Laat je niet afschrikken door de wind die van Lake Michigan waait-Chicago, de winderige stad, is een metropool vol cultuur en geschiedenis. Sightseers komen naar de geboorteplaats van de wolkenkrabber, voor zijn: Michelin-ster restaurants; major league sportteams; wereldklasse theater, dans, muziek, en film; festivals; 26 mijl van de waterkant; goed gecureerde musea; en stellaire winkels. Chicago is ook vol groene ruimten die de moeite waard zijn om te verkennen, zoals de Chicago Botanic Garden en het Morton Arboretum. Wat u ook doet, of waar u ook heengaat, u zult de allure van de stad in het midwesten waarderen, met een beetje stedelijke scherpte.
Deze wandel-stad, met 2,7 miljoen inwoners, maakt gebruik van snel openbaar vervoer om van punt A naar punt B te komen. Als je op en af de verhoogde spoorlijn, of L stapt, zul je een mengelmoes van strakke en moderne gebouwen met veel geschiedenis en knipogen naar het verleden in de 46 historische wijken en 77 levendige buurten van Chicago zien. Chicago River architectuur rondleidingen of wandelingen zullen de stad van de grote schouders ‘legendarische verleden – de opkomst van een transport hub, de Grote brand van Chicago, de World’s Columbian Exposition van 1893, het verbod tijdperk, en Chicago’s publieke vijand nummer een, Al Capone.
Of u de Second City nu voor het eerst bezoekt, of een doorgewinterde inwoner bent, bekijk deze 24-uurs route voor een verkenning van wat Chicago te bieden heeft, met de nadruk op toeristische trekpleisters en juweeltjes uit de buurt.
The Night Before
Nacht: Aankomst in Chicago en check-in in uw accommodatie-er zijn 119 hotels om uit te kiezen in het centrale zakendistrict. Luxueuze opties in de stad zijn onder andere: Waldorf Astoria Chicago, Four Seasons Hotel Chicago (de spa hier is fantastisch), The Langham Chicago, Park Hyatt Hotel Chicago, en The Peninsula Chicago (de lobby is voortreffelijk). Andere goed gelegen alternatieven zijn Hotel Zachary, in de buurt van Wrigley Field (het op een na oudste balpark in Major League Baseball); Hotel EMC2, met een robot conciërge; en InterContinental Chicago Magnificent Mile, met een verborgen gat in de muur voor een alcoholvoorraad uit het verbodsperiode.
Intrepid families die graag een nacht doorbrengen in een van de musea kunnen een slaapzak en een gevoel van avontuur meenemen naar Adler Planetarium’s Astro Overnights, het Field Museum’s Dozin’ with the Dinos, Overnights at the Shedd Aquarium, of het Museum of Science and Industry’s Science Snoozeum.
Ochtend
7:30 uur.Geniet van het ontwaken in een van de beste steden ter wereld en maak een rustige jogging of een snelle wandeling over de Chicago Riverwalk, een traject van 1,25 mijl met Adirondack-stoelen aan het oostelijke uiteinde om even op adem te komen. U komt langs prachtige architectuur, kunstinstallaties en boten die de Chicago rivier op en neer varen. Ga verder naar de verharde Chicago Lakefront Trail, langs Lake Michigan, die loopt van Ardmore Street aan de noordkant tot 71st Street aan de zuidkant, en doorkruist vele historische buurten zoals Lincoln Park, South Loop, Bronzeville, en Hyde Park. Het uitzicht op de skyline, als je naar het zuiden kijkt, is ongelooflijk, vooral op dit uur van de dag. U kunt Navy Pier, de meest bezochte attractie van Chicago, zien vanaf het pad, met zijn Centennial Wheel hoog in de lucht. Als je veel mensen wilt zien, blijf dan een tijdje hangen op Oak Street Beach. (De 606, in Logan Square, is een andere geweldige plek om te rennen die populair is bij de lokale bevolking. Dit buurtpark is aangelegd op de oude verhoogde spoorlijn Bloomingdale – vergelijkbaar met de High Line in New York.)
10.00 uur: Ga naar Cindy’s voor de brunch, gelegen op het dak van het befaamde Chicago Athletic Association Hotel, vroeger een alleen voor mannen bestemde sociale club. Het uitzicht op Millennium Park, het Art Institute of Chicago (de “Historic Route 66” begint voor het Art Institute), Lake Michigan en de winkels en restaurants beneden op straatniveau is ongelooflijk. Reserveer ruim van tevoren – het zit hier altijd stampvol – en bestel de avocadotoast en de geroosterde groentestrata. Bewaar ruimte voor de huisgemaakte vanille-mascarpone Danish, met geroosterde kersen: Tegenover Cindy’s ligt het 24,5 hectare grote Millennium Park, een geliefde openbare ruimte die de thuisbasis is van het Jay Pritzker Pavilion, Cloud Gate-de Instagram-waardige glanzende boonvormige sculptuur, Crown Fountain, en Lurie Garden. Millennium Park Campus is ook de plek waar je Maggie Daley Park vindt, de beste plek om naartoe te gaan als je kinderen bij je hebt.
Middag
1:00 p.m.: Ontmoet de gids van de Chicago Architecture Foundation om meer te leren over de architectuur en geschiedenis van Chicago tijdens een twee uur durende wandeltocht door de stad. U krijgt de lay van het land en leert meer dan u voor mogelijk had gehouden om uw tijd in de stad te verrijken. Onderweg kunt u zich laven aan een koud brouwsel of kogelvrije koffie bij Goddess and the Baker, gelegen aan Wacker Drive en Lasalle Street.
3:00 p.m.: U kunt Chicago niet verlaten zonder uw mening te geven over welke pizzeria de beste diepe schotel serveert. Is het Giordano’s, Lou Malnati’s, Pizzeria Due, Gino’s East, Piece, of Home Run Inn? U beslist.
5:00 p.m.: Loop van die zware pizza af en wandel langs de Magnificent Mile, een 14-blokken stuk van Michigan Avenue – van de Chicago River tot Oak Street – dat een mekka is om te winkelen. Hier vindt u winkelcentra en boetieks vol designerkleding, maar ook betaalbare kledingmerken. Houd in gedachten, dit gebied is meestal overvol met shoppers, vooral rond de feestdagen en in het weekend, dus het is het beste om te plannen welke winkels u zou willen zien op voorhand. Neem een paar kiekjes voor de beroemde Chicago Water Tower, gebouwd in 1869, aan de noordkant van Michigan Avenue. Als winkelen niet uw ding is, waarom neemt u dan niet een Intro to Climbing les bij Chicago’s Brooklyn Boulders, gelegen in Greek Town, ten westen van de rivier, in de buurt van Ogilvie Transportation Center?
6.00 uur: Neem de hoge-snelheidslift naar het observatorium van 360 Chicago (voorheen The Hancock Observatory) waar u, op een heldere dag, Michigan, Indiana, en Wisconsin kunt zien. Test uw hoogtevrees op het Skydeck-openluchtuitkijkdek en bekijk Michigan Avenue, 1.000 voet lager, in de TILT-attractie.
Avond
7:00 uur: U zult de diverse theater-, muziek-, of dansscene van Chicago willen ervaren – de stad heeft meer dan 250 theaters, 225 muziekpodia, en 200 dansgezelschappen. Al lang bestaande theaters zijn onder andere: The Second City in Old Town, Goodman Theatre en Chicago Theatre in the Loop, Music Box Theatre in Lakeview, Blue Man Group in Briar Street Theatre in Boystown, Steppenwolf Theatre Company, Chicago Shakespeare Theater, Lookingglass Theatre Company, om er maar een paar te noemen. En, natuurlijk, Chicago heeft geen tekort aan geweldige live muziek, vooral blues en jazz muziek (de term “jazz” werd bedacht in Chicago). Muziekfestivals zoals Chicago Blues Festival, Chicago Jazz Festival, Lollapalooza, Pitchfork Music Festival en Riot Fest zijn drukbezocht en geliefd in deze stad. Niet te missen zijn het Chicago Symphony Orchestra, de Lyric Opera en het Joffrey Ballet. Het Harris Theater voor Muziek en Dans is de thuisbasis van grote dansgroepen uit Chicago. Je kunt het natuurlijk niet allemaal doen, dus kies verstandig en plan een terugkeer naar Chicago voor een volgende ronde in de toekomst.
10:00 p.m.: Voor late-night noshes, lokale bieren, en inventieve cocktails, pop over naar Lincoln Park’s Broken Barrel Bar, met chef-kok Bryant Anderson aan het roer. Deze plaats is geweldig voor dat niet-toeristische buurt voelen dat Chicago is echt bekend voor en u krijgt een gevoel van wat een Chicago gemeenschap is als door het spelen van een spel van zakken of opknoping rond in de biertuin. Andere geweldige opties, met totaal verschillende omgevingen zijn: The Berkshire Room in River North, Milk Room in de Loop, The Aviary in de West Loop, The Violet Hour in Wicker Park, River Roast aan de Chicago River, en The Optima in Old Town.