Folliculitis

Folliculitis kan een milde, kortdurende aandoening zijn of een ernstig probleem op lange termijn dat letterlijk uw leven kan overnemen. Helaas kan deze variatie in ernst leiden tot de notie dat het niets meer is dan een voorbijgaand ongemak. Dit kan erg frustrerend zijn als u de meer hardnekkige vorm heeft.

Hoe ziet folliculitis eruit?

Wanneer haarzakjes geïnfecteerd raken, zwellen ze op tot kleine, met pus gevulde puistjes. Elk puistje ziet eruit als een klein, rond, geelrood vlekje.

Folliculitis kan overal op de haardragende huid voorkomen. (Het kan bijvoorbeeld niet voorkomen op de handpalmen waar geen haar is). Er zijn een paar specifieke vormen van folliculitis die een vermelding verdienen:

• Sycosis barbae – dit is de medische naam voor een langdurige (chronische) folliculitis in de baardstreek van het gezicht bij mannen (en sommige vrouwen). Vaak treft het de bovenlip en het kan moeilijk te behandelen zijn. De huid is pijnlijk en korstig, met branderigheid en jeuk bij het scheren. In de haarfollikels ontstaan talrijke pustels. Sommige mannen laten een baard groeien om het probleem op te lossen.
• Hot tub folliculitis – zoals de naam al doet vermoeden, komt dit vaak voor bij mensen die veel gebruik maken van hot tubs. Het warme water zet kiemen (bacteriën) genaamd Pseudomonas spp. aan om te groeien (vooral als er niet genoeg chloor in het water zit om het schoon te houden). Baden in deze ‘soep’ van bacteriën kan het risico op folliculitis verhogen. Deze vorm van folliculitis is meestal onschadelijk en wordt voorkomen door hot tubs goed te onderhouden. Douchen na gebruik van het bubbelbad lijkt de kans op folliculitis niet te verkleinen.
• Gram-negatieve folliculitis – dit is een type folliculitis dat kan ontstaan nadat acne langdurig met antibiotica is behandeld. Er zijn verschillende bacteriën bij betrokken (geen stafylokokken). Gram-negatief verwijst naar een soort vlek die in een laboratorium wordt gebruikt om verschillende soorten bacteriën te identificeren.

Wat is pseudo-folliculitis?

Pseudo-folliculitis is niet echt een echte folliculitis. Het lijkt er wel op, want er vormen zich kleine bultjes aan de basis van de haren. Deze bultjes bevatten geen pus. Ze zijn eigenlijk het gevolg van ingroeiende haren. Soms veroorzaakt dit probleem littekenvorming. Pseudo-folliculitis komt vaker voor bij mensen met krullend of Afro-Caribisch haar.

Zoals hierboven vermeld, kunnen deze een aandoening veroorzaken die lijkt op folliculitis. Het zijn haren die zijn omkruld en teruggegroeid in de huid. Iedereen kan ingroeiende haren hebben (ook wel ingegroeide haren genoemd), maar ze komen vaker voor bij mensen die erg krullend of stug haar hebben. Krullend haar heeft meer kans om terug te buigen en opnieuw de huid in te groeien, vooral nadat het is geschoren of geknipt. Ingroeiende haren kunnen ook worden veroorzaakt doordat dode huidcellen de normale groei van het haar belemmeren.

Ingroeiende haren irriteren vaak de huid en maken een verheven, rode bult (of groep bultjes) die eruitziet als een puistje. Soms kan het bultje pijnlijk zijn. Bij mannen ontstaan ingroeiende haren vaak als een groepje kleine bultjes op de kin, wangen of hals na het scheren. Bij vrouwen komen ze vaak voor op de benen of in de bikinilijn.

Vaak gaat een ingroeiende haar vanzelf weer weg. Als het niet weggaat, kan een ingroeiende haar geïnfecteerd raken, de huid donker maken, of een litteken achterlaten. Dit is waarschijnlijker als u aan de haar heeft gekrabd of geplukt.

Waarom ontstaat folliculitis?

De meeste gevallen van folliculitis zijn te wijten aan een infectie met een kiem (bacterie) genaamd Staphylococcus aureus (S. aureus). Deze bacterie wordt door veel mensen onschadelijk in de neus gedragen, zonder dat dit problemen veroorzaakt. Soms zijn andere ziektekiemen (bacteriën) de oorzaak van folliculitis.

Folliculitis treedt meestal op op plaatsen waar de haarzakjes beschadigd zijn door wrijving of scheren, of waar een verstopping van het haarzakje optreedt. Overmatig zweten (hyperhidrosis) als gevolg van overactiviteit van de zweetklieren kan een andere oorzaak zijn. Soms kan het gebruik van een steroïde crème op het gezicht een folliculitis uitlokken. De meest voorkomende plek is de baardstreek bij mannen, hoewel vrouwen met gezichtsbeharing het ook in deze streek kunnen krijgen. Andere plaatsen waar folliculitis vaak voorkomt zijn de armen, benen, oksels en billen.

Zijn er nog andere infecties die lijken op folliculitis?

Er kunnen ook andere aandoeningen met haarzakjes voorkomen. Furunkels en karbonkels zijn de medische namen voor wat je een steenpuist zou noemen. Beide zijn huidinfecties veroorzaakt door ziektekiemen (bacteriën) – meestal S. aureus. Een furunkel is een huidinfectie waarbij de haarfollikel en de omliggende huid betrokken zijn. Clusters van furunkels kunnen zich onder het huidoppervlak samenvoegen en zo een karbonkel vormen. Een carbunkel betekent dat de infectie zich dieper in de huid heeft verspreid en dat de kans op littekenvorming groter is. Carbunkels en furunkels zijn over het algemeen veel groter en pijnlijker dan de kleine puistjes die je bij folliculitis krijgt. Het kan nodig zijn om in ze te snijden (incisie) en ze af te voeren (lanced) om de pus eruit te laten lopen.

Soms kan acne ook op folliculitis lijken. Het belangrijkste verschil is dat bij acne de haarzakjes verstopt raken met oliën (uit klieren in de huid) en dode huidcellen. Ook kan er sprake zijn van een overgroei van bepaalde bacteriën die in haarzakjes kunnen leven.

Wat is de behandeling van folliculitis?

Waar de folliculitis zich ook voordoet, het behandelingsprincipe is in grote lijnen hetzelfde. Algemene maatregelen zijn het vermijden van dingen die de aandoening verergeren. Het is belangrijk om in de richting van de haargroei te scheren. Soms is het zinvol om een paar dagen niet te scheren, zodat de folliculitis vanzelf overgaat. Strakke kleding over het getroffen gebied, vooral als je ervan gaat zweten, helpt ook niet. Koel blijven en de folliculitis aan de frisse lucht blootstellen helpt ook. Als u folliculitis heeft, mag u geen handdoeken, washandjes of scheermesjes delen.

Milde gevallen

De meeste gevallen van folliculitis zijn mild en behoeven geen behandeling. Het verdwijnt vaak zonder behandeling binnen 7-10 dagen. Het kan nuttig zijn een vochtinbrengende crème (emolliënt) te gebruiken die een antibacteriële stof bevat – bijvoorbeeld Dermol® crème of lotion of Emulsiderm®. Dit zal de conditie van de huid verbeteren en de huid kalmeren. Het kan ervoor zorgen dat de folliculitis sneller verdwijnt en vermindert het risico op verergering. U kunt een van deze emolliënten gebruiken als zeepvervanger totdat de folliculitis is verdwenen. Er zijn specifieke preparaten voor in bad of onder de douche verkrijgbaar, bijvoorbeeld Dermol® 200 Shower Emollient, Dermol 600® Bath Emollient en Oilatum® Plus bath additive.

Als de folliculitis na een paar dagen niet verbetert door eenvoudige maatregelen, moet u waarschijnlijk naar de huisarts voor verder advies en behandeling.

Lokale folliculitis

Voor plaatselijke gebieden met folliculitis kan een antibioticacrème nuttig zijn. Fusidinezuur is een geschikte antibiotische crème die 3-4 keer per dag op de aangetaste plekken kan worden aangebracht.

Extra ernstige gevallen

Als de folliculitis ernstiger of wijdverspreider is, kan een antibioticakuur met tabletten nodig zijn.

Recidiverende of langdurige (chronische) folliculitis

Recidiverende folliculitis treedt op als de infectie steeds terugkomt, hoewel deze door behandeling verdwijnt. De intervallen tussen de episoden kunnen korter worden en uiteindelijk is chronische folliculitis het resultaat. In deze gevallen kan uw huisarts een monster (swab) nemen van de huid waar de folliculitis zit. Dit uitstrijkje kan uitwijzen welke ziektekiemen (bacteriën) verantwoordelijk zijn voor de infectie. Als het uitstrijkje S. aureus bevestigt, is het verstandig om nog wat uitstrijkjes te nemen, meestal van de neus, om te kijken of u drager bent van deze kiem (bacterie).

Als u inderdaad drager bent van stafylokokken in de neus en u krijgt terugkerende folliculitis (of als u chronische folliculitis heeft), dan is dit waarschijnlijk de oorzaak ervan. De behandeling is erop gericht de stafylokokken te vernietigen (uitroeien) en verdere folliculitis te voorkomen. Meestal gaat het om drie gelijktijdig in te zetten behandelingen. Ten eerste een antibioticumkuur met tabletten. Ten tweede, een antibioticumkuur met neuscrème. Omdat de stafylokokken zich ook op andere delen van het lichaam kunnen bevinden, niet alleen op de plaats waar de folliculitis zich voordoet, is het ook raadzaam een antiseptische huidwas- of douchegel te gebruiken. Producten die chloorhexidine bevatten (bijvoorbeeld Hibiscrub® 4% oplossing of Hydrex® 4% chirurgische scrub) of Ster-Zac Bath Concentrate®) zijn geschikt. U moet ook kleding, beddengoed en handdoeken op een hete wasbeurt wassen. Dit voorkomt dat u opnieuw geïnfecteerd raakt en vermindert ook het risico dat u de infectie aan anderen doorgeeft. Ten slotte moet u herhaalde uitstrijkjes laten maken om te bevestigen dat u vrij bent van de bacterie – drie heldere uitstrijkjes over een periode van drie weken bevestigen dat de stafylokokkeninfectie is uitgeroeid.

Hoe kan folliculitis worden voorkomen?

Uw huid schoon, droog en vrij van schaafwonden of irritaties houden kan folliculitis helpen voorkomen. Bepaalde mensen zijn vatbaarder voor infecties, zoals mensen met diabetes. Als u een medisch probleem hebt waardoor u meer kans hebt op infecties, kunnen deze voorzorgsmaatregelen nog belangrijker zijn. Het routinematig gebruik van antiseptische wasmiddelen wordt over het algemeen afgeraden, omdat ze de huid pijnlijk en droog kunnen maken. Door de huid vochtig te houden, kunt u haar tegen beschadiging beschermen. Wees voorzichtig bij het scheren (vooral als u nat scheert), gebruik een scheergel, -schuim of -zeep om de mesjes over de huid te smeren om sneetjes en wondjes te voorkomen.

De meeste gevallen van folliculitis zijn niet besmettelijk, maar als is vastgesteld dat u drager bent van de S. aureus-kiem (bacterie), kan deze infectie soms worden overgedragen op andere mensen. Dit risico kan tot een minimum worden beperkt door normale hygiënische maatregelen en het wassen van kleding, beddengoed en handdoeken op een hete was. Scheermesjes mogen niet worden gedeeld. Vermijd ook het delen van bubbelbaden en jacuzzi’s® totdat de infectie is behandeld.