Gloria Estefan: Singer, songwriter.
Gloria Estefan heeft fans vermaakt sinds ze zich aansloot bij The Miami Latin Boys in de jaren ’70. Ze heeft veel mensen geïnspireerd, en geholpen om de latin sound naar het pop genre te brengen. Ze heeft veel stormen doorstaan, maar is er toch in geslaagd om platina plaat na plaat uit te brengen.
Estefan werd geboren als “Glorita” Fajardo, in Cuba, op 1 september 1957, slechts twee jaar voordat Fidel Castro president werd van de eiland natie. Na Castro’s machtsovername vluchtten Estefan’s ouders, Jose Manuel Fajardo en zijn vrouw, Gloria, naar Miami met hun baby’s dochter. In Cuba was Jose een voormalig volleybalster en politieagent geweest, en twee jaar na zijn aankomst in Amerika, nam hij als tankcommandant deel aan de vergeefse Varkensbaai invasie van Cuba. Hij werd gevangen genomen door zijn neef, een lid van Castro’s leger, en zat meer dan anderhalf jaar in de gevangenis. Terwijl Estefan’s vader gevangen zat, worstelde haar moeder in een vreemd land om de eindjes aan elkaar te knopen. De jonge Gloria zat in de eerste klas toen Jose terugkeerde uit Cuba. Kort daarna nam hij dienst in het leger van de Verenigde Staten en diende in Vietnam. Toen hij in 1969 naar de Verenigde Staten terugkeerde, werd bij Jose multiple sclerose geconstateerd, waardoor de tienjarige Gloria een groot deel van de zorg voor haar vader en haar jongere zusje Becky op zich moest nemen, terwijl haar moeder overdag werkte en ’s avonds naar school ging.
Gloria slaagde erin uitstekende cijfers te halen op de middelbare school voor meisjes van Onze Lieve Vrouw van Lourdes, terwijl ze voor haar vader zorgde, maar ze had geen tijd voor een sociaal leven. In plaats daarvan vond ze troost in het zingen en spelen op haar gitaar. Estefan hield al van jongs af aan van muziek; toen haar vader in Vietnam was, stuurde ze hem opnames van haar gezang. Hij had gereageerd met een brief waarin stond: “Op een dag zul je een ster zijn.” Toen Gloria 16 was, was haar lange rol als verzorgster eindelijk voorbij toen haar vader werd opgenomen in het VA ziekenhuis. In 1975 studeerde ze af aan de Lourdes Academie, waarna ze naar de Universiteit van Miami ging, waar ze in 1978 summa cum laude afstudeerde met een B.A. in psychologie.