Clemson legt de laatste hand aan zijn plan voor het komende footballseizoen, dat onder meer inhoudt hoeveel fans er in Memorial Stadium mogen komen, hoe het parkeren en tailgaten eruit zal zien en wie kaartjes voor wedstrijden zal krijgen.
Wanneer dat plan ergens deze maand wordt aangekondigd, zullen veel Tigers-fans een beslissing moeten nemen.
Clemson-supporters zullen de optie hebben om terugbetaling te vragen van al, sommige of geen van hun donaties, ticketaankopen en parkeerplekken die mogelijk verloren gaan voor het seizoen 2020, volgens IPTAY CEO Davis Babb. Een sterk verminderde capaciteit wordt verwacht in Memorial Stadium (dat 81.500 zitplaatsen heeft) als gevolg van de COVID-19 pandemie.
IPTAY, de atletische fondsenwervingsgroep van de school, stuurde maandag een e-mail naar donoren met de waarschuwing dat: “Als ons wordt gevraagd een aanzienlijk bedrag aan donaties terug te betalen, bestaat de mogelijkheid dat we op basis van de resultaten van onze herfstseizoenen aanzienlijk tekort zullen komen om aan onze financieringsvereisten te voldoen.”
IPTAY voorziet Clemson atletiek jaarlijks van 38 miljoen dollar, volgens Babb. Het grootste deel van dat geld komt van kaartverkoop en donaties, zei Babb.
The Greenville News meldde afgelopen zomer dat in 2017-18 Clemson football bijna $ 54 miljoen aan inkomsten binnenhaalde. Meer dan $ 30 miljoen van dat geld werd gegenereerd door kaartverkoop en donaties, volgens dat rapport.
“Met onze IPTAY-inkomsten en seizoenskaartinkomsten, als je die twee combineert, is het meer dan 50 procent van het atletische budget. Dat zijn twee grote drijfveren,” vertelde Babb aan The State. “Onze boodschap was: ‘Kijk, we gaan wat onzekerheid hebben. En de donoren zijn zo belangrijk voor de financiering van wat we doen dat als we meer informatie naar buiten brengen, ze terugbetalingsopties zullen hebben en we vragen mensen om te overwegen die donaties bij IPTAY achter te laten, zodat we de vele dingen kunnen financieren die we (bieden) student-atleten.”
Babb’s e-mail aan IPTAY-donoren schetste waar de $ 38 miljoen wordt besteed. Het bedrag omvat $ 12,6 miljoen aan studiebeurzen, $ 9,5 miljoen aan financiering van faciliteiten, $ 4,7 miljoen aan student-atleten en academische verrijking, $ 7,9 miljoen aan IPTAY-operaties, $ 2,3 miljoen aan kracht en conditie en $ 1 miljoen aan de Clemson-band en cheerleaders.
De $ 7,9 miljoen aan IPTAY-operaties betaalt $ 1 miljoen aan de Clemson-band en cheerleaders.
9 miljoen in IPTAY-operaties betaalt salarissen voor IPTAY-werknemers, dekt secundaire arbeidsvoorwaarden voor werknemers, wordt gebruikt om werknemers in te huren voor voetbalsuites, basketbalsuites en honkbalveldplaatsen, wordt gebruikt om werknemers in te huren om parkeergelegenheid voor evenementen te bewerken, omvat reiskosten voor giftenofficieren die reizen om geld in te zamelen en meer.
“Wanneer je een organisatie als IPTAY hebt die al zo lang zo ondersteunend is geweest, is het een belangrijk stuk in de puzzel vanuit een inkomstenstandpunt en we realiseren ons dat,” zei Babb. “Wij zijn de grootste leverancier van inkomsten voor de atletiekafdeling. Onze rol is belangrijk.”
Babb weigerde te zeggen hoe bezorgd hij is over het mogelijke verlies van inkomsten, verklarend dat veel zal afhangen van wat fans kiezen om te doen in de komende paar weken. Hij begrijpt dat sommige gezinnen het moeilijk hebben, maar hoopt dat zij die dat kunnen, zullen blijven doneren aan IPTAY.
“We hebben mensen gehad die om terugbetaling vroegen. We hebben anderen gehad die het wilden overwegen. Maar we hebben ook een aantal mensen gehad die zeiden dat ze de waarschuwing (maandag) op prijs stelden. (Ze zullen er helemaal voor gaan en blijven doneren,” zei Babb. “Elke dollar die we kunnen behouden is een stap dichter bij het bereiken van het doel van 38 miljoen dollar. Het is gewoon een van die jaren dat iedereen zijn best doet om te zien of we kunnen blijven doen wat we aan het doen zijn.”