De ergste offshore-rampen met booreilanden

Piper Alpha, Noordzee, Verenigd Koninkrijk

De ramp met de Piper Alpha in de Noordzee, Verenigd Koninkrijk, waarbij in juli 1988 167 mensen omkwamen, is het dodelijkste offshore-ongeluk met booreilanden in de geschiedenis.

Ontdekt in 1973 en in bedrijf gesteld in 1976, was Piper Alpha een van de grootste offshore-olieplatforms in het Verenigd Koninkrijk, dat meer dan 300.000 vaten ruwe olie per dag produceerde (ongeveer 10% van de totale ruwe-productie van het land). Het offshore-platform begon in het begin van de jaren tachtig gas te produceren en had vóór het incident drie belangrijke gastransportrisers en een olie-exportriser, die de hele faciliteit verwoestten en een geschat verlies van 1,4 miljard dollar veroorzaakten.

De ramp met Piper Alpha ontstond door gaslekkage uit een van de condensaatpijpen op het platform op 6 juli 1988. De drukveiligheidsklep van de bijbehorende condensaat-injectiepomp was overdag verwijderd als onderdeel van het routine-onderhoud van de pomp. De open condensaatleiding werd tijdelijk afgedicht met twee blinde flenzen. De tijdelijke schijfafdekking bleef echter ’s avonds tijdens de ploegwisseling op haar plaats, aangezien de onderhoudswerkzaamheden nog niet waren voltooid. De condensaatinjectiepomp mocht in geen geval worden ingeschakeld.

Communicatiefouten leidden er echter toe dat het nachtpersoneel op het platform de pomp inschakelde nadat de andere pomp was uitgevallen. Dit resulteerde in lekkage van gascondensaat uit de twee blinde flenzen, waardoor gasontsteking en serie-explosies op het platform ontstonden. Slechts 61 van de 226 werknemers overleefden de ramp en het duurde bijna drie weken om de brand onder controle te krijgen.

Op het moment van de ramp werd het platform beheerd door Occidental in blok 15 van het Britse Continentaal Plat, 120 mijl ten noordoosten van Aberdeen.

Alexander L Kielland, Noordzee, Noorwegen

De Alexander L Kielland was een half afzinkbaar platform dat onderdak bood aan de arbeiders van het met een brug verbonden Edda-olieplatform in het Ekofisk-veld, ongeveer 235 mijl ten oosten van Dundee, Schotland, op het Noorse Continentaal Plat. Het door Phillips Petroleum geëxploiteerde platform kapseisde in maart 1980, waarbij 123 mensen om het leven kwamen.

Nauwelijks 89 van de 212 werknemers overleefden het ongeluk en de meesten kwamen om door verdrinking toen het platform omsloeg in diep water. Het platform kapseisde na het breken van een van de schoren die aan een poot van de vijfpotige platformstructuur waren bevestigd, nadat sterke wind golven tot 12 m hoog had veroorzaakt op de dag van het ongeluk.

Toen de eerste brak, begaven alle schoren die aan de poot waren bevestigd het achtereenvolgens, verloor het platform een van zijn vijf poten en kantelde de hele structuur 30⁰. Vijf van de zes ankerkabels braken, maar het platform werd enige tijd gestabiliseerd door de overblijvende enkele kabel, die uiteindelijk brak.

Officieel onderzoek kwam tot de conclusie dat de hoofdoorzaak van het ongeval een onopgemerkte vermoeidheidsscheur in de las van een instrumentverbinding op de schoren was.

Seacrest Drillship disaster, South China Sea, Thailand

Bij de ramp met het Seacrest Drillship in de Zuid-Chinese Zee, 430 km ten zuiden van Bangkok, Thailand, kwamen op 3 november 1989 91 bemanningsleden om het leven. Het boorschip van 4.400 ton lag voor anker om te boren in het Platong-gasveld, dat eigendom is van en geëxploiteerd wordt door Unocal. Het boorschip werd gekapseisd door de tyfoon Gay, die op de dag van het ongeluk 40 voet hoge golven produceerde.

Het Seacrest-boorschip, ook bekend onder de naam The Scan Queen, was sinds 1981 operationeel in de Golf van Thailand als boorschip voor Unocal. Het boorschip werd op 4 november 1989 als vermist opgegeven en pas de volgende dag door een zoekhelikopter ondersteboven drijvend aangetroffen. Het kapseizen zou zo snel zijn gegaan dat er geen noodsignaal was en er geen tijd was voor de bemanningsleden om op de ramp te reageren.

Slechts zes van de 97 bemanningsleden aan boord werden gered door vissersboten en de Thaise marine. Afgezien van de barre weersomstandigheden, werd de zeewaardigheid van het boorschip in twijfel getrokken als de waarschijnlijke oorzaak van de tragedie.

Het schip had ook 12.500 ft boorpijp in de boortoren, wat zou hebben geleid tot een onstabiel hoog zwaartepunt.

Ocean Ranger ramp met olieboorplatform, Canada

De ramp met het Ocean Ranger olieboorplatform, die op 15 februari 1982 plaatsvond in de Noord-Atlantische Zee voor de kust van Newfoundland, Canada, is een van de dodelijkste offshore-ongelukken met olieboorplatforms in de geschiedenis. Het offshore-oliebooreiland kapseisde en zonk, waarbij 84 bemanningsleden aan boord omkwamen.

Het halfafzinkbare mobiele offshore-booreiland van Ocean Drilling and Exploration Company (ODECO) was ten tijde van het ongeluk ingehuurd door Mobil Oil of Canada voor het boren van een exploratieput in het Hibernia-veld. Een van de grootste booreilanden die tot dan toe waren gebouwd, het 25.000t booreiland was 396ft lang, 262ft breed en 337ft hoog, met de capaciteit om 1.500ft onder water te werken en te boren tot een diepte van 25.000ft onder de zeebodem.

Het booreiland kapseisde als gevolg van een zeer sterke storm, die 190km/h wind en golven tot 65ft (20m) hoog produceerde. Op 14 februari 1982 werd gemeld dat een patrijspoortraam was gebroken en dat water de ballastcontrolekamer van de Ocean Ranger was binnengedrongen. Twee uur later werd vastgesteld dat het ballastcontrolepaneel niet goed werkte.

Bemanningsleden verlieten het booreiland en gingen naar de reddingsbootstations, maar slechts één reddingsboot met 36 bemanningsleden erin kon met succes te water worden gelaten. Er waren minstens 20 bemanningsleden in het water voordat het booreiland tussen 3.07 uur en 3.13 uur zonk na 1,5 uur te hebben gedobberd. Van de 84 verdronken werknemers waren er 46 in dienst van Mobil Oil.

Ramp met het booreiland Glomar Java Sea Drillship, Zuid-Chinese Zee

De ramp met het booreiland Glomar Java Sea Drillship vond plaats op 25 oktober 1983 in de Zuid-Chinese Zee. Hierbij kwamen 81 mensen om het leven toen het boorschip kapseisde en zonk op een diepte van 317 voet, ongeveer 63 zeemijl ten zuidwesten van het eiland Hainan, China, 80 zeemijl ten oosten van Vietnam.

Het 5.930 ton wegende boorschip Glomar Java Sea werd in 1975 gebouwd door de Levingston Shipbuilding Company van Orange, Texas, en geleverd aan Global Marine. Het 400 voet lange boorschip was op het moment van de ramp gecontracteerd voor ARCO China. Het schip had tussen 1975 en 1881 voor ARCO boringen verricht in de Golf van Mexico en opereerde enige tijd voor de kust van Californië voordat het in januari 1983 in de Zuid-Chinese Zee arriveerde.

De werkzaamheden werden gestaakt vóór de komst van de tropische storm Lex, die vanuit het oosten van de boorlocatie naderde. Het kantoor van Global Marine in Houston, Texas, meldde dat het boorschip 75k (138,9km/u) wind over de boeg ondervond, maar het contact werd abrupt verbroken.

Er werden geen overlevenden gevonden in de uitgebreide zoekoperatie die daarna werd uitgevoerd. Het wrak van het boorschip werd gevonden in een omgekeerde positie op 1.600 voet ten zuidwesten van de boorlocatie. Slechts 36 lichamen werden gevonden en de overige 45 bemanningsleden werden verondersteld te zijn omgekomen.

Ramp met het boorplatform Bohai 2, China

De ramp met het boorplatform Bohai 2 in de Golf van Bohai voor de kust van China in november 1979 is de zesde ramp met het dodelijkste offshore-olieplatform. Hierbij kwamen 72 van de 76 opvarenden om het leven toen het hefeiland Bohai 2 kapseisde en omviel in het zeewater.

Het ongeluk werd veroorzaakt door een storm, die opstak terwijl het booreiland werd gesleept. Door de hevige wind brak de ventilatorpomp van het platform, waardoor een gat in het dek ontstond, met als gevolg een grote overstroming.

Het verlies aan stabiliteit door de overstroming in combinatie met de zware weersomstandigheden leidde uiteindelijk tot het kapseizen van het hefeiland. De begeleidende sleepboot kon de bemanningsleden niet redden, van wie ook werd aangenomen dat zij niet voldoende waren opgeleid in de procedures voor noodevacuatie en het gebruik van reddingsmiddelen.

Bij het onderzoek na de ramp werd gemeld dat de dekuitrusting vóór het slepen niet correct was opgeborgen. Ook werd gemeld dat de standaard sleepprocedures niet waren gevolgd gezien de slechte weersomstandigheden. Het gezonken hefeiland werd uiteindelijk in april 1981 met explosieven geborgen door de Yantai Salvage Company.

ramp met het centrale platform van Enchova, Brazilië

Bij de ramp met het centrale platform van Enchova in het Campos-bekken bij Rio de Janeiro, Brazilië, kwamen in augustus 1984 42 mensen om het leven. Het ongeval gebeurde door een blowout, die brand en een explosie veroorzaakte op het centrale platform van het door Petrobras geëxploiteerde Enchova-veld.

De meeste werknemers werden met reddingsboten en helikopters van het platform geëvacueerd, behalve 42 werknemers, die tijdens het evacuatieproces om het leven kwamen. Een defect aan het daalmechanisme van een reddingsboot veroorzaakte de 36 doden, terwijl er zes omkwamen toen ze van het platform in zee sprongen. De reddingsboot bleef verticaal hangen als gevolg van een defect aan de boeghaak en viel uiteindelijk 20 m diep in zee toen de ondersteunende kabels knapten.

Een andere ramp trof het Enchova-platform op 24 april 1988 toen een van de 21 putten uitblies en uiteindelijk in brand vloog. De put werd opgeblazen toen hij werd omgebouwd van olie- naar gasproductie. De brand die door de uitbarsting op het platform werd veroorzaakt, leidde tot enorme schade aan de bovenzijde, maar alle werknemers werden veilig geëvacueerd naar het nabijgelegen drijvende accommodatieschip zonder dat er ook maar één slachtoffer viel.

Het platform bleef een maand lang in brand staan en Petrobras boorde uiteindelijk twee hulpbronnen om de uitbarsting onder controle te krijgen. Het platform werd total loss verklaard en vervangen door een nieuwe faciliteit die bijna 18 maanden na het ongeval met de productie begon.

ramp met Mumbai High North, Indische Oceaan

Bij de ramp met Mumbai High North op 27 juli 2005 in de Arabische Zee, ongeveer 160 km ten westen van de kust van Mumbai, kwamen 22 mensen om het leven. Mumbai High North, een van de producerende platforms van het Mumbai High-veld dat eigendom is van en geëxploiteerd wordt door de Indiase staatsbedrijf Oil and Natural Gas Corporation (ONGC), vatte vlam na een aanvaring met het multipurpose support vessel (MSV) Samudra Suraksha.

Sterke deining duwde het MSV in de richting van het platform, waardoor het achterste deel van het schip werd geraakt en een of meer gasexportstijgers van het platform scheurden.

De resulterende gaslekkage leidde tot ontsteking die het platform in brand stak. Hittestraling veroorzaakte ook schade aan het MSV en het hefeiland Noble Charlie Yester dat in de buurt van het platform aan het boren was.

Het ongeval veroorzaakte aanzienlijke olielekkage en een productieverlies van 120.000 vaten olie en 4,4 miljoen kubieke meter gas per dag. ONGC opende een nieuw platform op Mumbai High North in oktober 2012.

Usumacinta Jack-up ramp, Golf van Mexico

De Usumacinta Jack-up ramp, die plaatsvond op 23 oktober 2007 in de Golf van Mexico, eiste 22 levens na een aanvaring met het door PEMEX beheerde Kab-101 platform in de Baai van Campeche.

De Jack-up Usumacinta bevond zich naast het Kab-101 platform om het boren van de Kab-103 put te voltooien. Een storm met windsnelheden van 130 km/u en tot 8 m hoge golven veroorzaakte een slingerende beweging, die er uiteindelijk toe leidde dat zijn cantilever dek de productieklepboom op het Kab-101 platform raakte.

De aanvaring resulteerde in olie- en gaslekkage, wat leidde tot het sluiten van de veiligheidskleppen van twee productieputten op het platform. De bemanningsleden waren echter niet in staat de kleppen volledig af te sluiten, wat resulteerde in aanhoudende lekkage van olie en gas, die uiteindelijk ontbrandden en brand veroorzaakten op het platform. 21 mensen werden tijdens de evacuatie dood verklaard en één werknemer die tijdens de reddingsoperatie werd vermist, werd verondersteld te zijn overleden.

De Usumacinta Jack-up kreeg in de daaropvolgende maand nog twee keer met brand te maken, tijdens boorputcontrolewerkzaamheden. Het vuur werd echter zonder verlies van mensenlevens geblust en medio december 2007 was de put volledig onder controle. Naar verluidt zijn ongeveer 5.000 vaten olie uit de put verloren gegaan zonder te zijn geborgen.

C.P. Baker Drilling Barge disaster, Gulf of Mexico

Bij de ramp met de C.P. Baker Drilling Barge in de Golf van Mexico op 30 juni 1964 kwamen 21 mensen om het leven en raakten er 22 gewond nadat er branden en een explosie op het boorschip hadden plaatsgevonden.

C.P. Baker Drilling Barge gebouwd Reading & Bates in 1962 werd ingezet voor booroperaties voor Pan American Petroleum Corporation in blok 273 in Eugene Island, Golf van Mexico, op het moment van het ongeluk.

De twee 260 voet lange rompen kregen een blowout op de ochtend van 30 juni 1964. Water gutste het schip binnen door open deuren op het hoofddek en het binnenschip verloor spoedig daarna elektriciteit.

Het gehele booreiland werd overspoeld door vuur en explosie slechts enkele minuten na het opmerken van de blowout. Slechts 22 van de in totaal 43 bemanningsleden aan boord overleefden de ramp, waarvan de meesten hun leven redden door van de bakboordboeg te springen. Het schip zonk ondersteboven in het water na ongeveer 30 minuten achteruit te hebben gehold. De reddingsoperatie bevestigde acht doden en 13 vermiste bemanningsleden die vermoedelijk dood waren.

BP Deepwater Horizon-ramp, Golf van Mexico

De BP Deepwater Horizon-explosie op 20 april 2010 is de grootste olieramp in de geschiedenis van de VS, waarbij 11 booreilandmedewerkers om het leven kwamen en vier miljoen vaten olie in de Golf van Mexico spuwden.

De Deepwater Horizon was een ultra-diep, half-afzinkbaar offshore booreiland van Transocean en gebouwd door Hyundai Heavy Industries in Zuid-Korea in 2001 tegen een kostprijs van 350 miljoen dollar.

Geleased door BP, bevond het booreiland zich in 5.000 voet diep water na het voltooien van het boren van de 13.000 voet lange Macondo exploratieput in de Mississippi Canyon blok 252 van de Golf van Mexico, 66 km voor de kust van Lousiana, VS.

In de nacht van 20 april blies een plotselinge stroom aardgas door de betonnen kern van de put en veroorzaakte het dat het booreiland explodeerde, waarbij 11 doden vielen en veel van de 126 werknemers aan boord zwaar gewond raakten. Het booreiland kapseisde en zonk uiteindelijk in de ochtend van 22 april, waarbij de stijgbuis scheurde die een olielek veroorzaakte dat 87 dagen duurde, voordat de beschadigde put op 15 juli werd afgedekt.

BP besteedde tussen 2010 en 2015 $ 14 miljard aan respons- en schoonmaakactiviteiten en zegde tot $ 1 miljard toe voor vroegtijdig herstel van natuurlijke hulpbronnen, naast de uitgaven van $ 1,3 miljard aan het proces voor de beoordeling van schade aan natuurlijke hulpbronnen (NRDA).

BP heeft ook 6,67 miljard dollar betaald via de Gulf Coast Claims Facility (GCCF), een trustfonds dat door BP is opgericht om claims te regelen die voortvloeien uit de olieramp met de Deepwater Horizon.

Daarnaast heeft de Amerikaanse districtsrechtbank voor het oostelijk district van Louisiana een instemmingsbesluit afgerond tussen BP; de Amerikaanse federale regering; en de vijf Amerikaanse staten aan de Golfkust, waaronder Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, en Texas; het aanpakken van een reeks rechtszaken, voor een schikking van $18,7 miljard in april 2016.

De totale kosten die BP heeft moeten dragen voor de ramp met de Deepwater Horizon worden geschat op meer dan $65 miljard.