What betekent gedifferentieerd?
Kankers ontstaan uit cellen die voorheen normaal en gezond waren. Deze normale cellen zijn meestal te vinden rondom een tumor. Pathologen gebruiken het woord gedifferentieerd om het verschil aan te geven tussen de kankercellen en de omliggende normale, gezonde cellen.
Waarom gebruiken pathologen het woord gedifferentieerd?
Pathologen gebruiken het woord gedifferentieerd in hun rapport omdat niet alle kankers er hetzelfde uitzien. Sommige kankers lijken erg op normale, gezonde cellen, terwijl andere er heel anders uitzien.
Pathologen gebruiken gewoonlijk vijf niveaus om deze veranderingen te beschrijven:
- Goed gedifferentieerd – Deze kankers lijken erg op de omliggende normale cellen. In sommige gevallen kan het voor de patholoog moeilijk zijn om het verschil te zien tussen de kanker en de normale cellen.
- Matig gedifferentieerd – De cellen in deze vormen van kanker zien er duidelijk abnormaal uit, maar ze hebben nog enkele kenmerken gemeen met de omliggende normale cellen.
- Slecht gedifferentieerd – Deze vormen van kanker zien er zeer abnormaal uit. Wanneer de cellen van een slecht gedifferentieerde tumor zich naar een lymfeklier of een ander deel van het lichaam verplaatsen, kunnen aanvullende tests zoals immunohistochemie nodig zijn om het type tumor en de oorsprong ervan vast te stellen. De verplaatsing van kankercellen naar een ander deel van het lichaam wordt metastase genoemd.
- Ongedifferentieerd – Deze kankers zien er overal in het lichaam totaal anders uit dan normale cellen. Zelfs met aanvullende tests is het voor een patholoog vaak erg moeilijk om vast te stellen waar dit type tumor is begonnen.
- Gedifferentieerd – Gedifferentieerd wordt gebruikt om een tumor te beschrijven die is opgebouwd uit twee verschillende soorten kankercellen. Het eerste type kankercel lijkt op de voorheen normale cellen. Het tweede type kankercel lijkt niet of nauwelijks op de normale cellen. Gedifferentieerd betekent dat de minder abnormale cellen in de tumor zijn veranderd om abnormaler te worden en minder op de oorspronkelijke normale cellen te lijken.
In de meeste delen van het lichaam hebben goed en matig gedifferentieerde kankers de neiging om langzamer te groeien en minder waarschijnlijk uit te zaaien naar andere delen van het lichaam. Slecht gedifferentieerde en ongedifferentieerde kankers zijn daarentegen agressieve tumoren die snel groeien en zich eerder naar andere delen van het lichaam verspreiden.
Differentiatie en graad
Graad is een ander woord dat pathologen gebruiken om het verschil te beschrijven tussen kankercellen en de normale, gezonde cellen die zij hebben vervangen. De graad wordt gewoonlijk beschreven met getallen om de verschillende niveaus weer te geven. Een tumor kan bijvoorbeeld een graad van 1 tot 4 krijgen. In dit systeem krijgen tumoren die op normale cellen lijken een rang van 1, terwijl tumoren die in niets op normale cellen lijken een rang van 4 krijgen. De rang kan ook worden beschreven aan de hand van twee niveaus, laag en hoog.
Voor sommige soorten kanker wordt de differentiatie van de tumor gebruikt om de rang te bepalen. Elk differentiatieniveau kan bijvoorbeeld gelijk zijn aan een graad, zoals hieronder aangegeven:
- Goed gedifferentieerd = graad 1.
- Matig gedifferentieerd = graad 2.
- Slecht gedifferentieerd = graad 3.
- Niet gedifferentieerd = graad 4.
Of sommige differentiatieniveaus kunnen worden gegroepeerd om een graad te vormen:
- Gedifferentieerd en matig gedifferentieerd = Lage graad.
- Slecht gedifferentieerd en ongedifferentieerd = Hoge graad.
Net als differentiatie wordt graad gebruikt om te helpen voorspellen hoe de tumor zich in de loop van de tijd zal gedragen. Tumoren met een lagere graad hebben de neiging langzamer te groeien en minder snel uit te zaaien naar andere delen van het lichaam. Tumoren met een hogere graad hebben daarentegen de neiging sneller te groeien en zullen zich eerder naar andere delen van het lichaam uitzaaien.
Praat met uw arts over hoe de differentiatie van de tumor of de graad die in uw pathologisch verslag wordt beschreven, zal worden gebruikt om de voor u beste behandelingsopties te kiezen.