Ik heb, zoals veel mensen tegen me zeggen, een “babygezichtje”. Mijn hele leven lang hebben mensen altijd gedacht dat ik minstens drie tot vijf jaar jonger was dan ik ben. Ik weet niet precies waaraan ik dat babygezicht te danken heb: mijn ronde wangen misschien, of mijn cartooneske ronde ogen. Misschien de sproeten op mijn neus en wangen. Hoe dan ook, als tiener haatte ik het. Ik wilde er niets liever uitzien dan 25. Mensen zeiden me dat als ik ouder was, ik dankbaar zou zijn dat ik zo’n cherubijn gezicht had. Natuurlijk ergerde ik me hier mateloos aan. Maar anderhalf jaar geleden werd ik 22, en mijn perspectief veranderde. Voor het eerst kon ik me vinden in het idee dat ik tot m’n 35e zou worden nagekeken in bars. Eindelijk was ik blij dat ik een babyface had.
Maar net toen ik aan mijn jeugdige gezicht gewend was geraakt, liet een professionele leeftijdsschatter mijn zeepbel barsten. Volgens het kritische oog van dermatoloog Dr. Whitney Bowe zou ik er de rest van mijn leven beslist niet 22 uitzien. In feite was mijn verouderingsproces al begonnen. Bowe kon precies zeggen hoe mijn gezicht zou blijven verouderen. Ze kon zelfs zeggen waar en wanneer.
Emoties en gezichtsveroudering
Dag, ik ben 24. En volgens Bowe zal ik in de komende drie tot vier jaar mijn leeftijd gaan tonen, vooral dankzij één vervelend ding: mijn gezichtsuitdrukkingen.
Als we ons uitdrukken, trekken de spieren in ons gezicht samen, waardoor de huid gaat rimpelen. In de loop van de emotioneel geladen jaren, laat deze herhaaldelijke plooiing rimpels achter. Maar niet iedereen rimpelt op dezelfde manier. Volgens Bowe is er een eenvoudige methode om precies te vertellen waar iemands toekomstige rimpels zullen verschijnen, zonder speciale hulpmiddelen of expertise.
“Tijdens een gesprek kan ik binnen vijf minuten vertellen waar iemand voorbestemd is om rimpels te ontwikkelen,” zegt ze. Hoe? Het is allemaal gebaseerd op het uitdrukkingspatroon van een persoon. Met andere woorden, de meesten van ons hebben de neiging om standaard één soort gezichtsuitdrukking te hebben, wat we ook aan het doen zijn, en dit wordt binnen luttele minuten zichtbaar voor een oplettende toeschouwer. “Mensen vallen in een van de drie categorieën,” zegt Bowe. De categorieën zijn…
Glimlachers
Dit uitdrukkingspatroon lijkt zeker prettiger dan constant fronsen. Maar helaas, het leidt nog steeds tot rimpels. Bowe zegt dat mensen de neiging hebben om hun ogen dicht te knijpen als ze glimlachen, dus als je vaak grijnst, kun je kraaienpootjes verwachten in de tere huid rond de ogen. “Glimlachen kan ook bijdragen aan het ontstaan van meer uitgesproken nasolabiale plooien”, zegt Bowe, “die grote haakjes van huid die naar beneden buigen van de zijkanten van je neus naar je mondhoeken.”
Fronsen
Ongelukkigerwijs val ik vierkant in deze categorie. Zelfs als ik niet boos ben – als ik me gewoon concentreer of zelfs glimlach – heb ik de neiging om mijn gezicht in een diepe frons te veranderen. Bowe noemt ze de “boze elfen.” Toen ik 22 was, zei Bowe, waren mijn fronsrimpels al zichtbaar. (Niet echt een baby-faced kwaliteit.)
Sinds ik heb geleerd dat ik een fronser ben, betrap ik mezelf er soms op dat ik midden in een gesprek zit te fronsen en mijn best doe om mijn gezicht te ontspannen. Hoewel ik heb geprobeerd om minder te glimlachen, zijn mijn boze 11’s op mijn 24ste nog wat erger geworden. Over 10 jaar zal een dermatoloog me hier steevast Botox aanraden. (
Voorhoofdsrimpels
Ooit iemand ontmoet die altijd verbaasd kijkt? “Voorhoofd optrekken, of verbaasd kijken, leidt tot horizontale plooien over het voorhoofd,” zegt Bowe.
Andere uitdrukkingspatronen om op te letten
Naast deze drie categorieën zijn er nog een paar andere uitdrukkingspatronen. “Sommige mensen trekken hun mondhoeken naar beneden met behulp van een spier die de depressor anguli oris wordt genoemd,” legt Bowe uit. “Dat kan leiden tot marionetlijnen” aan weerszijden van de mond. Anderen hebben de neiging om hun kin op te trekken, wat “ook een verouderde look kan creëren door de kin op een sinaasappelschil te laten lijken – we noemen het peau d’orange,” zegt Bowe.
Hoe gezichtsveroudering te vertragen
Dus, anders dan ons gezicht te verlammen, wat kan er worden gedaan om het verouderingsproces te vertragen? “Herhaalde spiercontracties in het gezicht leiden tot rimpels,” zegt Bowe, “maar andere dingen zoals schade door de zon, stress, leefgewoonten en genetica kunnen ook een rol spelen.” In termen van preventie zijn dit de factoren waar we ons op moeten richten.
Dermatologen zijn het erover eens dat het belangrijkste anti-verouderingsproduct voor vrouwen van in de 20 zonnebrandcrème is. “Je kunt op je dertigste al resultaten zien van blootstelling aan de zon, dus zorg ervoor dat je je elke dag insmeert met zonnebrandcrème, zelfs in de winter”, zegt Bowe. Bowe is ook een groot voorstander van het aanbrengen van anti-oxidant serums vóór de zonnebrandcrème. “Milieustressoren zoals UV-stralen, infraroodstralen en vervuiling kunnen vrije radicalen creëren, en zonnebrandcrème is gewoon niet genoeg om je tegen al die schade te beschermen.”
Ervoor zorgen dat je je huid elke avond reinigt en hydrateert met hyaluronzuurproducten helpt ook om fijne lijntjes en rimpels te voorkomen, zegt Bowe. “Het kan ook geen kwaad om ’s avonds voor het slapengaan een retinol aan te brengen om de huidkleur helderder en egaler te maken.”
Hey, alles om dat babygezichtje te helpen behouden.
Om te beginnen, bekijk deze rimpelpreventieproducten hieronder.
Volgende, ontdek hoe een 67-jarige moeder er 15 jaar jonger uitziet dan ze werkelijk is.