Moeten media het woord ‘veteraan’ met een hoofdletter schrijven als formele titel? Een veteraan van de mariniers vindt van wel.
Patch Baker, een veteraan van het Korps Mariniers
die ondernemer is geworden, leidt momenteel een petitie om de Associated Press – de arbiter van de meeste Amerikaanse stijlgidsen voor redacties, waaronder hier bij Task & Purpose – ertoe te bewegen om in plaats van de kleine letter ‘veteraan’ het hoofdletter ‘veteraan’ te gebruiken als het gaat om voormalige dienstplichtigen.’
Volgens de
Veterans Affairs Style Guide wordt ‘veteraan’ altijd met een hoofdletter geschreven als ‘Veteraan,’ niet anders dan het aandringen van het DoD dat Soldaten, Matrozen, Luchtmachtpersoneel en Mariniers ook altijd met een hoofdletter worden geschreven.
Daarentegen beschouwt de stijlgids van de Association Press ‘veteraan’ niet als een zelfstandig naamwoord of formele titel die het consequent hoofdlettergebruik waard is wanneer wordt verwezen naar een voormalig lid van de dienst.
“Van alles wat we kunnen en moeten doen om deze individuen te eren en te ondersteunen die ons land zo goed hebben geëerd en ondersteund, is een van de onmiddellijke en meest elementaire om de eer van hun titel inherent te maken,”
betoogt Baker in zijn Change.org-petitie. “Bij het verwijzen naar elke Veteraan, zowel levend als dood, kunnen we de eer die we tonen voor de dapperheid en opoffering vergroten door hun rol te beschouwen met volledig respect en eer voor de titel die ze dragen.”
Om eerlijk te zijn tegen Baker, er zijn zeker bepaalde elementen van de Amerikaanse militaire cultuur die niet worden weerspiegeld in veel stijlgidsen. Voordat ik bij Task & Purpose kwam, zou ik niet noodzakelijkerwijs het verschil hebben begrepen tussen, laten we zeggen, ‘voormalig marinier’ en ‘ex-marinier’. Woorden zijn belangrijk, en de AP vragen om doordacht en doelgericht te handelen met betrekking tot Amerikaanse veteranen is geen inherent verkeerd verzoek.
Maar honen op een gebrek aan hoofdlettergebruik – vooral gezien de onhebbelijke aandrang van het Pentagon om elk verdomd woord onder de zon met een hoofdletter te schrijven – als een soort teken van afwezig respect lijkt, nou ja, zowel pedant als klein. En terwijl Baker beweert dat “een groeiend aantal Amerikaanse burgers zich steeds meer zorgen maakt over deze omissie,” zou een groeiend aantal veteranen het geen moer kunnen schelen.
Marine-veteraan-veteraan ex versus ex, speciale operaties versus speciale troepen. De militaire gemeenschap staat erom bekend dat ze de meest belerende argumenten hebben die er zijn. https://t.co/ZsuyVmEuDY
– James LaPorta (@JimLaPorta) January 11, 2020
stahhhhhp
plsssssssshttps://t.co/sUgaCSPfiS
– ‘Ol Katie Tweetin For Two (@katebarstool) January 11, 2020
https://twitter.com/AlexHortonTX/status/1216003367295766530
Geen
Hoofdlettergebruik van woord ‘Veteraan’ is verdiende titel, zegt marinier die petitie leidt naar APhttps://t.co/pUs237wzQw
– Brian Wagner (@BrianBWagner) January 11, 2020
Trouwens: als we titels met een hoofdletter gaan schrijven, waarom stoppen we dan met veteraan? Waarom zetten we niet gewoon iedereen zijn titel in hoofdletters. Vuilnisman. Conciërge. Leraar. Als je voor militaire dienst – zowel een baan als een roeping – altijd hoofdletters mag gebruiken, dan verdienen zij het ook, verdomme. Ik ben al tien jaar journalist, dus noem me voortaan Reporter Jared Keller.
De kloof tussen burger en militair is echt, en aandringen op een extra manier om je te onderscheiden van de rest van de burgerwereld helpt daar helemaal niets aan. En hoewel ik respect heb voor Baker’s wens om een moment van zelfreflectie aan te moedigen onder copy editors overal, is dit het ding: als een gebrek aan hoofdletters een gebrek aan respect voor je schreeuwt, dan ligt het probleem misschien niet bij de Associated Press.