Block B

2011-2012: Debuut, Welkom bij het Blok, controverse en BlockbusterEdit

In februari 2011 kondigde Cho PD aan dat hij 1,4 miljoen dollar zou uitgeven om een zevenkoppige hiphopgroep op te richten onder zijn “Creating Korea’s Eminem Project”. Op 13 april 2011 werd hun debuut videoclip voor “Freeze!” uitgebracht, maar verboden door de Commissie voor Jeugdbescherming omdat ze vonden dat het te sexy was voor de Koreaanse televisie. Als gevolg daarvan mocht het nummer niet worden verkocht aan minderjarigen onder de 19 jaar, en mocht de video niet worden uitgezonden voor 22.00 uur. Op 15 april 2011, maakte Block B hun live debuut op KBS Music Bank. De groep volgde met een ander nummer, “Wanna B”. Een mini album, New Kids on the Block, werd uitgebracht op 23 juni 2011.

Op 22 juni 2011 werd de eerste aflevering van MTV’s achtdelige serie Match Up! uitgezonden met Block B en B1A4. Op 16 oktober 2011 begon MTV met het uitzenden van een reeks specials voor de Match Up-serie die Block B volgden tijdens hun promotie in Japan.

Welcome to the Block, hun tweede mini-album, kwam in opspraak: twee nummers van het album werden verboden als ongepast voor minderjarigen door het Ministerie van Geslachtsgelijkheid en Gezin (MOGEF) en KBS.

In februari 2012 kwam Block B onder vuur te liggen voor ongepast gedrag tijdens een interview dat een maand eerder had plaatsgevonden in Thailand. Ze maakten beledigende opmerkingen over de overstromingsramp die plaatsvond en werden bekritiseerd door andere beroemdheden en de media. Als reactie gaven de leden een verontschuldigingsbrief uit en brachten ze een video uit op het YouTube-kanaal van hun platenmaatschappij. Als gevolg van dit incident, scheerde de leider van Block B, Zico, ook zijn hoofd om zijn berouw te tonen.

Block B keerde terug in oktober 2012 met hun eerste full-length album, Blockbuster. Het titelnummer “Nillili Mambo” werd goed ontvangen en stond op nummer 10 in Billboard’s World Albums Chart.

2013: Rechtszaak tegen Stardom Entertainment en zelfmoord van ex-CEOEdit

Op 3 januari werd gemeld dat Block B een rechtszaak had aangespannen tegen hun agentschap om te vragen om hun exclusieve contract teniet te doen.

Volgens berichten in de media hebben de leden van Block B een aanklacht ingediend tegen Stardom bij de centrale districtsrechtbank van Seoul, waarin zij het volgende verklaren: “Tijdens de ondertekening van het exclusieve contract werd beloofd dat we, naast het bieden van goede trainingsmogelijkheden en faciliteiten, elke 25e van de volgende maand betaald zouden worden…Het agentschap heeft ons echter sinds april 2011 al bijna een jaar niet betaald.”

“Het begon vorig jaar maart toen het contract van een lid werd beëindigd en zijn deel van het loon werd berekend… Verschijningsgelden van evenementen evenals loon van SBS drama ‘Phantom’s OST, MBC drama ‘Golden Time’ OST, en fondsen verzameld van de inauguratie van onze Japanse fansite’s fanclub, en meer voor een totaal van 10 dingen, zijn weggelaten.”

Ze voegden eraan toe: “De CEO van het agentschap, de heer Lee, is ook verdwenen met de 70.000.000 KRW (~66.000 USD) die hij verzamelde van de ouders van de leden.”

Op 20 mei 2013 werd gemeld dat de heer Lee zelfmoord had gepleegd.

Op 7 juni 2013 oordeelde de rechtbank in het voordeel van het bedrijf, zeggende: “Het is moeilijk om te zien dat het bedrijf niet in staat is om de groep te betalen als opzettelijk. Uit het tot dusver overgelegde bewijs kan moeilijk worden afgeleid dat het label met opzet Block B niet heeft betaald. Ook kan moeilijk worden gezegd dat het label geen goede faciliteiten heeft geboden, zoals studio’s en slaapzalen, en evenmin dat het label geen onderwijs en begeleiding heeft geboden. Uit de schriftelijke stukken kan niet worden opgemaakt dat Stardom Entertainment zijn beheersverplichtingen heeft geschonden. Er is een mogelijkheid dat de muzikale inkomsten van 430.000.000 KRW (ongeveer 385.000 USD) en de inkomsten uit evenementen van 5.000.000 KRW (ongeveer 4.500 USD) niet naar behoren werden verzorgd. Echter, op basis van alleen het geleverde bewijs, kan niet worden gezegd dat het label opzettelijk het geld achterhield voor de leden.”

Block B gaf een verklaring uit in reactie op de uitspraak, waarin ze zich verontschuldigden tegenover de fans en zeiden dat ze niet langer zouden samenwerken met Stardom Entertainment. De groep zei ook dat ze de uitspraak zouden aanvechten, en onafhankelijke promoties aan het voorbereiden waren.

2013: Block B comeback met nieuw label Seven SeasonsEdit

Op 29 augustus 2013 kondigde Block B aan dat ze hadden onderhandeld over de overdracht van hun rechten van Stardom naar een nieuw managementbedrijf, Seven Seasons. Een vertegenwoordiger van Seven Seasons zei dat de groep van plan was om in oktober een nieuw album uit te brengen.

Seven Seasons creëerde een YouTube-kanaal waarop ze Block B-video’s uploadden. Op 31 augustus 2013, Seven Seasons vrijgegeven U-Kwon’s teaser video, waarin hij joggen door stedelijke Seoul, met de vraag “Do you wanna B?” aan het eind. Daarna kwam Jaehyo en P.O’s teaser uit op 4 september, waarin te zien was hoe de twee zich omkleedden. Die teaser eindigde ook met de vraag: “Do you wanna B?”

Op 17 september 2013 kondigde Block B hun pre-released single aan via Seven Seasons’ YouTube kanaal. De single “Be the Light” liet Taeil’s zangstem horen met een korte clip van hun videoclip erbij. De volledige video werd uitgebracht op 22 september 2013. Het nummer bereikte #14 op de Gaon digitale chart in de eerste week van de release.

Block B bracht hun volgende mini-album, Very Good, met vijf nummers, uit op 2 oktober. De groep bracht ook een video uit van het titelnummer, samen met een “Maximum Close Up Version” op 7 oktober en een “Dance Like BB Version” op 15 oktober. Ze hielden een comeback showcase op 3 oktober in Korea University Hwajeong Gym in Seoul.

Very Good debuteerde op nummer één in de Gaon album chart, terwijl de singles “Very Good”, “When Where What How”, en “Nice Day” debuteerden op nummer zes, 20, en 26, respectievelijk, in de Gaon digitale single chart. Het album debuteerde ook op nummer zes in de Billboard wereld album chart.

2014: Blockbuster, H.E.R en Blockbuster RemasteringEdit

Block B starred in hun eigen reality show, getiteld Five Minutes Before Chaos (개판5분전), die in première ging op 10 april op Mnet. Begin april kondigde Block B aan dat ze een nieuw album zouden uitbrengen, getiteld Jackpot. De video voor het titelnummer van het album, “Jackpot”, werd uitgebracht op 15 april, terwijl het album zelf gepland was om op 17 april uit te komen. Hoewel het fysieke album werd uitgebracht, werd de comeback van de groep geannuleerd als gevolg van het kapseizen van een Zuid-Koreaanse veerboot met meer dan 400 mensen aan boord.

Block B hield hun eerste Koreaanse concertreeks, 2014 Blockbuster, in mei, en verkocht Olympic Park’s Olympic Hall uit op de eerste dag van voorverkoop. De serie werd gehouden op 17 en 18 mei in Seoul, en 23 en 24 mei in Busan. Block B presenteerde showcases in New York, Miami, en Washington D.C. in juni via de concertorganisator Jazzy Group.

Op 11 juli kondigde Seven Seasons aan dat Block B een nieuw mini-album zou uitbrengen, getiteld H.E.R, op 24 juli. Zes dagen later, Seven Seasons bracht Jackpot voor het eerst digitaal uit als onderdeel van de aanloop naar de release van H.E.R, evenals een behind-the-scenes van de “Jackpot” video. “Jackpot” stond op nummer tien in de Gaon digitale singles chart in de eerste week van de release.

“H.E.R” werd uitgebracht op 24 juli met een bijbehorende muziek video. Het nummer debuteerde op nummer drie in de Gaon digitale singles hitlijst, terwijl de singles “Jackpot”, “Extraordinary Woman”, “Hold Me Now”, en “Very Good (Rough Ver.)” debuteerden op respectievelijk nummer vijf, 16, 28, en 80. Het album debuteerde op nummer zes in de Billboard World Albums chart en nummer twee in de Gaon album chart.

Op 22 en 23 november hield Block B een encore solo Koreaanse concertreeks, 2014 Blockbuster Remastering, die meer dan 10.000 fans trok naar twee shows in Seoul’s SK Olympic Handball Gymnasium.

2015: Formeel debuut in Japan, eerste Europese tournee, sub-unit en solo activiteitenEdit

Block B maakte zijn officiële Japanse debuut op 21 januari 2015, met de release van de single “Very Good (Japanese Version)”. De single debuteerde op nummer vijf in de Oricon weekly chart en nummer zeven in de Billboard Japan Hot 100. De cd-release volgde op een paar concerten in Tokio op 16 en 17 januari die meer dan 5.000 fans trokken.

De groep had zijn eerste officiële fanbijeenkomst op 15 februari 2015, waarbij ongeveer 8.000 fans naar Seoul’s SK Olympic Handball Gymnasium kwamen.

Block B voerde hun eerste Europese tournee in februari en maart 2015, met een bezoek aan Parijs op 27 februari, Helsinki op 1 maart, Warschau op 6 maart, en Milaan op 8 maart. De tour verkocht de meeste shows uit.

Op 27 maart bracht Taeil de solotrack “Shaking” (ook wel “Inspiring” genoemd) uit, die de angst beschrijft van het in de buurt zijn van degene van wie je heimelijk houdt. De release van het nummer ging vergezeld van een videoclip met actrice Nam Ji-hyun in de hoofdrol. Omdat het verhaal verteld wordt vanuit het perspectief van de zangeres, verschijnt Taeil niet fysiek in de video.

Op 5 en 6 april kondigde Block B door middel van solo teaser foto’s aan dat P.O, U-Kwon, en B-Bomb de eerste sub-unit van de groep zouden vormen, genaamd Bastarz. Het album van de sub-unit werd op 13 april uitgebracht, samen met een video voor het titelnummer, “Conduct Zero”. Het album debuteerde op nummer drie in de Gaon albumcharts. Om de sub-unit te promoten, speelden B-Bomb en U-Kwon mee in een webdrama getiteld Jumping Girl met f(x)’s Luna en Secret’s Hana.

De officiële Japanse website van Block B kondigde op 1 mei aan dat de groep zijn tweede single in het land zou uitbrengen, de Japanse versie van “H.E.R”, op 27 mei. Block B begon een tournee door Japan op 14 mei; hoewel er oorspronkelijk vier concerten gepland waren, werd de tour door de grote vraag naar kaartjes uitgebreid tot zeven concerten, met optredens in Tokyo, Osaka, Fukuoka, en Nagoya die zo’n 20.000 fans trokken. De single “H.E.R” debuteerde op nummer zeven in de wekelijkse Oricon chart.

Op 2 augustus trad Block B op tijdens de Los Angeles KCON. De Los Angeles Times meldde dat “Block B een van de meest succesvolle samensmeltingen was van Koreaanse hip-hop met boy-band dynamiek die uit de scene is gekomen.”

Park Kyung bracht op 21 september een solo track uit genaamd “Ordinary Love”, featuring Park Bo-ram. Het nummer werd geproduceerd door Park Kyung in samenwerking met Kero One. “Ordinary Love” debuteerde op nummer 3 in de Gaon digitale chart.

Op 23 september werd aangekondigd dat Block B voor een tweede keer door de Verenigde Staten zou toeren in een concertreeks georganiseerd door SubKulture Entertainment. De groep trad op in San Francisco 11 november, de omgeving van Chicago 13 november, en Los Angeles 15 november.

2016: Formele comeback en concertenEdit

Op 26 maart, kort voor de release van hun leadsingle, verscheen de hele groep als gast in de televisieshow Saturday Night Live Korea. De aflevering bevatte een sketch over fanfictie waarin Park Kyung en Zico verliefd op elkaar werden en elkaar op de mond kusten. De kus resulteerde in een sanctie door de Korea Communications Standards Commission, die oordeelde dat de sketch homoseksualiteit promootte bij minderjarigen.

Block B bracht de single “A Few Years Later” uit twee dagen na hun Saturday Night Live Korea optreden, en het debuteerde op nummer drie in de Gaon digitale hitlijst. Blooming Period debuteerde op nummer één in de Gaon album chart, met de singles “Toy”, “Walkin’ in the Rain”, “It Was Love” (Taeil versie), en “Bingle Bingle” die debuteerden in de Gaon digitale chart op respectievelijk nummer twee, 16, 17, en 52.

Op 16 juni kondigde Block B’s Agency Seven Seasons aan dat ze hun naam zouden veranderen in “KQ Entertainment” in de hoop om meer te kunnen vertakken en hun management en ontwikkeling van verschillende artiesten te verbeteren. Het werd later onthuld door KQ Entertainment’s CEO, Kim Kyu Wook dat het bedrijf een nieuw type entiteiten is in het bedrijfsleven, waar verschillende bedrijven worden gerund door hetzelfde managementteam en dezelfde medewerkers en Seven Seasons blijft het label dat Block B beheert, maar later werd KQ Entertainment het bedrijf dat Block B rechtstreeks beheert, Seven Seasons naam en logo waren niet langer te zien op veel Block B leden albums of merchandise.

Block B bracht in 2016 twee singles uit in Japan, “Jackpot” en “Toy”, Eind september werd aangekondigd dat de groep My Zone, hun eerste Japanse album, op 26 oktober zou uitbrengen. Het album bevat Block B’s eerste originele Japanse nummer, “My Zone”, waarvan de video op 15 oktober werd uitgebracht.

Bastarz leadsingle “Selfish & Beautiful Girl”, gecomponeerd door P.O, werd uitgebracht op 24 oktober. Een vervolgsingle, getiteld “Make It Rain”, werd uitgebracht op 31 oktober, samen met de volledige Welcome 2 Baztarz extended play.

Op 15 december 2016 kondigde de concertorganisator My Music Taste aan dat Block B een Europese tour zou hebben in februari en maart 2017. Tot de steden op de tour behoren Amsterdam, Helsinki, Lissabon, Boedapest en Londen.

2017: “Yesterday”, tweede Europese tournee, en MontageEdit

Op 6 februari 2017 bracht Block B de digitale single “Yesterday” uit. Het nummer, dat werd gecomponeerd door Park Kyung, bereikte een “all kill”, topping zes van Korea’s real-time muziek charts.

Van 24 februari 2017, tot 5 maart 2017, hield Block B hun tweede Europese Tour genaamd Block B 2017 LIVE BLOCKBUSTER IN EUROPE! De tour werd gehouden in vijf steden, Amsterdam, Helsinki, Lissabon, Boedapest, en Londen. Helaas kon P.O de laatste twee concerten, in respectievelijk Boedapest en Londen, niet bijwonen vanwege gezondheidsredenen.

Op 20 september 2017 werd Block B Project-1 uitgebracht in Japan. Het album bevatte vijf van de groepsleden die nummers uitvoerden met een verscheidenheid aan Japanse artiesten, waaronder “Winner”, uitgevoerd door P.O en U-Kwon met Chanmina; “Lost & Found”, uitgevoerd door Taeil met Keita Tachibana van W-inds; “Paradise”, uitgevoerd door B-Bomb met Ken the 390; en “Bus Stop”, uitgevoerd door Jaehyo met Naoko Tanaka. De leden (met uitzondering van P.O) voerden ook een showcase op in Tokio de dag voor de release.

Op 27 september maakte P.O zijn solodebuut met MEN’z NIGHT featuring Chancellor, waardoor hij het vierde Block B lid werd dat een solodebuut had.

Op 17 oktober kondigde Seven Seasons aan dat Block B hun zesde mini-album op 7 november zou uitbrengen. Het album, getiteld Montage, bevat de Koreaanse versie van “My Zone” en het titelnummer, “Shall We Dance”, beide gecomponeerd door Zico; “일방적이야” en “이렇게”, beide gecomponeerd door Park Kyung; en “Give & Take”, een solonummer van B-Bomb dat ook door hem is gecomponeerd.

Op 8 november werd gemeld dat Block B op 27 en 28 januari 2018 twee concerten zal geven in de 11.000 zitplaatsen tellende Jamsil Arena in Seoul. Later in de maand werd aangekondigd dat Sony Music Entertainment een partnerschap had gesloten met KQ Entertainment, het moederbedrijf van Block B’s label, Seven Seasons, om de artiesten van het bedrijf wereldwijd te promoten.

2018-heden: Re:MONTAGE en militaire aanmeldingenEdit

Aan het einde van 2017 kondigde Seven Seasons aan dat Block B op 8 januari zou terugkeren met een herverpakking van hun vorige album, Montage, getiteld Re:MONTAGE. Het titelnummer, “Don’t Leave,” is een ballad geproduceerd door Park Kyung.

Op 23 november 2018 kondigde Seven Seasons aan dat Zico zijn contract met het bedrijf niet had verlengd. P.O, Park Kyung, Taeil, U-Kwon, BBomb en Jaehyo hebben opnieuw getekend om individuele en sub-unit projecten na te streven. Het label zei dat toekomstige full-groepsactiviteiten zouden worden onderhandeld met alle zeven leden.

Op 20 december 2018 werd Jaehyo het eerste groepslid dat de dienstplicht inging die vereist is voor Zuid-Koreaanse mannen. Vanwege een geblesseerde knie werd verwacht dat hij ongeveer twee jaar zou dienen als ambtenaar, maar zijn knie raakte herhaaldelijk opnieuw geblesseerd, wat resulteerde in zijn ontslag december 2019.

Op 10 juni 2019 begon Taeil aan zijn verplichte militaire dienst. Vier maanden later begon B-Bomb aan zijn militaire dienst.

Op 18 mei 2020 begon Ukwon aan zijn verplichte militaire dienst, ingesteld om te ontslaan op 21 november 2021. Op 21 juli werd aangekondigd dat Zico zijn dienstplicht op 30 juli zou beginnen. Hij zal naar verwachting twee jaar dienen als ambtenaar.

Op 19 oktober 2020 begon Park Kyung aan zijn dienstplicht en vervult zijn actieve dienst in het leger.