Wanneer we het over gezonde voeding hebben, worden we er als mens vaak aan herinnerd hoe belangrijk het is om dagelijks groene groenten in ons dieet op te nemen. Heeft het dieet van uw kat hetzelfde nodig?
Dr. Lori Teller, een klinisch universitair hoofddocent aan het Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, bespreekt de basisprincipes van kattengras die elke katteneigenaar zou moeten weten.
“Kattengras is niet één soort gras, maar kan een combinatie van grassen zijn, zoals rogge, gerst, haver en tarwe,” zei Teller. “Katteneigenaren kunnen bij veel winkels kits kopen om kattengras te kweken voor hun kitties.”
De meeste eigenaren hoeven zich echter niet naar de winkel te haasten om dit gras voor hun huiskat te kopen, omdat het niet altijd nodig is om hun dieet aan te vullen.
“Kattengras is geen vereist onderdeel van het dieet van een kat als het voedsel dat ze eten goed uitgebalanceerd is, maar het is iets dat veel katten lekker vinden,” zei Teller. “Vooral voor binnenkatten kan het een bron van omgevingsverrijking zijn. In sommige gevallen kan het wat micronutriënten leveren, zoals vitamine A en D.”
De redenen waarom katten zulk gras opzoeken, zijn nog onduidelijk. Hoewel dierenartsen nog niet tot een consensus zijn gekomen over één definitief antwoord, bestaan er verschillende theorieën.
“Eén theorie is dat kattengras een bron van vezels is die ofwel kan fungeren als een mild laxeermiddel of braken kan uitlokken,” zei Teller. “Toen katten in het wild leefden, aten ze misschien gras om braken op te wekken en zo hun maag te ontdoen van de niet-verteerbare delen van de prooi die ze binnenkregen. Er wordt ook gedacht dat het chlorofyl in het gras kan dienen als een milde pijnstiller en de adem van de kat fris kan houden.”
Teller adviseert ook dat eigenaren niet nerveus moeten zijn over het introduceren van kattengras in de omgeving van hun huisdier, zelfs als het iets is dat hun huisdier nog niet is tegengekomen.
“Voor buitenkatten zal zelfgekweekt kattengras veiliger zijn dan waar ze buiten op kunnen knabbelen, omdat die planten kunnen zijn blootgesteld aan chemicaliën of water dat besmet is met bacteriën die ziekte kunnen veroorzaken,” zei Teller. “Hoewel het niet gevaarlijk zou zijn om het kattengras vrij beschikbaar te hebben, als een kat het gulzig lijkt te eten, dan kan het de moeite waard zijn om een dierenarts te raadplegen om te bepalen of het dieet van de kat aan al zijn voedingsbehoeften voldoet.”
Eigenaren die in huishoudens met meerdere huisdieren wonen, kunnen er ook zeker van zijn dat kattengras waarschijnlijk een veilige toevoeging aan hun huis is.
“Het is niet waarschijnlijk dat kattengras een probleem zou zijn voor andere dieren in het huishouden,” zei Teller. “De grotere zorg zou zijn als een kat of ander dier kattengras verwart met andere planten in huis die mogelijk giftig zijn. Het is belangrijk om die planten buiten het bereik van huisdieren te houden.”
Ultimately, de beslissing om kattengras te introduceren bij een katachtige vriend is aan hun eigenaar. Zoals altijd moeten katteneigenaren hun dierenarts raadplegen als ze zich zorgen maken over voedingstekorten in het dieet van hun kat.
Pet Talk is een dienst van het College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, Texas A&M University. Verhalen kunnen worden bekeken op het web op vetmed.tamu.edu/news/pet-talk. Suggesties voor toekomstige onderwerpen kunnen worden gericht aan [email protected].