True insecten behoren tot de insectenorde Heteroptera. Er zijn ongeveer 40.000 soorten wantsen in de wereld, en meer dan 3.800 in de Verenigde Staten.
definitie van de orde
De wantsen zijn insecten die twee paar vleugels hebben, waarvan het voorste of buitenste paar verdeeld is in een leerachtig basaal deel en een vliezig apicaal deel. Deze vleugeldekveren worden over de rug gehouden en vaak gedeeltelijk gevouwen. Echte wantsen hebben hypodermische naaldachtige monddelen waarmee ze ondergronds vloeistoffen uit planten en dieren kunnen halen. wantsen ondergaan een onvolledige metamorfose, waarbij hun jongen veel op volwassenen lijken, maar zonder vleugels.
Effecten op de mens
De hypodermische-naaldachtige monddelen stellen ware wantsen in staat lichaamsvloeistoffen uit planten en dieren, waaronder de mens, te halen. Planten hebben over het algemeen weinig last van het eten van wantsen, tenzij ze in grote aantallen voorkomen. Een verscheidenheid van insecten, waaronder rupsen en kakkerlakken, vallen vaak ten prooi aan roofwantsen. Enkele echte wantsen zijn plaagdieren of dragers van ziekten. De beruchte bedwants is over het algemeen zeldzaam in de huidige huishoudens, maar hun naaste verwanten leven vaak in de nesten van vleermuizen en vogels. Een groep roofwantsen in de tropen, bekend als Conenose wantsen, brengen de ernstige menselijke ziekte Chagas over, die soms de dood tot gevolg heeft.
Interesting Facts about True Bugs
Sommige true bugs zijn gebruikt als voedsel voor zowel mensen als huisdieren. Bepaalde waterwantsen worden gebruikt om bepaalde smaken aan Chinees voedsel te geven, en worden zelfs in Californië voor dit doel ingevoerd. Een onderzoek van commercieel “schildpaddenvoer” kan aan het licht brengen dat het grotendeels bestaat uit kleine waterwantsen. Sommige wantsen kunnen een vies ruikende chemische stof produceren uit klieren aan de zijkant van hun lichaam, vooral de groep die bekend staat als Stinkwantsen. Deze onaangename geur schrikt roofdieren af, maar heeft geen vlekkend effect op mensen. De gewone melkwants heeft heldere oranje en zwarte kleuren, en voedt zich met melkwierplanten. Deze kleuren zijn een waarschuwing voor gewervelde roofdieren dat de wants giftig is, door het gif van de melkplant. Hoewel het maken van geluid bij insecten over het algemeen beperkt is tot katachtigen en hun verwanten, en cicaden, kunnen sommige roofwantsen sissende geluiden produceren door hun voedingsbuis tegen de onderkant van hun lichaam te raspen.
Aquatische wantsen
Vele echte wantsen zijn aquatisch. wantsen van de familie Notonectidae staan bekend als waterwantsen, en zijn bekwame predatoren van andere insecten op het wateroppervlak. Nog bekender is de groep waterwantsen, bekend als Waterlopers, die zich over het wateroppervlak bewegen met hun “voeten” nauwelijks het oppervlak rakend. Zij detecteren de rimpelingen van andere insecten op het water en rennen snel om de prooi te vangen en te doden. Waterschorpioenen zijn echte wantsen van de familie Nepidae, die aan hun achterlijf lange adembuizen hebben, waardoor ze lucht kunnen inademen terwijl ze zich nog onder water bevinden. Ze kunnen overleven in warme vijvers of vervuild water met een laag zuurstofgehalte.
Selected References
Blatchley, W. S. 1926. Heteroptera or True Bugs of Eastern North America, with Special Refence to the Faunas of Indiana and Florida. 215 pagina’s. Nature Publishing Co., Indianapolis.
Froeschner, R. C. 1960. ACydnidae of the Western Hemipshere.@ Proceedings of the United States National Museum, 111:337-60.
Miller, N. C. E. 1956. De biologie van de Heteroptera. 162 pagina’s. Leonard Hill, London.
Polhemus, J. T. 1985. Shore Bugs (Heteroptera Hemiptera; Saldidae). A World Overview and Taxonomic Treatment of Middle American Forms. 252 pagina’s. The Different Drummer, Englewood, Colorado.
Slater, J. A. & Baranowski, R. M. 1978. Hoe de ware insecten te kennen. 256 pagina’s. Wm. C. Brown, Dubuque, Iowa.
Van Duzee, E. P. 1917. ACatalogue of the Hemiptera of America north of Mexico, excepting the Aphididae, Coccidae, and Aleyrodidae.@ 902 blz. University of California Publications, Technical Bulletin in Entomology II.
Voorbereid door de afdeling systematische biologie, afdeling entomologie,
National Museum of Natural History, in samenwerking met Public Inquiry Services,
Smithsonian Institution
Informatieblad nummer 170