moment het levensverlengende project Calico en de investeringsarmen van het bedrijf omvatte – in afzonderlijke bedrijven met hun eigen CEO’s en Sundar Pichai aan het hoofd van Google zetten, heeft buitengewoon goed gewerkt voor het bedrijf.

Sinds de verschuiving zijn nieuwe bedrijven zoals Verily, Waymo en Wing gelanceerd onder Alphabet met toegewijde organisaties die uitsluitend gericht zijn op hun succes, iets dat waarschijnlijk niet mogelijk zou zijn geweest onder de enkele, zeer drukke, paraplu die de Google was geworden. Om de reorganisatie te herdenken, onthulde Google een maand later op 1 september 2015 een nieuw logo.

Mei 18, 2016: Google Assistant lanceert

Google mag dan de laatste zijn geweest om een virtuele assistent te lanceren, twee jaar na Amazon’s Alexa en bijna vijf jaar na Apple’s Siri de markt bereikend, maar het heeft beide bijna ingehaald. Google Assistent is snel gegroeid om rechtstreeks te concurreren met Alexa voor consumentgerichte AI-dominantie, het voedt Google’s Home-speaker, en het werd beschikbaar op een aantal luidsprekers, tv’s en slimme displays in minder dan twee jaar op de markt. Als AI de toekomst is, heeft Google zijn Assistant gepositioneerd als een legitieme uitdager van Alexa’s consumententroon.

Oktober 2016: Google verstevigt hardwarelancering met Pixel, Google Home

Na zijn jarenlange gedobber in consumentenhardware met zijn Nexus-programma en andere eenmalige apparaten, sprong Google in het diepe met de lancering van de Pixel- en Pixel XL-smartphones en de Google Home-smart speaker. De Pixel was de eerste echte Android-smartphone die volledig door Google was ontworpen. Hoewel de smartphone nog steeds door een partner van Google (in dit geval HTC) werd geproduceerd, markeerde het een gedurfde verschuiving voor Google in de richting van een samenhangend, Apple-achtig productecosysteem. De Home-luidspreker heeft zich sindsdien aangesloten bij de Chromecast als onderdeel van Google’s media- en kunstmatige intelligentieplatform voor het huis, terwijl de Pixel-lijn aantoonbaar de gouden standaard is geworden voor vlaggenschip Android handsets.

December 13, 2016: Google spint Waymo uit als een Alphabet-entiteit

Zes jaar na het testen van zijn eerste autonome auto’s, besloot Google om het project uit te spinnen in een zelfstandig bedrijf. Genaamd Waymo, werd het nieuwe bedrijf geleid door voormalig Hyundai CEO John Krafcik. Cruciaal is dat het ook een partnerschap aanging met Fiat Chrysler en Pacifica minivans begon te gebruiken als zijn favoriete voertuig – waarmee het oorspronkelijke plan van Google om een zelfrijdende auto van de grond af aan op te bouwen (voorlopig althans) werd verlaten. Google’s jaren van testen en diepe zakken zetten Waymo op het spreekwoordelijke snelle spoor als het gaat om zelfrijdende auto’s. Het bedrijf is al aan het testen met het aanbieden van ritten aan echte klanten in Arizona, en het is van plan om in 2018 een volledige commerciële dienst te lanceren. Waymo blijft een van de meest succesvolle ondernemingen van het oorspronkelijke Google X-lab.

Juli 18, 2018: Google beboet door EU voor monopolistische praktijken in Android

Google’s bereik en invloed in de wereld van vandaag is zo categorisch ongeëvenaard in het moderne bedrijfsleven dat het begrijpelijk is dat het bedrijf in de loop der jaren te maken heeft gehad met een aantal juridische uitdagingen met betrekking tot privacy en concurrentiebeperkende praktijken. Maar geen enkele was zo krachtig als de boete van 5 miljard dollar van de Europese Unie afgelopen zomer voor vermeende Android-antitrustschendingen.

De regelgevende instantie van de EU, de Europese Commissie, bepaalde dat Google zijn eigen boodschappendienst voorrang gaf in advertenties die worden weergegeven in de Chrome-browser, die standaard vooraf is geladen op de meeste Android-smartphones. Hoewel de boete grotendeels wordt gezien als een tik op de vingers die te laat komt, maakt het deel uit van een groter besef van beleidsmakers en het publiek dat Google, en zijn collega-reuzen Facebook en Amazon uit Silicon Valley, zich mogelijk allang op monopolistisch terrein hebben begeven.

Nauwelijks een maand na de boete beschuldigde de Amerikaanse president Donald Trump Google van het manipuleren van zoekresultaten om conservatieve nieuwsverkooppunten te censureren. Google heeft waarschijnlijk nog veel meer juridische uitdagingen in het verschiet als het blijft groeien ver voorbij het Stanford-onderzoeksproject dat het 20 jaar geleden begon.

Update 27 september, 9AM ET: Dit bericht werd oorspronkelijk gepubliceerd op 5 september en is bijgewerkt om samen te vallen met Google’s eigen viering van het evenement.

Alle verhalen bekijken in Tech