Wat is Fantasy Football?
Door John Dietz
Wat is Fantasy Football? Je hebt je vrienden er wel eens over horen praten. Je hebt ze zien juichen voor spelers van teams die ze haten, en ze zien juichen tegen spelers van hun favoriete teams.
En je denkt: “Ze zijn gek geworden!”
In sommige gevallen kan dat heel goed het geval zijn. Maar als je naar je vrienden kijkt, besef je ook hoeveel plezier ze hebben, jaar na jaar na jaar. Dus, misschien is het tijd om deel te nemen aan een van de snelst groeiende spellen in Amerika – fantasie voetbal.
Wat we je in dit artikel gaan geven is een routekaart om te beginnen en, hopelijk, succesvol te worden in dit wildpopulaire fenomeen dat begon in 1962, volgens Wikipedia.
We beginnen met de basis en gaan van daaruit verder, dus pak een drankje, leun achterover en maak je klaar om deel te nemen aan een beweging die je gegarandeerd de grootste adrenalinestoot op de planeet geeft – zonder ook maar iets in je lichaam te stoppen!
Wat is Fantasy Football en de basis?
Het basisconcept van Fantasy Football is simpel:
League eigenaren (dit betekent jij!) proberen een rooster samen te stellen van NFL-spelers die zoveel mogelijk touchdowns en yards zullen produceren. (Sommige leagues stellen individuele verdedigende spelers op, maar nieuwelingen kunnen het beste hun voeten nat maken door het bij offense formats te houden).
Team rosters worden samengesteld tijdens de jaarlijkse fantasy footballdraft van een league. Ze kunnen online worden gehouden, bij mensen thuis, in restaurants of zelfs in Las Vegas casino’s.
Een typische draft werkt als volgt: Degene die als eerste kiest (en waarschijnlijk de beste speler), kiest pas weer aan het eind van de tweede ronde. Dit wordt een “serpentine draft” genoemd en het wordt zo gebruikt dat – theoretisch – alles gelijk wordt getrokken. Degene die aan het einde van ronde 1 als laatste is afgevallen, begint als eerste aan ronde 2.
In het algemeen worden de volgende teams opgesteld:
– 2-3 quarterbacks
– 4-5 running backs
– 4-6 wide receivers
– 0-2 tight ends (sommige divisies maken een aparte categorie voor TE’s, andere niet)
– 1-2 place-kickers
– 1-2 teamverdedigingen
Elke week moet je een startopstelling bepalen. Elke indeling is anders, maar meestal start je met 1 quarterback, 2 running backs, 2-3 wide receivers, een tight end, een place-kicker en een teamverdediging. Je competitie kan ook toestaan dat je met een extra speler start, waarschijnlijk een RC, WR of TE, die een flex-speler wordt genoemd.
Dan, op zondag, is het tijd om je punten bij te houden. In de donkere middeleeuwen van fantasie voetbal, kregen teams over het algemeen alleen punten als hun spelers touchdowns scoorden. Maar dat verveelde mensen en nu kun je competities vinden waar elke yard een tiende van een punt waard is!
Over het algemeen ziet het puntensysteem van een competitie er ongeveer als volgt uit:
– 1 punt voor elke 20 passerende yards
– 1 punt voor elke 10 rushing of ontvangen yards
– 6 punten voor een rushing of ontvangen touchdown
– 3-4 punten voor een passerende touchdown
– -1 of -2 punten voor een interceptie of verloren fumble
– 1 punt voor een extra punt
– 3 punten voor field goals (meer voor langere kicks)
– 2 punten voor een turnover
– 1 punt voor een sack
– 2 punten voor een safety
– 6 punten voor een touchdown
Sommige competities geven ook bonuspunten voor grote wedstrijden (100 yards rushing of receiving = 3 punten; 300 yards passing = 3 bonuspunten).
Andere competities geven een punt per ontvangst (PPR). De leagues die dat niet doen worden vaak non-PPR leagues genoemd. Bovendien zijn er hulpmiddelen op het web die de Average Draft Position (ADP) bijhouden, zoals de Master’sTrading Edge hier op FFMastermind.com. Dat is belangrijk zodat je weet wanneer spelers worden opgesteld. Natuurlijk, als je speler geblesseerd raakt, kan hij op de geblesseerde reserve (IR) geplaatst worden, wat betekent dat hij een groot deel van het seizoen uitgeschakeld is. Net als in het echte voetbal, als je meer punten scoort dan je tegenstander, win je.
Het samenstellen van een winnend team
Natuurlijk kun je niet zomaar een winnaar samenstellen door volledig onvoorbereid op de Dag van de Selectie te verschijnen. Maar door websites als ffmastermind.com te gebruiken, aandacht te besteden aan ESPN en de krant te lezen, zou je in staat moeten zijn om aan te komen met een gevoel voor wat je aan het doen bent.
De grootste prioriteit is om twee top running backs in je team te krijgen. Dit wordt steeds moeilijker te realiseren (omdat NFL-teams steeds vaker met twee backs werken), maar het moet wel je doel blijven. De reden is simpel: Na de top 5-10 tailbacks, is de drop-off in productie vaak steil. Bij quarterbacks zal de nummer 3 of 4 echter niet veel verschillen van de nummer 14 of 15 in termen van punten tijdens het seizoen.
Tijdens de draft moet je vertrouwen op je spelersranglijst en doen wat NFL-teams doen: de best beschikbare spelers halen. Er is niets mis mee om vijf goede running backs in je team te hebben terwijl je weinig receiver hebt. Een maand na het seizoen zullen teams staan te popelen om een stud wideout in te ruilen voor een middelmatige running back.
Een ander punt om in gedachten te houden is dat wanneer je vrienden of collega’s kicker na kicker of verdediging na verdediging blijven opstellen in de middelste rondes, je gerust je vierde RB of tweede QB mag pakken. Kickers en verdedigingen zijn de meest veranderlijke in de NFL, en wat er goed uitziet in augustus kan veranderen in paardenmest tegen 1 oktober. Maar die tweede QB kan meer voor je beginnen dan je nummer 1, afhankelijk van de omstandigheden. En die running back kan de Ryan Grant van Green Bay worden.
Over het algemeen moet je wachten met het opstellen van kickers of verdedigers tot de laatste 2 tot 4 ronden.
Na de draft zijn er nog twee dingen die je in gedachten moet houden:
1. Elk jaar komen er spelers vrij die aan het eind van het jaar in de top 10 of 15 van hun positie eindigen. Vernieuw niet een heel roster na Week 1, maar wees ook niet bang om achter de Wes Welkers en Brian Andersons van de wereld aan te gaan.
Gedloten spelers staan bekend als free agents, en ze toevoegen kan op verschillende manieren. Sommige competities geven het team met het slechtste record de eerste keus bij vrije spelers, andere gebruiken een wie het eerst komt, wie het eerst maalt methode en weer andere laten je bieden op spelers.
Bij deze laatste methode dienen eigenaren een bod in bij hun commissaris (mijn competitie heeft een minimum van $4 en geen maximum), en het hoogste bod wint.
Als een speler eenmaal is toegevoegd, moet je vervolgens beslissen wie je terug laat vallen in de pool van vrije spelers.
2. Voer een of twee transacties uit die je over de top brengen. Elk team heeft gaten. Het vullen van de jouwe met een dekhengst of zelfs een bruikbare nr. 2 wide receiver kan het verschil maken.
Wanneer je een zwakke plek in je team ziet (bijvoorbeeld wide receiver), zoek dan uit welke andere teams een overschot aan wideouts hebben. Ga dan uit van je eigen sterke positie (stel dat je vier goede RB’s hebt) en probeer een deal te sluiten.
Soms is het een goed idee om twee of drie aanbiedingen tegelijk te doen en te kijken wie er met het beste tegenbod komt. En als u wordt benaderd over een deal – vooral als er meerdere spelers bij betrokken zijn – probeer dan zelf een tegenbod te doen. Zie het als het kopen van een huis of een auto – het eerste bod is meestal niet het laatste.
Selecteren van een startopstelling
Mijn algemene regel hier is, wanneer je twijfelt, start met de betere spelers. Match-ups zijn belangrijk, maar het komt zelden voor dat je Peyton Manning laat zitten ten faveure van je reserve-quarterback. Een regel waar ik me aan probeer te houden is (voor het grootste deel) om dezelfde starters te houden voor de eerste drie weken van het seizoen. Het omwisselen van tweede running backs of derde widereceivers is een recept voor een ramp.
Maar naarmate de campagne vordert, kom je erachter wie hot is en wie niet, en welke verdedigingen elke running back toestaan om 100 yards te halen of elke quarterback om er 300 te gooien. Een andere “tiebreaker” bij het kiezen van een starter kan het kiezen van de speler zijn die thuis is – vooral quarterbacks. Als al het andere gelijk is, heeft een quarterback thuis een betere dag dan een quarterback op de weg.
Je zult andere trends ontdekken naarmate je meer ervaring opdoet, maar zolang je je in het begin houdt aan de “start je studs”-theorie, zou alles goed moeten komen.
Salaris-leagues: Sommige competities zijn zo opgezet dat elk team 100 of 200 eenheden krijgt om op Draft Day aan spelers te besteden. Eigenaars bieden op spelers, en het hoogste bod krijgt die speler. Het is een goed idee om deze competities in het begin links te laten liggen omdat het vaak moeilijk is om te bepalen hoeveel je zou moeten uitgeven. (Als je echter graag aan een van deze competities mee wilt doen, zal ffmastermind.com volgende maand een artikel publiceren over salary-cap drafting strategieën).
Na de draft zal je team een regulier seizoensschema volgen, net als de NFL. De meeste competities hebben 13- of 14-weken seizoenen en gebruiken dan het einde van het NFL seizoen om een kampioen te bepalen. (Een woordje van advies: Hou je titelwedstrijd niet in Week 17. Meer dan de helft van de NFL zit zijn vaste spelers uit, wat betekent dat de toppers waar teams het hele seizoen mee hebben gespeeld, de wedstrijden vanaf de zijlijn met een pet op gadeslaan).
Liga’s kunnen de play-offs op talloze manieren indelen. Een populaire methode is om 6 teams toe te laten tot het naseizoen en de winnaars van de divisies een “bye” te geven. De andere vier teams nemen het tegen elkaar op en staan dan tegenover de beste twee teams in de halve finales, waarna de winnaars doorgaan naar de titelstrijd.
Een ding om in gedachten te houden: Zorg ALTIJD voor een beslissingswedstrijd in de playoffs. En zorg ervoor dat het een goede is. Als een wedstrijd gelijk staat, is het niet altijd voldoende om de speler met de hoogste score op de bank te kiezen of een “tiebreaker” die elk team aanwijst wanneer de opstelling wordt ingeleverd. Wat als die gelijk eindigen? Zorg ervoor dat de tiebreaking procedures over 4-5 niveaus worden uitgevoerd (hoogst scorende bankspeler, tweede-hoogste,derde-hoogste, vierde-hoogste, etc.). Dit voorkomt grote kopzorgen.
Aan een competitie deelnemen:
Dit is gemakkelijk. Als je eerst je voeten nat wilt maken, bieden veel websites (Yahoo!, bijvoorbeeld) gratis competities met real-time, on-linedrafts. Anders, vraag rond met vrienden en collega’s en zie of er leden afhaken, of als ze op zoek zijn om teams toe te voegen.
Tips:
1. Zorg ervoor dat uw competitie een betrouwbare, eerlijke commissaris heeft. Iemand aan het hoofd zetten die een baan heeft van 80 uur per week is een recept voor een ramp.
2. Maak de Draft Day leuk. Ik zie 90 procent van de mensen in mijn liga alleen deze ene keer, maar het is een van de beste dagen van het jaar. Ga van tevoren golfen. Ga daarna kaarten. Houd de wedstrijd in het huis van de eigenaar met de coolste kelder of in een sportvriendelijke omgeving zoals een sportbar.
3. Let op! Met andere woorden, val niet in slaap na de DraftDay. We hebben allemaal een druk leven, maar als je elke dag of om de dag 30 minuten de tijd neemt om websites te checken of ESPN te kijken, heb je meer kans van slagen.
4. Doe anderen niets aan. Fantasy football moet leuk zijn, maar spelers die al lang meespelen kunnen je vertellen over tientallen meningsverschillen – sommige klein, andere hebben vriendschappen verbroken. Neem het niet te ernstig op. Iets wat ik altijd zeg is wanneer een mede-eigenaar een ruil aanbiedt, reageer dan ALTIJD. Zelfs een “nee bedankt” laat de afzender weten dat je zijn e-mail of voicemail hebt ontvangen. Wanneer handelsgesprekken via e-mail vastlopen, pak dan de telefoon. Ik heb veel transacties voltooid door rechtstreeks met de eigenaar te praten. Dingen worden vaak verkeerd geïnterpreteerd in e-mails.
5. Vraag om advies. Vraag advies aan vrienden of collega’s die al een tijdje fantasie football spelen. Je wilt niet de man zijn die LaDainian Tomlinson ruilt voor drie middelmatige widereceivers.
Ten slotte – en met het risico mezelf te herhalen – heb plezier! Je eerste jaar moet een leerervaring zijn. Het kost tijd om de nuances van dit spel te leren, maar als je dat eenmaal hebt gedaan, geniet dan van de rit!