 |
  |
 |
Re, de Zonnegod |
De zonnegod werd beschouwd als de centrale en oorspronkelijke kracht van de schepping. De dagelijks opkomende en ondergaande zon was het tastbare bewijs van de macht van de zon om in de westelijke hemel te vallen en elke morgen aan de oostelijke hemel herboren te worden.
Re bracht het concept van Maat — het principe van waarheid (Recht) en evenwichtige rechtvaardigheid — naar de Egyptenaren. Dit fundamentele concept werd de hoeksteen van de Egyptische beschaving. De kosmische reis van de zon, gesymboliseerd door de scarabee (mestkever die de zonneschijf door de hemel duwt), zou doorgaan zolang de cultus van de zonnegod en Maat werden gerespecteerd. In de beginstadia van de godheden werd het koningschap van Re overgedragen op andere vormen van de zonnegod – op Shu, vervolgens Geb en tenslotte Osiris.
Op aarde werden de koningen van het Oude Rijk beschouwd als de sterfelijke belichaming van de zonnegod. Met andere woorden, een koning was een god op aarde, en zijn juiste daden voorkwamen dat de wereld in chaos zou vervallen.
De zonnegod is ook bekend als Ra-Horakhty (de “Horus van de Horizon”) en Atum (het “Al”), de substantie waaruit de hele schepping is voortgekomen. Re-Horakhty wordt geïdentificeerd als een god met een menselijk lichaam en een valkenhoofd die een kroon draagt in de vorm van een zonneschijf omringd door een cobra, of een kroon gemaakt van ramshoorns en struisvogelveren. Atum wordt afgebeeld als koning van Egypte en heer van het heelal en draagt de dubbele kroon van Egypte. Al deze vormen van de zonnegod vertegenwoordigen de belofte van wederopstanding, een antwoord op het dilemma van de menselijke sterfelijkheid.
De cultus van de zon werd door de eeuwen heen door de Egyptische koningen in stand gehouden. Zij bouwden piramiden (symbolen van de trap naar de zon of de schuine stralen van de zon) en later zonnetempels ter ere van de zonnegoden. Wanneer een koning stierf, werden zijn daden in de nawereld beoordeeld door Osiris, een vorm van de zonnegod en heerser van de onderwereld. Als de koning rechtvaardig werd bevonden, veranderde hij in een gedaante van de zonnegod.
main menu | civilization | religion | gods gods and goddesses