Printable Version
| De revolutie van 1800 | Vorige | Volgende |
| Digitale geschiedenis ID 2978 | ||
In 1800 had de natie opnieuw de keuze tussen John Adams en Thomas Jefferson. De Federalisten vreesden dat Jefferson de macht aan de staten zou teruggeven, het leger en de marine zou ontmantelen en het financiële systeem van Hamilton teniet zou doen. De Republikeinen beweerden dat de Federalisten, door een groot permanent leger op te richten, zware belastingen te heffen en federale troepen en federale rechtbanken in te zetten om afwijkende meningen te onderdrukken, minachting hadden getoond voor de vrijheden van het Amerikaanse volk. Zij vreesden dat het uiteindelijke doel van de Federalisten was om de macht te centraliseren in de nationale regering en de Verenigde Staten te betrekken in de Europese oorlog aan de kant van Groot-Brittannië.
Jefferson’s Federalistische tegenstanders noemden hem een “atheïst in religie, en een fanaticus in de politiek.” Ze beweerden dat hij een dronkaard was en een vijand van de religie. De Federalistische Connecticut Courant waarschuwde dat “er nauwelijks een mogelijkheid is dat we aan een Burgeroorlog zullen ontsnappen. Moord, beroving, verkrachting, overspel en incest zullen openlijk worden onderwezen en gepraktiseerd.”
Jefferson’s aanhangers reageerden met de beschuldiging dat president Adams een monarchist was die verlangde naar een hereniging van Groot-Brittannië met zijn voormalige koloniën. De Republikeinen beweerden zelfs dat de president generaal Thomas Pinckney naar Engeland had gestuurd om vier maîtresses te regelen, twee voor hemzelf en twee voor Adams. Adams’ antwoord: “Ik verklaar dat als dit waar is, generaal Pinckney ze allemaal voor zichzelf heeft gehouden en mij twee heeft afhandig gemaakt.”
De verkiezing was zeer nipt. Het was de drievijfde-clausule van de grondwet, die drievijfde van de slavenbevolking meetelde bij de verdeling van de vertegenwoordiging, die de Republikeinen een meerderheid gaf in het college van kiesmannen. Jefferson leek te hebben gewonnen met een marge van acht kiesmannen. Maar al snel ontstond er een complicatie. Omdat elke Republikeinse kiesman één stem op Jefferson en één op Burr had uitgebracht, kregen de twee mannen precies evenveel kiesmannen.
Op grond van de grondwet werd de verkiezing nu in handen gelegd van het door de Federalisten gecontroleerde Huis van Afgevaardigden. In plaats van nadrukkelijk te verklaren dat hij het presidentschap niet zou accepteren, weigerde Burr iets te zeggen. Dus stonden de Federalisten voor een keuze. Ze konden de gehate Jefferson helpen verkiezen – “een met brandewijn doordrenkte lasteraar van kerken” – of ze konden hun steun geven aan de opportunistische Braam. Hamilton had een hekel aan Jefferson, maar hij geloofde dat hij een veel eerzamer man was dan Burr, wiens “publieke principes geen andere bron of doel hebben dan zijn eigen verovering.”
Toen de patstelling aanhield, mobiliseerden Virginia en Pennsylvania hun staatsmilities. De Federalisten erkenden, zoals Jefferson het uitdrukte, “de zekerheid dat een wetgevende usurpatie gewapenderhand zou worden weerstaan,” en gaven zich gewonnen. Na zes dagen stemmen en 36 stembiljetten koos het Huis van Afgevaardigden Thomas Jefferson tot derde president van de Verenigde Staten. Als gevolg van de verkiezing nam het Congres het Twaalfde Amendement op de Grondwet aan, dat elke kiesman in het college van kiesmannen één stem geeft voor president en één voor vicepresident.
| Vorige | Volgende |