Posted on Wednesday, July 15th, 2020 by Ethan Anderton
Dit jaar is het twintig jaar geleden dat de autobiografische film Almost Famous van Cameron Crowe uitkwam. Om deze mijlpaal te vieren, brengt James Andrew Miller een beperkte podcastserie uit onder de naam Origins: Almost Famous Turns Twenty, en die levert nu al een aantal interessante weetjes op over de film.
Almost Famous gaat over Patrick Fugit als William Miller, een jonge aspirant-journalist die in 1969 verstrikt raakt in de wereld van rock and roll. Tijdens zijn avonturen op tournee met een fictieve band genaamd Stillwater, ontmoet hij een beroemde band-aid (of groupie) genaamd Penny Lane (Kate Hudson), en vonk een vriendschap met de lead gitarist van de band Russell Hammond (Billy Crudup), allemaal terwijl zijn moeder (Frances McDormand) zich zorgen maakt thuis. Maar Fugit acteerde bijna tegenover een aantal nog grotere namen.
Tijdens de Cadence13 podcast van James Andrew Miller (via Radio.com), onthulde regisseur Cameron Crowe dat Brad Pitt oorspronkelijk Russell Hammond wilde spelen. De filmmaker herinnerde zich:
“Brad Pitt was in mijn gedachten omdat ik een echt goede ontmoeting met hem had rond de tijd van Say Anything, en hij was net begonnen, en hij had gewoon echt iets. Dus belde ik hem op om Russell Hammond te spelen, en we hebben er ongeveer vier maanden aan gewerkt. Hij las met Natalie Portman.”
Natalie Portman, die nogal op de golf van roem zat na haar rol in Star Wars: The Phantom Menace zou de rol van Penny Lane hebben gespeeld. Maar geen van beide castingmogelijkheden werkte, en het verlies van Pitt was iets dat Crowe echt baalde. De regisseur zei hierover:
“Ik huilde. Ik wist dat hij nooit helemaal verliefd was geworden op het personage. Hij was verliefd geworden op het idee van het personage. Maar misschien was er gewoon niet genoeg op de pagina. Hij zei me dat dat niet het geval was. Ik denk dat het waarschijnlijk half en half was. Ik denk dat hij zich ook ongemakkelijk voelde bij het leeftijdsverschil tussen Russell en Penny Lane.”
De aanwezigheid van Penny Lane in Almost Famous is een beetje problematisch geweest, vooral omdat het niet duidelijk is hoe oud het personage is. Tijdens een woordenwisseling met William lijkt Penny toe te geven dat ze 16 is, maar men denkt dat dit slechts een van de vele leugens is die ze vertelt als onderdeel van haar persona. Het is ook mogelijk dat ze alleen maar loog om William zijn echte leeftijd te laten toegeven. Hoe dan ook, de relatie is op zijn minst op het randje van moreel en ethisch twijfelachtig, dus Pitts aarzeling is begrijpelijk.
Finitief, Meryl Streep werd ooit overwogen om William’s overbezorgde, excentrieke moeder te spelen. De rol werd fantastisch gespeeld door Frances McDormand, maar het is niet moeilijk om je voor te stellen dat Streep haar prestatie uit het park slaat, aangezien ze zo’n beetje alles kan.
Persoonlijk ben ik blij dat de cast in de film is wat Crowed uiteindelijk heeft gekozen. Met een minder bekende naam als Crudup in de rol kan het personage meer low key aanvoelen terwijl de band bekendheid verwerft. Als Brad Pitt de hoofdrol had, denk ik dat er iets van mystiek achter Russell Hammond zat. Het werd ook een grote rol voor Crudup, en het is nog steeds een van zijn beste. Wat Portman betreft, zij speelde een personage dat een gelijkaardig doel en karakter had in Garden State, dus heeft ze nog steeds dat manische pixie droommeisje vakje afgevinkt in haar carrière.
Cool Posts From Around the Web: