Wat is Ether Cryptocurrency?
Ether is het transactietoken dat operaties vergemakkelijkt op Ethereum-gebaseerde smart contracts en dapps.
Ether is een stimuleringsmedium of een vorm van betaling voor netwerkdeelnemers om hun gevraagde operaties op het netwerk uit te voeren.
Key Takeaways
- Ether is het transactietoken van het Ethereum-netwerk. Het is vergelijkbaar met andere cryptocurrencies in die zin dat het een ruilmiddel is, maar het is anders in die zin dat het een specifiek en beperkt gebruik heeft.
- Ether vergemakkelijkt de berekening van gedecentraliseerde apps (dapp’s) en fungeert als brandstof voor de transactie. Apps die meer data-hongerig zijn en meer rekenkracht vereisen, hebben meer ether nodig om te kunnen werken.
- Gebruikers kunnen andere cryptocurrencies inwisselen voor ether, maar ether kan niet worden vervangen door andere cryptocurrencies om gas voor transacties te leveren.
Inzicht in de cryptocurrency Ether
Het Ethereum-netwerk ondersteunt het bouwen en uitvoeren van digitale, gedecentraliseerde toepassingen (dapp’s) voor zakelijk en persoonlijk gebruik.
Een ontwikkelaar die Ethereum-apps bouwt, moet mogelijk kosten betalen om de apps op het Ethereum-netwerk te hosten en uit te voeren, en een gebruiker die dergelijke apps gebruikt, moet mogelijk betalen voor het gebruik van de app. Ether fungeert als een medium om dergelijke betalingen mogelijk te maken. Een ontwikkelaar die een app bouwt die minimale netwerkbronnen gebruikt, zal minder ethers betalen in vergelijking met degene die apps met veel bronnen bouwt.
Ether is de “brandstof” van Ethereum
De functie van ether als een manier om transacties bij te houden en te faciliteren ligt metaforisch dichter bij een brandstof dan bij een valuta.
De rekenkracht die nodig is om een smart contract uit te voeren, wordt bijgehouden en betaald met ether. Net zoals een inefficiënte motor meer brandstof nodig heeft en een efficiënte motor minder brandstof verbruikt, hebben gegevensverslindende apps meer ether nodig om transacties te verwerken.
Het gebruik van ether op het Ethereum-netwerk of in een gedecentraliseerde app hangt af van de hoeveelheid rekenkracht en tijd die nodig is voor een bepaald proces, verzoek of transactie. Hoe meer rekenkracht en tijd een app nodig heeft, des te hoger is de ethervergoeding die in rekening wordt gebracht voor de te voltooien actie.
Dit mechanisme verschilt aanzienlijk van de werking van een standaard cryptocurrency. Toch heeft ether eigenschappen die het vergelijkbaar maken met crypto’s als Bitcoin.
Ether als cryptocurrency
Ether heeft een beperkte voorraad die is gemaximeerd op 18 miljoen ethers per jaar. Tijdens de voorverkoop van 2014 werden 60 miljoen ethers gecreëerd en toegewezen aan de contribuanten en nog eens 12 miljoen werden gecreëerd voor het ontwikkelingsfonds waarbij vroege contribuanten en ontwikkelaars en de Ethereum Foundation betrokken waren.
In tegenstelling tot Bitcoin heeft het totale aantal ether geen absolute limiet. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de 60 miljoen ether die voor het eerst in omloop werd gebracht en de 12 miljoen die opzij werden gelegd om de ontwikkeling te financieren, jaarlijks zouden worden aangevuld met een nieuwe uitgifte van nog eens 18 miljoen ether.
Op dit moment worden er elk blok (ruwweg 15 seconden) 5 ether aangemaakt en toegewezen aan de blokminer. Ongeveer 2-3 ethers worden af en toe naar een andere miner gestuurd als deze ook een oplossing heeft kunnen vinden, maar het resulterende blok niet is meegenomen. Dergelijke beloningen worden vaak oom block rewards genoemd.
Ether kan worden gemined door een nieuw blok te creëren en aan de blockchain toe te voegen. Gemiddeld wordt er elke 12,5 seconden een nieuw blok aan de blockchain toegevoegd en de miner die het nieuwe blok heeft gegenereerd wordt beloond met 2 ethers.
Ethereum-ontwikkelingen die van invloed zijn op Ether
Ethereum-ontwikkelaars werken al sinds 2017 aan het verschuiven van het netwerk van een proof-of-work-systeem naar een proof-of-stake (PoS)-systeem. Het project heeft de bijnaam Casper, en de implementatie ervan zou ingrijpende gevolgen kunnen hebben voor ether.
Als onderdeel van de Casper-verschuiving naar PoS werd het Ethereum-netwerk blootgesteld aan een moeilijkheidsbom die transacties op het netwerk zou vertragen en een “ijstijd” zou induceren waarin transacties tot stilstand komen en het systeem bevriest. (De Ethereum-gemeenschap houdt van een apocalyptische metafoor.)
Aan het einde van 2019 implementeerden Ethereum-ontwikkelaars de Istanbul hard fork die een dramatische toename van de blokverwerkingstijd creëerde. Pedro Febrero speculeert dat dit te wijten was aan het feit dat de ontwikkelaars de moeilijkheidsgraad van het delven van nieuwe blokken niet hebben afgestemd op de update.
Op 1 januari 2020 werd bij blok #9.200.000 de Muir Glacier-upgrade geïmplementeerd die de moeilijkheidsbom voor nog eens 4 miljoen blokken vertraagt. Volgens Anna Larsen verbeterde dit de prestaties op het netwerk, maar verhoogde het de etherinflatie met 5%. Deze stappen van de ontwikkelaars van Ethereum hebben het vertrouwen in het project uitgehold, en bij uitbreiding hebben ze de macht om het vertrouwen in het token van het project, ether, uit te hollen.